Доступні (в сенсі прохідні), не дуже замулені річкові стариці - мабуть, одне з кращих місць для видобутку осіннього живця. Відразу необхідно зробити відступ. Я б хотів звернути увагу на поняття "живець" і "мальок". Розрізняються вони, по суті, розмірами, ну ще, можливо, видовою приналежністю, і не більше того. Та й такі відмінності досить відносні.
Тому я не стану розділяти рибок-приманок на живців і мальків, тим більше що під час їх видобутку нерідко одночасно трапляються і ті і інші, а буду вживати то одне, то інше ім'я, маючи на увазі риб невеликих розмірів, призначених для насаджування на гачок і лову хижаків.
Отже, живців, так само як і мальків, восени у великій кількості можна зустріти на річкових старицях. Тут часом збирається така величезна кількість різних верховодок і селявок, що просто дивуєшся, куди дивиться хижа риба. Зайди на пару хвилин в старицу щука, наситилася б на тиждень.
Однак з точки зору рибного лову верхоплавающая дрібниця годиться здебільшого для вудіння окуня, а не зубастої хижачки, тому якщо ви Щукарь, то навіть в стариці рибальська прелюдія з видобутку живця може тривати для вас на невизначений термін. Верхівка і дрібними плітки тут можна запастися всього за кілька підйомів малявочніка, а ось рибку побільше доведеться чекати і шукати.
У деяких старицях і декоративних каналах, з'єднаних з річкою, іноді збирається багатовидовий склад дрібниці. Тут, поряд з верховодка, можна зустріти також пескаріка, горчаков, ротанчіков, плотвичек, карасиків. Потрібно просто як-небудь не пошкодувати часу і походити з малявочніком по березі стариці, зазначивши масові скупчення рибок.
Для лову живця підійде самий звичайний дрібнопористий підйомник розміром метр на метр, який можна купити в будь-якому рибальському магазині або на ринку. Ще потрібно буде підшукати для нього відповідний шест - досить довгий і легкий, - і можна вирушати за мальком.
Трапляються й курйозні випадки. Якось раз я абсолютно несподівано для себе підняв звичайним підйомником для лову малька цілу сім'ю пристойних за розмірами окунів. Але такі сюрпризи трапляються зазвичай навесні, ми ж вирушили за мальком восени. В цей час передбачити, хто і де попадеться, набагато простіше.
Якщо стариці на річці відсутні, доведеться шукати живця на протязі. Саме що шукати, а не ловити. Спіймати його буде досить просто після того, як буде знайдено місце дислокації малька. Такі точки обов'язково повинні бути. Мені вони зустрічалися у повалених дерев, на розі у затонів і тих же стариць, просто в незвичайних місцях, де з якихось причин протягом змінює свою силу (в бік ослаблення) і напрям.
Мабуть, складніше з мальком йде справа на стоячих водоймах. Якщо на них відсутні греблі або шлюзи, де завжди можна зловити сотню-іншу верховок, то мости повинні бути обов'язково. У паль цих споруд нерідко виявляють себе різні за чисельністю зграйки мальків. Серед водосховищ зустрічаються унікальні водойми, багаті дрібним карасем. Восени саме цю рибу можна зустріти у великій кількості у гідротехнічних споруд. Мабуть, глибина тут досить велика і придатна для зимівлі, ось рибки на ній і збираються.
В зарослих мілководних озерах варто вивчити вміст водоростей. Але робити це потрібно не малявочніком, а яким-небудь сачком або мотильніцей, наприклад. Зазвичай озерні водорості рясніють горчаком і (або) плотвичка.
Якщо ж ви не маєте ні малявочніком, ні мотильніцей, доведеться ловити малька руками. Але і це теж можливо. Напередодні заливних осінніх дощів завжди є сухий період, під час якого значно знижується рівень води в дрібних дачних ставках і канавах. Деякі з них можуть пересихати майже повністю. Наловити в них карасиків не складає труднощів навіть руками або відром, наприклад. Але це вже на крайній випадок. Тут також набагато зручніше і ефективніше користуватися спеціальними пристосуваннями, про які говорилося вище.
Можна вдатися і до підручних засобів, як то: пластикова дволітрова пляшка з обрізаним верхом і хлібні крихти. До пляшки прив'язується мотузка, після чого в неї насипається корм і заливається вода. Пристосування опускається в воду, і ви чекаєте, поки в нього не запливе енну кількість дрібних рибок. Таким винаходом можна користуватися в різних місцях, але тільки там, де водяться любителі борошняної їжі: верховки, плітки, уклейки. Карась і піскар на такі хитрощі трапляються рідко.
Одного разу на рибалці я тільки в другій половині дня зрозумів, що сьогодні варто ловити окуня виключно на малька, і займався його добуванням безпосередньо під час риболовлі. Зберігати рибок було ніде, і я просто діставав їх з пастки - пляшки з хлібом, - коли це було потрібно. Благо, біля причалу, де я рибалив, білої дрібниці зібралося предостатньо.
Я сказав, що таким підручним способом рідко вдається заманити карася. І це дійсно так: ця риба взагалі не так вже й часто трапляється в сітку малявочніка, в достатній кількості її можна наловити тільки там, де карася дійсно багато. Іноді буває простіше вдатися до допомоги поплавковою вудки і зловити потрібну кількість живців на гачок, ніж по лікті вимазувати в грязі.
Не завжди вдається зловити малявочніком і пічкурів. Там, де цієї риби багато, вона сама приходить на підняту підйомником муть, в інший же ситуації, навпаки, йде назовсім. З піскарем простіше в тому плані, що ловити його на вудку можна майже цілий рік, в тому числі і пізньої осені, коли карась в більшості своїй вже не клює.
Є також кілька рибок-приманок, які взагалі ніколи на вудку не попадаються (або трапляються вкрай рідко), але в якості живця годяться. Це, перш за все, щиповка і, мабуть, голець. Перша попадається часто там же, де мешкає і піскар, але ближче до берега, друга - у каменів на перекатах. Не в приклад щиповки і гольцю надходить гольян, завжди жадібно клює на всілякі тварини приманки. Ось тільки про якості цієї рибки як живця відомо не так вже й багато.
Одна справа - зловити живця, і зовсім інша - його зберегти, особливо якщо доставка рибок на водойму має бути тривала. Потрібно сказати кілька слів і про це. Коли до прибуття на водойму часу багато і до цього моменту живець буде зберігатися, скажімо, в відерці, живуче всіх виявляться карасики. Восени у них взагалі з'являються унікальні здібності по виживаності, і тому варто запастися саме цією рибою. При частій зміні води, нехай навіть водопровідної, довго живе і піскар. Коли вусаті поглинуть весь розчинений у воді кисень, вони піднімаються до поверхні і починають дихати таким чином. Це сигнал для того, щоб змінити воду.
Різна верховодних дрібниця відрізняється слабкою виживанням, і якщо піднімається до поверхні води, то вже навряд чи виживе. Підгодовувати рибок не має сенсу, так як перший тиждень після перенесеного стресу вони все одно нічого їсти не стануть. А до цього часу ви їх напевно вже всіх витратите на рибалці.
Валерій Сікіржіцкій, м.Мінськ