Слава Маламуд з Вашингтона
ЯК ПОСТАВИТИ НА КОЛІНА БОСА
Олександр Овечкін любовно розправляє пом'ятий доларовий папірець суне її в отвір автомата і тицяє в кнопочки, вибираючи сподобався йому пакетик чіпсів. Автомат неохоче ворушить гвинтиками-Шпунтик і після довгих коливань відхиляє клопотання: пакетик, який ось-ось повинен був випасти з свого осередку, раптом застряє, нахабно повиснувши за товстим склом перед зголоднілій російської зіркою. Культурний московський хлопчик спочатку ввічливо стукає по скельця пальцем, потім злегка дратується і застосовує п'ятірню, потім кулак. Загалом, справа доходить до силового прийому з розгону, але автомат - НЕ форвард "Баффало" Даніель Бриер, його на борт не візьмеш. Спроба виколупати пакетик за допомогою ключки теж безрезультатна - видно драконівські обмеження, прийняті в НХЛ на загин крюка, у цьому винна. Ех, де ж Ковальчук, коли він так потрібен. Але - чу! Хто це проходить повз? Та ніяк господар "Вашингтон Кепіталз" власною персоною!
- Ехм. Містер Леонсіс! - кличе товстого грека Олександр Великий.
У наступному кадрі Тед Леонсіс стоїть на колінах перед автоматом, намагаючись дістати рукою застрягли чіпси, а Овечкін, нависнувши над ним, як демон помсти, командує: "Лівіше! Лівіше."
Коли ми з Олександром сіли за це інтерв'ю, каверзні питання про те, скільки вже разів Леонсіс бухати перед ним на коліна, так і напрошувалися, але Овечкін до внутрікомандного етикету ставиться дуже серйозно.
МОСКОВСЬКИЙ ФАНАТ - БІЛЬШЕ кричати
Природно, Овечкін правильно робить. У північноамериканських лігах ти можеш бути якою завгодно зіркою, але пріоритети изволь дотримуватися. Відірвешся від колективу, зізналася, підведеш команду - враз розкусять і не пробачать. Трохи дивно спостерігати за тим, як в Америці (у всякому разі, в американському спорті) втілюють в життя святі постулати радянського суспільства. Але розмова у нас був про особливості Вашингтона як хокейного міста, а в столиці США нині слово "хокей" від слова "Овечкін" невіддільне. Так що, команда командою, але.
- Все-таки ні для кого не секрет, що "Кепіталз", і Леонсіс в тому числі, ставить на вас - саме ви повинні принести клубу не тільки перемоги, але і уболівальників. Адже це повинно відчуватися хоча б у вигляді вантажу додаткової відповідальності. Ось, скажімо, зіграли ви погано. Хіба немає на душі осаду: "Ну ось, зараз в мені розчаруються"?
- А що клуб робить для вашого піару? Все-таки приваблюють уболівальників саме вами.
- Наскільки це взагалі можливо - стати обличчям НХЛ, будучи росіянином?
- А чому мені їм не стати? Росіяни - завжди красиві люди.
- Ну це без питань. Але у вас додаткові складності: ви - в нехоккейном місті. У гравця "Рейнджерс", наприклад, стати мегазіркою шансів спочатку більше?
- Це правда. Нью-Йорк б'є Вашингтон в усіх відношеннях, навіть не беручи до уваги популярність хокею. Але я ось іноді ходжу тут на баскетбол, на матчі Джорджтаунського університету, - як вони вболівають! Майже як в Москві. Стрибають, кричать. От би цих скажених студентів на хокей затягти! Було б прикольно, якби на наших матчах таке творилося.
- Фанати "Динамо", виходить, хворіють інтенсивніше фанатів "Кепіталз"?
- У Вашингтоні хокей - це більше розвага. Московський фанат, скажімо так, - більш кричущий. У Північній Америці такі є тільки в Філадельфії або в Торонто - в хокейних містах. Але не у нас.
УЛЮБЛЕНЕЦЬ сенаторів і МІЛІЦІОНЕРІВ
- Зате на вас ходять члени уряду США. Ходять адже?
- А як же. Навіть в роздягальню їх приводять. Я, правда, не розбирався, хто з них хто, - просто тисну руку і посміхаюся. Начебто сенатор з якогось штату приходив. І ще якась жінка з вищого уряду. Не пам'ятаю.
- Невже Кондоліза Раїс?
- Не скажу. Я їх в обличчя-то і не знаю зовсім.
- Ви головний персонаж плакатної живопису серед вашингтонських фанатів. Який з плакатів найбільше запам'ятався?
- Ну ось, навіть тут інша команда відзначилася. Що ж, вашингтонський фанатизм зовсім пісний?
- Ні не зовсім. У нас є група фанатів, зовсім божевільних, які ходять навіть на тренування. Завжди щось смішне придумують, щоб нас роздратувати. Приносять, наприклад, сувеніри з емблемами інших команд. Пам'ятаю, один раз хтось притягнув ключку з емблемою "Баффало Сейбрз", так я підійшов і кажу: "Ще раз тебе з цією штукою побачу - більше розмовляти не буду!"
- І все-таки на вулицях дізнаватися поки не почали? Вибачте за банальне запитання, звичайно.
- Ні, не почали. Дізнаються тільки міліціонери, коли зупиняють (поліцейські, звичайно ж. - Прим. С.М.).
- Так вас вже міліціонери зупиняють? І що ж відбувається?
- Поки що жодного штрафу, тьху-тьху. В обличчя не знають, зате прізвище на правах дізнаються.
- При всій вашингтонської нехоккейності, ви ж напевно помітили, скільки тут критих катків.
- Дуже багато. Так в цьому відношенні Вашингтон на Москву дуже схожий: ковзанок повно, грати люди люблять, дітей багато займається, а на хокей не ходять. Правда, в Москві катки - вони для кого? Для тих, хто гроші має. А тут все для дітей зроблено. Для американців дитячий спорт дуже багато значить.
- Вашингтон, дарма що столиця, - досить тихий місто. Як проводите дозвілля?
- Сиджу вдома і відпочиваю. Ну або в музеї ходжу. У центрі міста їх дуже багато. Був недавно в музеї природної історії. Опудала тварин усіх природних епох тощо. Дуже сподобалося, просто супер! Там поруч ще є музей космонавтики та авіатехніки, думаю і туди сходити.
НА ВАРТІ "обліко морале"
Звичайно, далеко не всі і не завжди настільки цнотливо. Ось, наприклад, в день відкриття сезону вашингтонська радіостанція вирішила влаштувати святкування дня народження Овечкіна. Було вмовити, що після матчу Олександр піде в сусідній з ареною бар, де буде привітався в прямому ефірі. Всім уболівальникам, які прийшли на гру диктор по стадіону оголосив відкрите запрошення. Олександр відправився на захід в супроводі свого вірного Санчо Панси - прес-аташе "Кепіталз" Нейт Юелл, дуже важливого і тихого хлопця, якому клуб довіряє охорону Сашиного "обліко морале".
Напевно, ніколи бойова вахта Нейта не була настільки суворою, як в ту ніч. Бар був видовище напевно звичне корінному москвичеві Овєчкіну, але абсолютно вбивче для навіть найліберальніших понять про правильне піарі. Фанати, набилися в приміщення, час в очікуванні іменинника дарма не втрачали і зустріли його в такому стані, що Юелл цілком міг би прийти в бар з Дональдом Брашір - мало хто помітив би підміну. Орала музика, кричали фанати, діджей намагався не відставати, і справа запахло таким неабияким сабантуєм, що Юелл негайно зробив спробу винести свого підопічного з-під обстрілу. Однак Овечкін, добра душа, не міг піти просто так - хоч парочку автографів роздати-то! Коли величезна кухоль пива як ніби сама по собі виникла в руках Олександра, Нейт наказав негайно прибрати її подалі: не дай бог хтось сфотографує і повісить в інтернеті таке розпуста.
І ось, коли здавалося, що найгірше вже позаду, до Овєчкіну підбігла пишна мадемуазель і зажадала автограф. Звичайно, не на папері. Знизавши плечима і посміхнувшись, Олександр запевнив підписом готичний фасад столичної вболівальниці, поки Юелл проклинав той день, коли народився на світ.
Так, до доброго імені і чистої совісті Овечкіна "Кепіталз" відноситься дуже серйозно, і зрозуміти клуб можна легко.
Всім ясно, що справжній хокейний бум, якщо він і загрожує Вашингтону, трапиться тільки тоді, коли "Столичні" наведуть шереху в плей-офф. Але оскільки цього щасливого дня навіть за найоптимістичнішими прогнозами доведеться чекати ще рік-два, всі фінансові надії клубу в суворому сьогоденні пов'язані з харизматичною суперзіркою. Ризикувати іміджем хлопця в такій ситуації Леонсіс абсолютно не потрібно. Нехай вашінгтонкі мріють про культурну московському хлопчика.
СОККЕР ПОСПІШАЄ НА ДОПОМОГУ
Що вже тут говорити про хокей. Втім, ті фанати шайби, що все-таки є - дійсно круті: ходять на тренування "Столичних", знають все про кожного гравця, коли-небудь надягати форму клубу, віддаються ностальгії, порівнюючи Дейла Хантера з Сергієм Гончаром і Рода Ленгуея з Жое Жюно , діляться спогадами про кращих голах Петера Бондри, проклинають крізь зціплені зуби ЕСУ Тікканен (вашингтонців прославлений фін запам'ятався лише тим, що у фінальній серії-98 проти "Детройта" кинув з двох метрів повз абсолютно порожніх воріт). Але абсолютна, переважна більшість столичних жителів на матчах "Кепіталз" - цілковиті профани, занесені на гру або збігом обставин, або, знову ж таки, іміджем Овечкіна.
Леонсіс, однак, не дрімає і докладає всіх зусиль для того, щоб таких "новонавернених" було якомога більше. Нещодавно хитромудрого грека відвідала вельми здорова думка: хокейна торсіда по демографії і стилю вболівання не так вже й сильно відрізняється від футбольної. У сенсі - від соккерной. Заповзятливий Леонсіс тут же зв'язався з "Барра-брава" - неформальною організацією фанатів клубу "Ді-Сі Юнайтед", чотириразового чемпіона футбольної ліги MLS. З американських фанатських "фірм" вашингтонська - сама відважна, черпаючи натхнення як в європейських, так і в латиноамериканських культурних традиціях. Тепер на окремих домашніх матчах "Кепіталз" один з секторів арени зарезервований для "Барра-брава": сокер-фани проводять всю гру стоячи і скандуючи адаптовані під хокей речівки. Барабани і "фаєри" в арену, правда, не пускають, але і без них хлопці працюють на славу: іспанські "матюги" стоять коромислом, а будь-якого користувача арени біжать з довколишніх секторів, як полохливі лані.
ЗАГАДКОВА ДУША Сибірського відлюдний
Втім, ігрова стабільність до Олександра Другому ще, напевно, прийде, але ось полюблять його коли-небудь так само, як тезку, - велике питання. Справа в тому, що для американців (людей взагалі і журналістів зокрема) такої співрозмовник, як Сьомін, - важкозбагненної феномен, від якого краще триматися подалі.
Прізвисько скалився сибіряк Сьомін отримав аж ніяк не за посмішку, а навпаки - за дуже вже сердитий, за місцевими мірками, вираз обличчя і навмисний дефіцит емоцій в ігрових ситуаціях. Те, в чому ми бачимо звичайну флегматичність або стриманість, тут може бути прийнято за байдужість і нелагідність. Культурний релятивізм, ялинки-моталки.
Втім, про байдужість - не так вже й невірно виходить. В тому сенсі, що ким би Олександра ні назвали, нехай навіть "усурійським ведмедем" або "Іссик-Кульської тушканчиків", йому це буде однаково фіолетово. Певна ізольованість його абсолютно не бентежить. Навіть на жарти і підбивання партнерів Сема, недовго думаючи, відповідає російським матом. Захочете - зрозумієте, не захочете - ну і чорт з вами.
Точно так само і будь-які спроби преси викликати його на відвертість турбують Сьоміна не більше дзижчання мошкари. Репортери це відчувають: в роздягальні господарів після матчів мисливців поговорити з Олександром буває дуже небагато, навіть при наявності вашого кореспондента, завжди готового служити перекладачем. Мабуть, колеги і справді побоюються скалився сибіряка.
- Американці цікавляться, чому ви такий похмурий, - запитав я Сьоміна.
- Так нормальний я, - була відповідь. - Ну буває, що після гри втомлююся чуть-чуть. Так вони вічно не розуміють, чого це я ходжу і не посміхаюся після перемоги. А що мені ходити і стрибати тут, ніби ми Кубок Стенлі виграли?
- А коли виграєте Кубок - запалите?
Сьомін тут не те розсміявся, не те розсердився (у нього не дуже-то і зрозумієш), і як раз в цей час до нас підійшов Овєчкін, запитавши про що розмова.
- Так ось і він туди ж, - сміючись відповів сибіряк. - Я не посміхаюся, чорт забирай. Я і кажу, що мені - позувати? Це що - шопінг, чи що? Ось, дивіться на Овечкіна - доулибался, у нього тепер ця посмішка на все обличчя, і зняти її не може.
Насправді у Сьоміна в команді репутація жартівника і фахівця з розіграшів, і ніякої натягнутості у відносинах між партнерами і неассімілірующімся росіянином не спостерігається. Це тільки з пресою він не в ударі. А ось на початку сезону, коли з клубу пішов один з працівників прес-служби, який товаришував з російськими, обидва Олександра влаштували йому проводи, затягнувши в душову і обливши з ніг до голови водою. "Добре, що йду - хоч відпочину від цих двох клоунів", - сміявся він потім. І, прощаючись з кореспондентом "СЕ", додав: - "Давайте мені знати іноді, як у них справи, добре?"
"Найгірший матч В МОЄЇ КАР'ЄРИ"
ВАШИНГТОН - БОСТОН - 2: 3 Б
І все-таки, здається, що плей-офф в цьому році "Вашингтону" не бачити. Ну просто не можна кубковим командам програвати такі матчі! Це було, напевно, перший раз, коли я бачив, як уболівальники, йдучи з матчу, говорять про Овечкін не самі приємні слова. Втім, поки що люблячи. Всерйоз злитися на кращого гравця в історії клубу їм поки не під силу. Зате сам Олександр вирував:
- Що можна сказати? Я погано сьогодні грав. Буліт не забив, більшість їм подарував. Просто жахливо. Найгірший матч у моїй кар'єрі. Везіння нам не вистачає - просто катастрофа. Чи не забиваю з вигідних ситуацій, відскоки в мою сторону не йдуть. Буває таке, звичайно, але скільки ж можна вже! Якщо так буде продовжуватися - про плей-офф можна забути.
Так бідкався Овечкін після цього матчу. Дійсно, що тут скажеш? За всю кар'єру Олександра не було до цього відрізків, в які він зіграв би більше двох ігор поспіль, не набравши жодного очка. Однак після чотирьохматчеву результативною серії, що послідувала услід за Матчем зірок, Олександра нібито надломив поєдинок з "Піттсбургом" (0: 2). Ні в наступну перемогу над "Айлендерс", ні у вчорашню поразку від "Бостона" Овечкін позитивної лепти не вніс: нуль голів, нуль передач, чотири кидки по воротах.
Але найбільше Олександра гнітило дурне порушення правил в третьому періоді: перекидання шайби через загороджувальне скло в своїй зоні. Сталося це за рахунку 2: 1, і "Бостон", отримавши чисельну перевагу, зрівняв рахунок за хвилину. Що ж, якщо вже справи йдуть погано, то йдуть строєм. У серії буллітів Овечкін переграв воротаря Тіма Томаса, але потрапив в штангу. За весь сезон Олександр поки реалізував лише один буліт - в програному матчі проти "Піттсбурга". Думаю, що чотири невимушені втрати шайби в першому періоді настрій Олександра теж не поліпшили. Для будь-якого іншого гравця це був би звичайний спад - нічого страшного. З Овечкіним ж подібного не траплялося ніколи, і вашінгтонци всерйоз злякалися: а раптом трапилося з ним що? Може, він став робити що не так?
- Та ні, ніби все той же Овечкін, - сказав на прес-конференції Глен Хенлон. - Я не хвилююся особливо. Ми всі знаємо, що рано чи пізно його прорве.
Так, Вашингтон це знає. Як же Вашингтону цього не знати? Адже тільки на цьому знанні і тримається впевненість команди в тому, що на наступну гру взагалі хоч хто-небудь прийде.
Зате подумалося, дивлячись на турнірну таблицю, російської збірної головного болю зменшиться. Адже наскільки неможливо уявити Олександра в "відмовників", настільки ж важко припустити, що до часу чемпіонату світу він не вибереться зі свого міні-спаду.
