Засновник декораторського стартапу Finic.com Віталій Рижков написав для ЦП колонку про те, чому не варто брати гроші на бізнес у сім'ї, друзів і дурнів і чому не варто сподіватися створити «вбивцю» Google і Facebook з самого початку.
Якщо не можеш залучити інвестиції від ангельських інвесторів або венчурних капіталістів (VC), завжди є шанс зайняти грошей у FFF (friends, family and fools). Вважаю, що багато хто з вас чули і читали про це. Можливо, хтось спробував або збирається залучити інвестиції від друзів, родичів або знайомих. У даній статті я хочу застерегти всіх, хто хоче це робити. Ви ризикуєте втратити друзів і родину. До того ж можете створити собі величезні неприємності.
Ну а якщо раптом не вийде підняти Інвестування від ангелів або VC - завжди можна залучити грошей від знайомих або рідних. Так я почав думати після місячного вивчення інтернету, читання блогів і книг. З одного боку, у мене не було ніякого досвіду і я поняття не мав, з чого потрібно починати. З іншого боку, мене підпирали фінансові зобов'язання перед сім'єю і бажання стати успішним.
Перша ідея стартапа прийшла до мене дуже скоро. Захотілося зробити портал, на якому буде все. Єдина точка входу в інтернет. Все, що тобі потрібно - це один URL. Це як Yahoo, тільки набагато більше (мені зараз смішно писати ці рядки). Так, це була не найкраща ідея, якщо не сказати більше.
Підтягнувши брата, програміста-самоука, і його друга, який вмів користуватися Photoshop, я почав робити стартап. Насамперед тиждень мучилися над логотипом, який нікому не подобався, і ми переробляли його сто разів. Потім просто прикрутили движок форуму, і пішов перший трафік з наших друзів і знайомих. Ми самі витрачали по півдня на розкрутку форуму і накрутку лічильника Alexa.
Грошей у мене не було. Але було відчуття, що через рік їх буде дуже багато, так як «I'm working on next big thing» і тримайся Yahoo, скоро тобі буде погано. Звичайно, я зробив якусь презентацію і розіслав інвесторам. Ніхто з них не відповів. Я засмутився і, так як не міг дозволити собі працювати безкоштовно, закрив проект.
Я не здався і продовжив вивчати інтернет і всілякі методи заробітку. Зрозумівши, що в книгах я не знайду нічого корисного, що дозволить мені почати заробляти - я переключився на форуми і блоги. Спочатку я спробував займатися електронною комерцією, але справа не пішла. Конкуренція така, що туди краще не потикатися. Після натрапив на affiliate marketing і через кілька місяців спроб почало виходити і пішли перші гроші, яких на початку просто вистачало на життя, а після почав збиратися запас.
Мрія зробити щось велике продовжувала рухати мною. Я думаю, багато хто з вас розуміють мене, так як знаходяться в такому ж стані. Закоханість у мрію настільки сильна, що немає ніяких сумнівів, що вона збудеться. Мрія не обов'язково стосується якогось конкретного проекту. Ні. Хотілося успіху. Реально перестати думати про гроші. Це особливо відчувається в ті моменти, коли грошей немає зовсім.
Протягом двох років я працював над цим проектом і вклав $ 300 тисяч своїх грошей, а також привернув два персональних позики від друзів, які дали по $ 300 тисяч кожен. Це було одне з найбезглуздіших рішень, які були зроблені за останні 10 років. Стартап я провалив. Насправді, у мене не було шансу зробити щось значуще в той час. По-перше, тому що у мене не було досвіду. По-друге, тому що мною рухало бажання стати фінансово успішним. Я мріяв про мільйони.
Отже, проект не має, але є борг, який потрібно виплатити. Плюс ще й платежі за відсотками (один займ я взяв під відсотки).
Упевнений, я не один, хто перебував у схожій ситуації. Багато з вас займали грошей у друзів і рідних і втрачали їх. Майже всі бізнеси гинуть в перший рік свого існування і всі вони, на момент старту, впевнені у великій перемозі.
Велика проблема персональних позик - їх потрібно виплачувати. Неможливо подати на банкроства і списати борг. Це не банк. І це не венчурні інвестиції. Це рідні та друзі. Є правильна приказка: «хочеш втратити друга - дай йому в борг».
Нещодавно зі мною зв'язався молодий підприємець з України. У мені він шукав інвестора і ментора. Він займається розробкою програми, яка стане конкурентом Viber і обійде його за кількістю користувачів всього через рік після запуску. На даний момент у нього немає навіть прототипу, але він вже зараз на 100% впевнений, що як тільки з'явиться прототип, інвестори вишикуються в чергу. Я згадав себе. Нічого з того, що я сказав йому, не було сприйнято.
Проблема молодого покоління в тому, що воно не знає правду. Правду про те, що нічого не вийде, якщо відразу намагатися зробити Google або Facеbook. Або навіть щось набагато менше. Але багато хто не згодні починати з чогось дрібного. Хіба цікаво працювати п'ять років, щоб побудувати компанію, яку ніхто не купить за ярд? Це приблизно те ж саме, як дивитися на тих, хто виграв в лотерею і інвестувати в лотерею всі свої гроші. Ніхто не купує лотерею, щоб просто відбити вкладення і трохи заробити. Всіх цікавить джек-пот. Проблема не в тому, що воно таке, покоління. Проблема в інформації про суцільному успіху. Про інвестиції, екзит, IPO. Навколо безліч «success stories». Але ніхто не знає, що за цим стоїть. А головне - мало хто знає історії провалів. Їх ніхто не афішує.
Це приблизно як якщо порівняти авіа- і автокатастрофи. Щодня на дорогах гине більше двох з половиною тисяч чоловік, це в два рази більше, ніж в авіакатастрофах за рік. Але ми всі добре знаємо про всі випадки, пов'язаних з авиакатастрофами. Від ожиріння щорічно вмирає 30 тисяч чоловік. Блискавка щорічно вбиває 10 тисяч чоловік. Від текстових повідомлень щороку помирає 6 тисяч осіб. Але ніхто цього не знає.
Я пам'ятаю ті дні, коли я починав. Я був сліпий і дурний. Безліч з вас проходить по тому ж шляху. Це, напевно, нормально. Але я вірю, що є й інший шлях. Більш осмислений. З розумінням ризику.
Якщо хтось із вас знаходиться зараз на початку шляху і думає робити вбивцю Facebook або шукає інвестиції - я хочу дати вам кілька рекомендацій.
- Перше, що вам потрібно зробити - кинути цю затію. Нічого не вийде. Ви скажете, що є шанс? Можливо. Один з мільйонів.
- Ні в якому разі не бери грошей у друзів і знайомих. І тим більше у дурнів - вони можуть бути дуже небезпечні.
- Чи не кидай свою роботу. Я знаю людей, які настільки повірили в свою ідею і так були закохані в неї, що кинули роботу. Потім у них було чимало фінансових проблем.
Я хочу, щоб кожен зрозумів, що займати грошей у FFF дуже небезпечно. Небезпечно для відносин і взагалі для життя. Є високий ризик втратити відносини з сім'єю, з друзями. Є високий ризик потрапити в проблеми з дурнями, які можуть піти на крайні заходи.
Я пройшов цей шлях і хочу дати декілька порад, які я виклав у п'ять етапів:
- Етап 1. (3-6 місяців) Вибери цікаву тобі нішу. Присвяти весь вільний час на вивчення даної ніші. Читай стільки, скільки можеш освоїти. Забудь про захоплення і відпочинок. Знайди список блогів і форумів. Читай і записуй. Накидається ідеї, які народжуються. Не квапся їх робити. Продовжуй вивчати далі. Знайди платні курси по цій темі і пройди їх.
- Етап 2. (6-12 місяців) У тебе є багато інформації. Ти визначився з тематикою і закінчив кілька курсів. Тепер пора починати робити хоч якісь гроші. Навчися заробляти трохи. Почни з одного продажу. З одного клієнта. З однієї угоди або заявки. Вчися, як збільшувати обсяг і заробіток. Як перетворити один в три. Це зовсім не просто і потрібно бути готовим до того, що нічого не буде виходити. Але якщо бути наполегливим і завзятим - результат буде, рано чи пізно. За 6-12 місяців можна вийти на дохід, який дозволить залишити основну роботу.
- Етап 3. (12-24 місяців) Продовжуй вчитися і збільшуй дохід. І навіть якщо зараз ти вже заробляєш достатньо хороші гроші - занадто рано думати про поліпшення світу. Сфокусуйся на вивченні маркетингу. Відкрий для себе нові горизонти. Навчися продавати будь-який продукт. За один-два роки можна і потрібно вирости до 5-10 місячних зарплат. У деяких випадках можна і більше.
- Етап 4. (12-24 місяців) Збирай команду. Знайди собі партнера і ще кілька людей, які будуть доповнювати тебе. Разом поліпшите результати в 10 разів і навчитеся працювати як команда. Команда повинна складатися з людей, які доповнюють один одного, розбираються в багатьох областях і можуть на початковому етапі робити багато і одночасно. Фокусуйся на прибутку і збирай гроші. Буде багато спокус витратити всі гроші на Мазераті - не роби цього.
- Етап 5. На даному етапі у тебе вже є команда з п'яти-восьми осіб. На рахунку зібралася сума в $ 200-500 тисяч, залежно від вашої (як команди) успішності. Є стабільний дохід. Є розуміння, куди рухатися далі. Упевнений, що на даному етапі твоя початкова ідея зі зміни світу здасться дуже дурною і не реальною. Можливо зараз є багато інших, більш реальних ідей. Але якщо є бажання змінити світ і є зрозуміла всім ідея - можна спробувати. Але потрібно бути готовим до того, що все що ти проінвестіруешь (час і гроші) буде втрачено. Шанси зараз збільшилися, але вони все одно дуже малі. Навіть у серійних підприємців шанси зробити щось велике і успішне - не високі. Є, звичайно, винятки з правил.
У тебе може нічого не вийти вже на першому етапі. Це не привід для відчаю. Причин може бути багато. Спробуй розібратися, в чому причина провалу і спробуй все з самого початку. Успішного підприємця від неуспішного відрізняє одне - успішні не здаються. Ніколи.
Якщо ти все-таки вирішив ризикувати, я б хотів дати кілька рекомендацій:
- Чи не рости швидше, ніж ти можеш.
- Став дрібні цілі і завжди досягай їх. Уяви, що тобі потрібно піднятися на гору. Мета - це крок від каменя до каменя.
- Завжди май перед собою велику мету і знай, яким буде кінець шляху, а так само коли він буде.
- Не намагайся підняти більше, ніж ти можеш, але завжди збільшуй навантаження. Як в спорті.
- Працюючи дуже багато і важко, ніколи не забувай про своє здоров'я. Воно має потребу в турботі набагато більше, ніж раніше.
- Ніколи не переставай вчитися.
- Якщо є сім'я - приділяй їй достатньо часу. Складно буде себе пробачити, якщо сім'я буде втрачена.
- Ніколи не здавайся.
- Я щиро вірю в те, що будь-хто може досягти результату. Все, що потрібно - почати і робити.
Нещодавно почув від Руслана Татунашвілі (CallBackHunter) приклад, як якийсь чоловік в ресторані кілька разів підходив до саксофоніста і говорив йому про те, як він прекрасно грає, і що він дуже хотів би так само грати. В черговий раз саксофоніст не витримав і сказав: якби ти хотів, ти б грав. Все дуже просто. Потрібно просто робити. Почати і робити. І ніколи не здаватися.
P. S. Багато моїх знайомих або друзів, які дізнаються, що я займаюся чимось в інтернеті, в першу чергу хочуть, щоб я сказав їм якийсь секрет - як це робиться. Відчуття, що багато хто думає, що в інтернеті є якась чарівна кнопка під назвою «бабло» на яку потрібно клікнути, і гроші потечуть рікою. Друзі - немає ніяких секретів і немає ніякої кнопки під назвою «бабло». Ніяких секретів по швидкому заробітку ніхто не розповість, тому що таких секретів просто немає.