Все на Royal Ascot! Ви вже подбали про капелюшках? Ось кілька ідей. А також традиції і правила Королівського Аскоту
У світі знайдеться не так багато подій, здатних конкурувати з Королівським Аскоті. Ось уже понад 300 років Королівський Аскот є національним інститутом і центральною подією світського життя Великобританії, а також місцем вирішальних поєдинків між кращими скаковими кіньми світу.
Перші постійні трибуни в Аскоті були побудовані в 1793 році будівельником Віндзора - Георгом Слінгсбі. Вони вміщували 1650 чоловік і використовувалися до 1838 року. У 1813 році Парламент прийняв закон, згідно з яким за Аскотскім лугом, що залишалися королівською власністю, навічно закріплювалося цільове використання в якості громадського іподрому. Сьогодні трибуни Аскоту і сектора для публіки вміщають до 78 тисяч осіб.
До Другої світової війни на іподромі в Аскоті проводився тільки один скакового мітинг - Королівський Аскот, але після війни кількість мітингів збільшилася, а пізніше додалися ще й бар'єрні скачки. Загальний призовий фонд Королівського Аскоту - 4 мільйони фунтів стерлінгів, призовий фонд найдорожчих скачок - по 450 тисяч фунтів. За п'ять днів проходить 18 групових перегонів.
Квитки на Королівські скачки потрібно замовляти заздалегідь. В Королівський сектор (Royal Enclosure) квитки продаються тільки членам, їх можна також отримати за рекомендацією завсідників. Найдешевший вхід - в сектор Silver Ring, квитки в який коштують £ 25- £ 32, а на Трибуни (Grandstand) - £ 65- £ 75.
У всіх секторах розміщені величезні екрани - всього на іподромі під час Королівського Аскоту працює 13 великих екранів (площа найбільшого - 100 квадратних метрів), а в приміщеннях - телевізори, за якими публіка може стежити за ходом перегонів. Екрани особливо актуальні в Silver Ring, оскільки з нього можна побачити тільки початок скачки, коли коні розганяються і проносяться повз, а фінішна пряма знаходиться досить далеко - навпаки Трибун. Silver Ring, по суті, являє собою ділянку огородженого трав'яного поля.
Кульмінацією Королівського Аскоту є неділя - Ladies 'Day. А це означає, що капелюхи - майже такі ж дійові особи, як і скакові коні, і також будуть брати участь у розіграші призів. До Другої світової війни скачки починалися о 13.30, а потім був годинну обідню перерву. Сьогодні початок о 14.30, без перерви на обід, але більшість публіки все одно приходить до пів на другу, щоб пообідати і поспілкуватися.
Королівський Аскот вимагає від своїх відвідувачів строго дотримуватися дрес-коду. На трибунах для дам капелюшки бажані, хоча і не є обов'язковими; для чоловіків сорочка і краватка обов'язкові, вітаються костюми, піджаки і циліндри.
Відвідувачі Королівського сектора (Royal Enclosure) носять картонні значки-беджики. Для дам обов'язкове капелюшок, не дозволяються міні спідниці і голі плечі і спини, лямки у суконь повинні бути не вже 2,5 см. До джентльменам вимоги ще суворіше: тільки чорний або сірий фрак з однотонними або в смужку брюками, обов'язково з жилетом і в циліндрі. Циліндри можна знімати тільки в суворо визначених місцях - ресторанах, закритих клубах, ложах.
Хоча перша королівська трибуна була споруджена в 1790 році, сам Королівський сектор з'явився лише в 1845, коли король Георг IV повелів побудувати двоповерхову трибуну і розбити поруч галявину для розваги гостей. Примітно, що аж до 1955 року в Королівський сектор не пускали розведених.
Лорд Черчиль, перший призначений в 1901 році представник короля в Аскоті, мав звичай серйозно підходити до запрошення гостей до Корольовського сектор і сортував заяви потенційних гостей за трьома кошиками з відповідними назвами: «Звичайно», «Можливо» і «Звичайно, ні». Для цієї мети у нього навіть був спеціальний допуск до Реєстру розлучень, з яким він звірявся при видачі дозволів. Правила змінилися тільки в 1955 році. Але перед цим, як ніби в насмішку, в Королівському секторі була розбита нова Газон Королеви, куди знову ж таки не пускали розведених.
О 14.00 з боку Золотих воріт в'їжджає королівська процесія. Традицію виїзду на скачки заклав все той же Георг IV в 1825 р чотири карети з членами королівської сім'ї і їх гостями в супроводі пишного ескорту проїжджають повз трибуни. Процесія рухається по прямій ділянці дистанції, званому «Прямий милею», і з'їжджає до паддоку, який знаходиться на зворотному боці трибун і значно - на кілька рівнів - нижче входу на них. Таким чином, публіка, що зібралася в буквальному сенсі «зверху вниз» може дивитися на те, як королівська родина виходить зі своїх екіпажів і проходить в королівську ложу.
О 14.30 починається перша стрибка. Перед скачкою можна пройти в паддоках подивитися на коней. Робиться це вже після зафіксованих ставок на тоталізаторі або у букмейкеров. Під час скачок люди вигукують імена коней, на яких поставили, і взагалі хворіють бурхливо, особливо на фінішній прямій. Усередині паддока розташований Коло переможців, куди власник веде коня, що виграв разом з жокеєм і тренером. У паддоку багато дам - в рукавичках, щоб гладити коней.
О 15.05 починається друга стрибка, о 15.45 - третя і, як правило, основна, переможця якої нагороджує член королівської сім'ї. У четвер це - Золотий Кубок (The Gold Cup). Золотий Кубок вважається найстарішою зі збережених і найпрестижнішої скачкою Аскоту. Та й сама історія Королівського Аскоту в його сьогоднішньому форматі зв'язується з початком проведення Золотого Кубка. Вперше її влаштували в 1807 році для коней трьох років і старше. Його дистанція - дві з половиною милі, тобто чотири кілометри. Спочатку стрибка засновувалася для коней, що починали скакати в більш ранньому віці, ніж тоді було прийнято. Першому переможцю було три роки. Сьогодні в ній беруть участь коні від трьох років і старше.
Переможець Золотого Кубка отримує золотий трофей в постійне володіння. Це одна з трьох перегонів Королівського Аскоту, переможець якої не зобов'язаний повернути приз через рік. Дві інші скачки - Кубок Королеви, заснований на честь сходження на трон королеви Вікторії в 1838 році, і Королівський Мисливський Кубок, заснований в 1843 році. Призи в інших скачках щорічно повертаються і вручаються заново.
З 1845 по 1853 рр. Золотий Кубок був перейменований в Кубок Імператора в честь російського царя Миколи I, який супроводжував королеву Вікторію на Королівському Аскоті і став свідком перемоги коня по кличці Дефенс (Defence - «захист»). Власник перемогла коні - лорд Албермаль - на честь російського царя перейменував Дефенса в Імператора (The Emperor), а російський імператор - на знак вдячності - подарував срібну тарілку вартістю 500 фунтів стерлінгів, після чого сама стрибка стала називатися Тарілкою Імператора. З початком Кримської війни в 1854 році, в якій Англія, Франція і Туреччина воювали проти Росії, стрибку з політичних причин повернули стару назву.
Після третьої скачки настає переломний момент, коли інтерес публіки кілька остигає: перші три скачки є груповими і найбільш значущими. Після останньої скачки натовп рухається всередину подивитися, як йде королева. За шляху її проходження до екіпажу виставляють кордон. А коли його знімають, починає свою роботу Оркестр охоронців. Кожен день Королівського Аскоту о 18.00, після закінчення останньої скачки, у оркестрової майданчики всім бажаючим пропонуються «традиційні співи» і безкоштовно видаються буклети зі словами пісень. Цю традицію - кожен день Королівського Аскоту закінчувати годинним спільним співом - в 1970 році заклала дружина одного з колишніх керівників іподромом - капітана Сера Ніколаса Бомонта. Під час співу відвідувачам роздають пластмасові англійські прапорці.