- А як же народжувався наш Повітряний флот?
- Він почав створюватися сто років тому, ще до Першої світової війни. Ідея його будівництва виникала у видатних учених і державних діячів, підприємців - господарів великих заводів, інженерів і, як не дивно, у військових моряків. Адмірал, великий князь Олександр Михайлович після Цусімської трагедії очолював Особливий комітет зі збору народних засобів на відродження російського флоту, і від будівлі бойових кораблів на рахунках комітету залишалося 900 тисяч рублів золотом.
- Так при чому тут авіація, а тим більше Повітряний флот?
- При тому, що в 1909 році француз Блеріо на своєму аероплані перелетів з Франції до Англії через протоку Ла-Манш. Адмірал, представник царської династії, дізнався про це з газет, і його осяяла думка про майбутнє значення авіації у військовій справі. Олександр Михайлович запропонував на гроші комітету закупити у Франції аероплани і навчити там перших військових льотчиків.
- І що ж, ця пропозиція відразу отримало підтримку?
- Звичайно, ні. Ініціативу відкинули навіть у військовому відомстві. Ось що пише великий князь у своїх спогадах: «Військовий міністр генерал Сухомлинов затрясся від сміху, коли я заговорив з ним про аеропланах.
- Я вас правильно зрозумів, ваша високість, - запитав він мене між двома нападами сміху, - ви собіpaeтесь застосувати ці іграшки Блеріо в нашій армії? Могли б ви, щоб наші офіцери вирушили літати через Ла-Манш, або ж вони повинні бавитися цим тут?
- Не турбуйтеся, ваше превосходительство. Я у вас прошу тільки дати мені кілька офіцерів, які поїдуть зі мною в Париж, де їх навчать літати у Блеріо і Вуазена. Що ж стосується подальшого, то добре сміється той, хто сміється останнім.
І великий князь Микола Миколайович (генерал-інспектор російської кавалерії) не бачив в моїй затії ніякого сенсу. Але государ дав мені дозвіл на відрядження обраних мною офіцерів. Коли ж в Петербурзі була перша авіаційний тиждень, численна публіка була в захваті і кричала ура, Сухомлинов знайшов це видовище не більше ніж цікавим, але для армії не бачив від нього ніякої користі ».
Тут я як колишній головком ВПС не можу не відзначити, що і через сто років у військовому відомстві не перевелися Сухомлинова, проте продовжимо про наш Повітряний флот.
Олександр Михайлович не зупинився на досягнутому, відкрив в Севастополі авіаційну школу і видав Батьківщині першу концепцію з розвитку російської авіації: «Повітряний флот Росії повинен бути сильніше Повітряного флоту наших сусідів. Про це слід пам'ятати кожному, кому дорога військова міць нашої Батьківщини ».
Традиційно вважається, що російські довго запрягають, але швидко їздять. В країні почали створюватися аероклуби та товариства повітроплавців, на підприємствах в Ризі, Санкт-Петербурзі, Москві та Одесі - збирати іноземні літаки і авіаційні мотори, а російські конструктори і до того вже будували власні літальні апарати. У Севастополі та Гатчині з добровольців від різних родів військ була організована підготовка військових льотчиків. В авіації працювали кращі російські уми, на її розвиток стали виділятися великі капітали.
На той час російські льотчики першими в світі виконали мертву петлю і вивели машину з керованого штопора, а з початком бойових дій збивали німецькі та австрійські літаки. У військовому небі відважно билися льотні екіпажі першої в світі ескадри важких повітряних кораблів на чотиримоторних «Муромця» Ігоря Сікорського. Корпусні та польові авіаційні загони об'єднувалися в бойові авіаційні групи. Царська Ставка в Могильові і столиця Росії прикривалися літаками-винищувачами і зенітною артилерією від ударів з повітря, а тил Управління Повітряного флоту (Увофлота) постачав авіацію всім необхідним.
- А що ж сталося з російською авіацією?
- Давайте все-таки повернемося до свята ВВС.
- Треба думати так, що під цим поняттям об'єдналися Наркомтяжпром, Військово-повітряні сили, цивільна авіація і Товариство сприяння обороні, авіаційному і хімічному будівництву (Тсоавіахім)?
- Так точно. Наш Повітряний флот повстав з попелу і відіграв велику роль у зміцненні оборонної могутності країни. На оглядах авіаційних досягнень постійно присутні керівники держави на чолі зі Сталіним, а радісними москвичами було заповнене льотне поле в Тушино і берега Москви-ріки. У кіно, по радіо і в друкованих ЗМІ особлива увага приділялася пропаганді наших досягнень в авіації. Був створений популярний досі марш авіаторів, льотчики стали першими Героями Радянського Союзу, а в народі співали частівки, повні глибокого змісту: «З неба зірочка впала, літак крилом зачепив. Це наш товариш Чкалов над Канадою пролетів ... »Всі хлопці тоді мріяли про славу Чкалова і рекорди Громова.
- Так він поступово і розчинився у Дні Повітряного флоту?
- Джеймс, не турбуйтеся. Адже ви програли НЕ дворовій команді, а десятикратному чемпіону Союзу і п'ятикратному володареві Кубка СРСР. Хто сильний у небі, той сильний всюди.
- Пітер, не треба співчуттів. Ми зіграли так, щоб не образити вас, наших гостей - віджартувався мій колега, пригубив холодного ПАРівскі пивка і продовжив: - До речі, ми святкуємо 75, а скільки років вашим ВВС?
- Нашим? (Ось це питання - прямо «під дих»!) Як вам сказати, - «поплив» я в пошуках відповіді. - Багато. Ви знаєте, Крил, коли перші пілоти відважно цокотіли в небі Франції на етажерках Фарман, росіяни вже підкорювали повітряний океан на чотиримоторних кораблях Ігоря Сікорського. Так що ми в авіаційному відношенні постарше вас, однак, свого поважного віку, не соромимося.
- І що ж, усім авіаторам ця дата відразу припала до душі?
- Ні. Одні вважали, що справедливо було б почати відлік дня народження ВВС з літака Можайського, інші - з моменту відкриття в Севастополі (або в Гатчині) першої військової авіаційної школи. Треті горою стояли тільки за День Повітряного флоту, і ніяких днів ВВС!
З тих пір наші Військово-повітряні сили пройшли славний столітній шлях. Він пролягав через мирні і воєнні роки, через поразки і перемоги. Особовий склад ВПС і його керівники разом з народом переживали тріумфи і трагедії, злети і падіння, пізнавали лаври і терни. Вони були заручниками і обранцями свого непростого часу. Були першими Героями Радянського Союзу і першими злітали через Північний полюс в Америку. Тих, які відважно боролися в небі Китаю та Іспанії, нагороджували «Золотими Зірками» і нещадно розстрілювали в роки репресій.
- Про це ми не знаємо до сих пір. Після жорстоких поразок 1941 року в смертельній боротьбі з німецькими люфтваффе наші ВПС завоювали панування в повітрі і закінчили Велику Вітчизняну війну в небі Берліна. І нехай читач знає, що німці втратили на Східному фронті сімдесят дві тисячі літаків, з яких п'ятдесят шість тисяч знищили на землі і в повітрі льотчики ВПС Червоної армії. У жодній країні не було в складі ВПС трьох авіаційних полків, укомплектованих нашими героїчними пілотами-жінками. Двадцять шість з них стали Героями Радянського Союзу. Після Перемоги, вже в мирні дні льотчики Військово-повітряних сил першими освоїли реактивну техніку і подолали звуковий бар'єр, першими випробували ядерну зброю і штурмували космос.
- А коли особисто ви прийшли в авіацію?
- Моє покоління прийшло в бойову авіацію, коли протистояння між двома наддержавами досягло апогею і світ знаходився на порозі третьої за рахунком світової війни. Продовжуючи славні традиції наших вихователів-фронтовиків, ми гідно захищали мирну працю радянського народу. Наші ВВС ніколи не знали застою. Ми здійснювали польоти над океанами на розвідку авіаносців США і чергували в повітрі біля берегів Америки, збивали літаки-порушники, втрачали бойових друзів. Нас скорочували і відновлювали, звільняли і закликали, підносили до небес і зраджували забуттю. На нашу долю прийшовся трагічний розвал Радянського Союзу і його Збройних Сил. Ми все це пережили гідно і всупереч усьому прийшли до свого першого сторіччя.
Особиста справа
Дейнекін Петро Степанович