У XVIII столітті в Англії часто укладалися парі подібні до того, в якому брав участь герцог Бедфорд. У тій же газеті повідомлялося про якийсь ірландці, який на спір з'їв п'ять лисенят і виграв таким чином 50 фунтів. В іншій замітці розповідалося про пастуха з Йоркшира, який в 1777 році з'їв живого чорного кота і виграв дві гінеї.
Ганебне прізвисько герцога Бедфорда.
Кореспондент газети, який був присутній в таверні, описав побачене в такий спосіб:
"Бедфорд тримав кричить кота за лапи і стиснув щелепи у нього на шиї, незабаром кіт забився в судомах і затих. Фактично людина задушив кота, тобто вчинив з ним так само, як раніше кіт надходив з мишами. Потім людина-монстр почав відривати зубами шматки від своєї здобичі разом з шерстю і пожирати. Він залишив тільки голову, хвіст і кістки бідної тварини в якості живого свідоцтва повної деградації людської природи ".
Інші свідки згадують той факт, що герцога, коли він закінчив страшну трапезу, мучила жахлива блювота, однак парі він, безумовно, виграв. Герцог Бедфорд з тих пір отримав прізвисько Віндзорський пожирач котів.
У книзі Генрі Кроув "зоофит-ли", що вийшла в 1820 році, згадується якийсь Ніколас Вуд, на прізвисько Кентський Обжора, що жив на початку XVII століття. Ніколас народився в селі Херіеттшем і завдяки своєму неймовірному апетиту став місцевим героєм. Він служив у сера Верхема, великого землевласника. Одного разу в замку Верхема Вуд з'їв обід, приготований для восьми чоловік. Живіт його неймовірно роздувся, Вуд впав на підлогу. Господар замку і його слуги вирішили, що Вуд помирає, і перенесли його на ліжко, проте незабаром ненажері полегшало. Верхем вирішив похвалитися своїм незвичайним слугою і уклав парі з лордом вотт-ном, що Ніколас з'їсть сім дюжин тушкованих кроликів. Сер Верхем програв спір - ненажера зміг з'їсти лише шість дюжин! На ярмарку в Ленхеме з Вудом трапилося нещастя. Він з'їв 12 буханок хліба і випив шість кухлів найміцнішого елю, після чого впав непритомний. Він залишався в несвідомому стані протягом дев'яти годин, а коли прийшов до тями, заявив, що дуже голодний, і відправився в таверну, де замовив баранячу ногу, 60 яєць, три яблучних пирога і величезний пудинг. Після того, як Кентський Обжора все це ум'яв, він заявив, що не наївся. Оскільки готових страв не було, господар закладу приніс індичку, яка гуляла у дворі. Вуд з'їв птицю сирої, попередньо обскубавши пір'я. Через рік подібної дієти Кентський Обжора захворів і помер.
Камінці і залізо в шлунку.
У 1750-х роках жителі британської столиці почули ще про одне чудо. Ірландський солдат Френсіс Баталія відрізнявся здатністю ковтати дрібну гальку. Після заковтування цілої тарілки камінчиків Френсіс починав стрибати, так що чути було, як камінчики постукують один про інший в його шлунку. У дитинстві Баталія відмовлявся їсти вівсянку до тих пір, поки його нянька не зрозумієте покласти туди дрібні камінчики. Цікаво, що галька, що пройшла через шлунково-кишковий тракт Френсіса, не завдавала йому ні найменшої шкоди і, мабуть, сприяла переварюванню їжі, як це буває у птахів.
Жаба в соусі з мух.
На відміну від Англії, яка дала світові значна кількість ненажер, галантна Франція може похвалитися незвичайними гурманами. Особливо прославився якийсь Дюфор. У 1792 році на банкеті в замку графа Ордье ця людина з'їв салат з будяків і лопуха, а також гадюк, пасеровані в киплячій олії. Потім був поданий "вишуканий" делікатес, приготований з нутрощів щури, летючої миші, крота і пугача. На десерт Дюфор з'їв запечену жабу в соусі з мух, павуків, цвіркунів і гусениць.
Як стати поліфагом?
Всім згаданим поліфагія властиві деякі спільні риси. Вони звикли до незвичайної дієті ще в дитинстві, всі вважали за краще сиру їжу приготовленої. Ніхто з них, незважаючи на величезну кількість їжі, що поглинається, не мав надмірної ваги і вкрай рідко страждав від блювоти і інших захворювань, пов'язаних з порушенням травлення. Ймовірно, травний тракт полифагов володіє підвищеними возможг ностями, а шлунок цих людей - більше, ніж звичайно.
У наші дні теж зустрічаються подібні феномени. У 60-роках XX століття в одному з Лондонських цирків виступав клоун на прізвисько Джек-стрибунець. Під час вистав він цілком ковтав жаб і золотих рибок, а потім послідовно вивергав їх назад. Проковтнуті істоти не гинули: жаби стрибали, а рибки плавали в акваріумі!