Преподобний Микита Стовпник жив за часів правління великого князя Юрія Долгорукого в ПереславлеЗалесском і був збирачем податків і казенних податей. У 1152 році Долгорукий наказав перенести Переславль на нове місце разом з величним храмом, освяченим на честь Спаса Всемилостивого. Для вишукування коштів з городян стали брати непомірні податки. Майбутній святий спритно використовував цю ситуацію, щоб самому збагатитися. Але Господь не дозволив йому стати невиправним грішником і дав можливість покаятися в скоєному.
Одного разу Микита був у храмі, як раптом в саме серце його вразили слова з Книги пророка Ісаї: «Умийтесь, очистьте Відкиньте зло ваших учинків із-перед очей Моїх; перестаньте чинити лихе! Навчіться чинити добро, шукайте правди, рятуйте пригнобленого, захищайте сироту, за вдову. Тоді прийдіть - і правуватися, говорить Господь »(Ісайя; 1, 16-18). Грішник відправився додому, але так і не зміг заснути тієї ночі. Слова пророка Ісаї палили йому душу, але він все ще не зрозумів, що це Господь дав йому знамення. А митник вирішив просто викинути з голови весь цей кошмар. Він запросив друзів, щоб хміль і розмови затьмарили всі його тривожні думки. Але Господь повторив спробу закликати митаря до покаяння.
Коли дружина Микити варила м'ясо для гостей, їй раптом здалося, що на поверхню киплячого бульйону спливають то рука, то нога, а то і людська голова. Жах охопив жінку. Вона покликала чоловіка, вирішивши, що їй це здалося, але грішник теж побачив в котлі частини людського тіла. Совість його нарешті заговорила, і збирач податків раптом зрозумів, що непомірною даниною просто вбиває людей. Згідно з переказами, митар вимовив: «Горе мені, багато я згрішив! Господи, навчи мене на шлях Твій »- і з цими словами вибіг з дому. Микита попрямував прямо в обитель, розташовану неподалік від Переславля-Залеського.
Божий Промисел привів митаря в монастир, який був освячений на честь одного з перших християн, великомученика Микити, багато років тому віддав життя за Христа. Податківець увійшов до ігумена обителі, впав перед ним на коліна і зі сльозами на очах став просити про порятунок його гинула душі. Ігумен придумав для грішника випробування, щоб перевірити його щирість. Три дня від світанку до заходу сонця Микита мав стояти у монастирських воріт і кожному, хто проходив повз, сповідатися у всіх своїх гріхах.
Коли через три дні ігумен послав ченців за Микитою, його не знайшли біля воріт монастиря. Грішник, що кається повзав оголений по болоту неподалік від обителі, весь обліплений комарами і вошами. Ігумен повірив у щирість його каяття. Він прийшов на болото і запитав у Микити: «Сину мій! Що ти робиш з собою? ». Микита знову став просити врятувати його гинучу душу. Тоді ігумен надів на тіло грішника волосяницю, привів його в скит та скоїв над ним чернечий постриг.
Микита всім серцем прийняв монастирський устав і чернечі обіти. Дні і ночі він проводив в молитвах, співах псалмів, читанні Євангелія і житій святих. Незабаром ігумен благословив його на чернечий подвиг: Микита надів на себе вериги (ланцюги) і став копати два глибоких колодязя. Потім він викопав яму для себе і стояв в ній цілими днями з величезним каменем на голові. При цьому преподобний підносив старанну молитву до Бога. З дна свого колодязя Микита міг бачити дві-три зірки або частку блакитного неба. З ями в монастир був виритий вузький підземний хід, по якому Микита повертався в монастир. Він зустрічався з монахами тільки на церковних богослужіннях.
Одного разу Микиту відвідали його родичі. Їм здалося, що його вериги зроблені з чистого срібла. Вночі вони через дах проникли в яму і таємно вбили святого, забравши всі його ланцюга і хрести.
Перед ранковим богослужінням до Стовпнику за благословенням прийшов паламар і побачив розібрану покрівлю. До місця подвигів святого Микити поспішили ігумен з чернечого братією. В ямі вони знайшли його бездиханне тіло, від якого поширювалось дивні пахощі.
Коли вбивці преподобного Микити вирішили поділити здобич, вони раптом виявили, що всі вериги залізні. Тоді розбійники утопили їх у річці. Вночі старець Симеон з Ярославського монастиря, освяченого на честь апостолів Петра і Павла, зауважив над Волгою яскраве світіння. Він розповів про побачене диво ігумену монастиря і старійшинам.
Рано вранці на березі річки зібралися городяни і священнослужителі. Вони знайшли у воді три хрести і вериги «яко древо в водах волзьких плаваючі». Чернеча братія з співами і молитвами перенесла вериги в монастир. Під час хресного ходу все, хто торкався до них, зцілювалися. Атрибути християнського подвигу Микити Стовпника були покладені на труну святого.
Через триста років митрополит Московський Фотій благословив відкриття святих мощей преподобного Микити. Зробивши молебень, монахи злегка відвернули бересту, в яку був загорнутий святий подвижник, як раптом могила різко затягнулася землею. Святі мощі преподобного так і залишилися недоторканими.
Микиті Стовпнику слід молитися при паралічі, втрати кінцівок або інших частин тіла, безсонні і відсутності апетиту.
Тропар (глас 4-й)
Христову мученику тезоіменіт був єси, преподобний, многи подвиги і труди зазнав єси Христа ради, Його ж заради вериги носив єси, блаженний: Того нині про нас молі, Никито преподобний, душевні наша і тілесні пристрасті уврачеваті, вірою і любов'ю шанують повсякчас пам'ять твою.
Христа ради від твоїх рабів нуждную смерть зазнав єси і вінець нетління від Нього восприял єси, що приходять же з вірою від чесного твого гробу подаєш цельби, про Никито преподобний, молітвенніче про душах наших.