Прагнення до отримання в школі високих оцінок може принести негативні плоди. В цьому випадку діти не розвивають необхідні життєві навички, які знадобляться їм у перспективі, через десятки років. На думку психологів, формування самоконтролю, мотивації, цілеспрямованості, стійкості і працьовитості набагато важливіші предиктори довгострокового успіху, ніж високі оцінки.
«Що ми намагаємося зробити, коли думаємо про виховання дітей? Ми намагаємося наділити дитини такими якостями, щоб дитина сам стояв на ногах і через 35 років. Це не те ж саме, що хороші оцінки з математики », - повідомив доктор Кеннет Р. Гінзбург, експерт в області підліткової медицини з Дитячої лікарні Філадельфії в інтерв'ю кореспонденту The New York Times.
Чи варто хвалити дитину за хороші оцінки або краще заохочувати його старанність? Доктор Гінзбург вважає, що це важлива відмінність: старанно працювати або «просто отримувати, будучи розумним». В ході однієї серії досліджень діти вирішували математичні завдання, після чого їх хвалили або за їх інтелект, або за їх нелегку працю. Через деякий час діти з першої групи стали гірше справлятися із завданнями або шукали легких шляхів, уникаючи проблем.
Заохочення старанного праці стимулює до більш сильної мотивації. Діти, яких постійно хвалять за їх розум, через деякий час, втрачаються при виникненні труднощів. При прояві старанності дитина буде дорожити досягнутими результатами і сформує правильні цінності, які допоможуть йому в суспільстві. Недарма китайська мудрість говорить що, «те, що легко досягається, не має великої цінності».
Тому батьки повинні ретельно підбирати слова. Замість того щоб сказати: «Ти, молодець, що отримав п'ятірку по контрольній». Правильніше буде відзначити: «Я пишаюся, що ти так старався і старанно працював». Обидва відповіді справедливі, але останній робить акцент на зусиллях. Це стимулює дитину продовжувати намагатися в майбутньому.
Цей принцип не обмежується шкільною успішністю. Його слід поширювати на всі сфери творчості та життя дитини. Тому, замість питань про кількість очок, набраних в баскетбольній грі, краще уточнити враження і переживання дитини, розпитати про витрачені зусилля.
Не варто також налаштовувати дітей на те, щоб вони були успішні в усіх справах. Це неправильне уявлення. Ні одна доросла людина не є професіоналом у всьому, тому не варто надавати зайве тиск на дитину.
Більш важливою стратегією буде виявлення легких і важких занять для дитини. Те, що добре виходить, може стати центральним видом діяльності. Решту можна розглядати як хобі. Коли дитині кажуть, що чекають від нього успіху у всьому - це рівнозначно тому, що готують його до провалу.