Системи опалення бувають відкриті і закриті. Системи відритого типу - це найчастіше системи з природною циркуляцією. Такі системи намагаються не збирати в наш час. У старих будинках, де опалення не ремонтувалася десятиліттями можна ще зустріти подібні системи опалення.
Розширювальний бак для опалення являє собою ємність, з відкритим верхом і різьбових з'єднань в дні для підключення до системи опалення.
Якщо расширительная ємність відкритого типу, то її необхідно встановлювати в самій верхній точці системи опалення. Така вимога до установки обумовлено законами фізики. Принцип сполучених посудин. Якщо в системі буде рідина, і вона буде вище, ніж розташована ємність, то через розширювальний бак вона буде просто напросто виливатися, щоб зрівняти становище по всій магістралі. Саме тому важливо встановлювати відкриту ємність в найвищій точці системи опалення.
Система опалення закритого типу має в своєму складі розширювальний бак такого ж закритого типу. Подібні розширювальні баки в наш час застосовуються масово через свою практичності.
Конструктивно розширювальний бак для опалення закритого типу являє собою герметичну капсулу, розділену на дві частини гумової мембраною. З одного боку до баку приєднаний звичайний наппель, через який за допомогою насоса можна докачати повітря в ємність. З іншого боку у бака є нарізне сполучення, яке приєднується до системи опалення. Між собою ємності не повідомляються.
Розширювальний бак такого типу можна приєднувати до системи опалення практично в будь-якому місці. Єдине обмеження - не робити врізку від розширювального бака відразу після циркуляційного насоса, щоб не було зайвих стрибків тиску в системі опалення. Працює такий розширювальний бак для опалення за простим принципом. Коли теплоносій в системі опалення нагрівається - відбувається його закономірне розширення в обсязі. Надлишки обсягу заповнюють простір в мембранному баку, тим самим, не даючи рости тиску в системі вище граничного значення. Коли теплоносій остигає - бак видавлює відсутню рідину за допомогою мембрани назад в систему.