В ознаменування різних важливих подій, таких, як національні свята держави, його ювілейні дати, події, що відзначаються усією країною, річниці підписання міжнародних договорів, угод і т. Д. Проводяться дипломатичні прийоми. Будучи однією з форм міжнародного спілкування, дипломатичних прийоми служать знаком уваги, почасти чи гостинності окремим особам - голові або членам уряду, дипломатичним представникам, діячам науки, культури, мистецтва і т. Д. Або яка прибула в країну делегації.
Незалежно від виду і призначення всякий дипломатичний прийом носить політичний характер, оскільки на ньому відбувається зустріч представників іноземних держав.
Крім представницького значення дипломатичні прийоми є найважливішим засобом встановлення, підтримки і розвитку контактів офіційних властей з дипломатичним корпусом та іноземними журналістами, контактів дипломатичного представництва або окремих дипломатичних працівників з офіційною владою, громадськими, культурними, релігійними, діловими, науково-технічними та іншими колами.
Дуже часто організацію обслуговування дипломатичних прийомів доручають працівникам ресторанів. Таким чином, офіціанти, метрдотелі, кухарі, керівники ресторанів вступають в сферу дипломатичних відносин під час обслуговування і повинні знати особливості міжнародних звичаїв і протокол.
У зовнішніх формах міжнародного спілкування дотримання протоколу обов'язково, оскільки відступ від загальноприйнятих його правил або порушення їх може завдати шкоди престижу іншої країни або її офіційним представникам і, отже, привести в якійсь мірі до ускладнень у взаєминах між державами.
Офіційні прийоми. Так називається прийом, коли присутні запрошені на нього виключно в силу їх положення. У ньому беруть участь чоловіки без дружин і жінки, що займають офіційну посаду, яка виправдовує їх запрошення.
За французькою офіційною термінологією «офіційний» сніданок включає тільки чоловіків (або тільки жінок). Змішаний сніданок незалежно від числа запрошених вважається «інтимним».
Запрошення. Офіційні запрошення відрізняються за своєю формою. На запрошувальній картці вказується посада запрошуваного; ні його прізвище, ні прізвище його дружини не пишеться; в тексті запрошення вживається форма «має честь».
Відповідь на запрошення надсилають листом або листівкою.
Серйозне порушення правил пристойності допускає той, хто, затримавши відповідь, змушує запрошує просити цю відповідь, і особливо той, хто взагалі не відповідає.
У запрошеннях іноді вказується одяг, в якій бажано бачити гостей.
Якщо на сніданку або обіді присутній дружина господаря будинку, то зазвичай запрошуються дружини всіх присутніх.
Розташування місць за столом. Офіціант повинен знати правила розміщення гостей на банкетах. Особливо це стосується офіційної бенкетів-прийомів, де зазвичай присутні почесні гості.
Першим вважається місце праворуч від господині прийому, другим - праворуч від господаря; при відсутності господині першим вважається місце праворуч від господаря прийому, другим - зліва від нього. Гостю високого рангу іноді пропонують місце навпроти господаря прийому.
Почесним місцем за столом вважається середина його, а не торцева частина. Якщо прийом організовується на рівні президента або інших високих осіб, то обслуговування здійснюється одночасно від середини столу вправо і вліво як з однієї, так і з іншого боку. Господар прийому обслуговується останнім. Першими за стіл сідають жінки, а чоловіки допомагають їм сісти. Жінки не повинні сидіти в кінці столів: зазвичай вони сидять між чоловіками. Першими встають з-за столу жінки.
На банкетних столах до приладу кожного з гостей кладеться картка із зазначенням прізвища та ініціалів гостя. У аванзале, призначеному для збору гостей, іноді виставляється план їх розміщення за столом, що зручно і для запрошених, так як дозволяє їм легко знайти своє місце, й для обслуговуючого персоналу. Картка з планом, де зазначено місце за столом запрошеного гостя, іноді додається до запрошувальним квитку.
Якщо господар вдома не одружений, а його дружина відсутній, він може за своїм вибором посадити навпроти себе на сніданку або обіді, на який запрошені дами і чоловіки, або одну із запрошених дам, або чоловіка найвищого рангу.
Почесним вважається місце навпроти вхідних дверей, а якщо двері збоку - на стороні столу, зверненої до вікон, які виходять на вулицю, т. Е. Освітлена сторона.