Я добре пам'ятаю той випадок. Ми з хлопцями забралися на улюблене високе дерево з товстими гілками, на яких було так зручно сидіти. Влаштувавшись серед густого листя, ми стали базікати про те, про се. Була середина жаркого літа, настирливі комахи літали в повітрі і повзали по гілках. Серед іншого, мова зайшла і про щипавками. Було одноголосно вирішено, що вони - одні з найнебезпечніших комах. Ходили чутки, ніби щипавки, побачивши людину, стрімко бігли до нього і залазили в вухо, де прогризають барабанну перетинку і потім відкладали всередині яйця. Вражені, ми сиділи мовчки ще деякий час. На відстані витягнутої руки дві гілки химерно перепліталися, наповзаючи одна на іншу. Я захотів пересісти туди і потягнувся до однієї з гілок, спонукаючи її ближче. Гілка з'їхала, і з-під неї стрімко полізли десятки уховерток - великих і поменше. Зізнатися, я ніколи більше не стрибав з такої великої висоти, як в той раз. Ми з криками втекли від дерева і більше туди ні разу не поверталися. Тепер прийшов час раз і назавжди дізнатися, чи дійсно щипавка - найстрашніше комаха, яке не залишить вашим барабанних перетинках жодного шансу?
Щоб відповісти на це питання, потрібно з'ясувати, де вона мешкає і відкладає яйця. Ці недружні на вигляд комахи насправді зовсім не прагнуть пробратися до людини, а вибирають для життя тихі і затишні сирі місця без сторонніх звуків, де можна відчувати себе в безпеці. Як і всі ми, щипавка любить смачно поїсти, тому бажано, щоб поруч росли плодові дерева або культурні рослини. Навряд чи ваше вухо виглядає для щипавки, як будинок її мрії.
Але раптом підступні комахи просто відкладають у вухах яйця і швидко тікають? Звичайно ж, це вигадка. Коли щипавки утворюють пару, вони знаходять житло або закопуються в землю на кілька сантиметрів, створюючи нірку. У найдальшому кінці свого нового будинку щипавка відкладає яйця і дбайливо охороняє їх (вченими проводилися експерименти, коли один з них спеціально відсував яйця, і тоді дбайливі батьки спонукали їх назад в одну купу). Перечекавши зиму, щипавка виганяє з норки самця і стає моторошно агресивної, відганяючи від нори улюблених комах і відлучаючись тільки за їжею. Зрештою, з яєць з'являються маленькі щипавки і через деякий час залишають рідний дім.
Виходить, щипавки абсолютно нема чого селитися в людському вусі, а тим більше навмисне рвати барабанну перетинку. Можливо, її дійсно можна знайти в вусі, але тільки в тому випадку, якщо перед цим її туди покласти. Звідки ж пішло таке грізне назву «щипавка». наводить на погані думки? Можливо, це слово прийшло до нас з англійської. Earwig - саме так англійською звучить назва героїні розповіді. Ear - вухо, wig - перука. Здавалося б, до чого тут перуку? Але в той же час слово wig дуже схоже на інше англійське слово wing. яке перекладається як крило. Дійсно, якщо подивитися на крило щипавки (так-так, вони ще й літають), воно дуже сильно нагадує вушну раковину.
Згодом, слово wing перетворилося в wig і щипавки стали приписувати звичку залазити в вуха: ймовірно, на ці роздуми наводив грізний роздвоєний хвіст.
Як виявилося, щипавки не такі вже й грізні комахи. Реальних збитків вони здатні завдати людині лише побічно, атакуючи плодові дерева. Але навіть якщо б я знав про це в дитинстві, то все одно знову стрибнув би з дерева і з криком втік звідти - аж надто загрозливо виглядають щипавки, швидко перебирають ногами і вигинати роздвоєні хвости.
Якщо ви знайшли помилку, будь ласка, виділіть фрагмент тексту і натисніть Ctrl + Enter.