Увага наукової спільноти прикута до трьох невеликим супутникам, які знаходяться в нашій сонячній системі, і в надрах яких ховаються справжні океани - майже такі ж, як на Землі. Передбачається, що на супутниках є всі необхідні умови для зародження життя.
Намалюйте діаграму Венна з двома пересічними колами. Нехай перше коло буде називатися «океани», а другий - «супутники». Уважно подивіться на область перетину кіл - це те місце, яке може привести нас до виявлення позаземного життя. Супутники Сатурна - Енцелад і Титан - і супутник Юпітера - Європа - це космічні тіла, всередині яких є рідина. Саме вони викликають підвищений інтерес в контексті майбутніх досліджень.
Вчені склали короткий перелік необхідних для зародження життя компонентів: енергія, яка приводить в дію процес метаболізму, рідка вода і хімічний коктейль, що складається з вуглецю, водню, азоту, кисню, фосфору і сірки. Згідно з останніми даними космічних місій, з великою часткою ймовірності, всі ці елементи, як і безліч інших речовин, присутні на Енцеладі, Титані і Європі, а це робить можливим зародження і підтримання на них життя. Планетолог Олександр Хейс. професор Корнельського університету, один з багатьох вчених, які всіма силами намагаються знайти позаземне життя, пояснює, чому наші надії зараз покладені саме на ці три супутника (TEDxCornellTech Talk: Ocean worlds - life as we know it?).
Найбільший супутник Сатурна - Титан - виглядає майже як Земля. Все ж, між ними є істотні відмінності. Титан - єдиний космічне тіло в безпосередній близькості від Землі, на поверхні якого є рідина. Разом з підземним океаном з невідомої рідини, на Титані є озера з метану і моря з вуглеводню. Також на його поверхні можна побачити гори і дюни, утворені більш твердим (схожим на пластмасу) вуглеводнем. На цьому супутнику бувають бурі з дощами, тому каньйони на його поверхні часто наповнюються. «Є підстави говорити про життя на Титані, але поки не можна сказати точно, буде вона схожа на земну, чи ні» - говорить Хейс. «Чи потрібна рідка вода для утворення життя чи ні - складне питання, тому зараз ми можемо тільки здогадуватися, чи могли екзотичні форми життя розвиватися в вуглеводневих озерах і морях».
Європа. У пошуках гідротермальних джерел. Виявилося, що у Європи - супутника Юпітера, за розмірами трохи менше нашого Місяця - є динамічне магнітне поле, яке, як кажуть вчені, вказує на наявність солоного підземного океану. Передбачається, що цей океан в 10 разів глибша від Маріанської впадни. Згідно з інформацією з космічних апаратів Voyager і Galileo, на дні океану, в 1.5 милі від поверхні, є такі ж термальні джерела, які були недавно виявлені на Землі. «На знімках видно, що поверхня Європи буквально всіяна перетинають одна одну розломами» - говорить Хейс. «Вони сформувалися під дією приливних сил Юпітера». Під підземним океаном, маса води якого в три рази більша за масу води всіх земних океанів разом узятих, приливні сили генерують тепло. Це може говорити про існування життя на Європі.
Зовсім скоро орбітальний апарат автоматичної міжпланетної станції Europa Clipper зробить більш якісні знімки поверхні Європи та збере дані для можливої майбутньої висадки на супутник. Хейс - один з учених, які працюють над проектом. «Зараз ми проводимо випробування нашого апарату, щоб в майбутньому сказати:" Так, ми можемо отримати ось такі знімки, перебуваючи на ось такий орбітальної траєкторії ". А потім, в залежності від положення апарата, ми зможемо зібрати дані, які допоможуть нам здійснити експедицію до Європи »- каже він.
Роблячи такий значний обсяг роботи, Хейс, як завжди, оптимістичний щодо можливих знахідок і відкриттів вчених. «Думаю, можна сміливо говорити, що ми живемо в дивовижний час» - продовжує вчений. «У нас є можливість вивчати ознаки життя в океанах супутників зовнішніх планет. Все, що нам потрібно - бажання рухатися вперед; потрібно перевершити нинішні відкриття з тим, щоб досягти нових. Ми живемо в час, коли кожен може побачити докази зародження позаземного життя в нашій Сонячній системі ».
This entry was posted in Блог. Bookmark the permalink.