Їх синочкові ледь виповнився місяць, великий затишний будинок завжди був відкритий для друзів - здавалося, ось воно, довгоочікуване щастя.
Чомусь з дитинства особливо яскраво запам'ятався саме цей сумний епізод: вони з подружкою беруть участь в змаганнях з плавання, приходять до фінішу останніми і отримують в якості втішного призу пластмасові флакончики з мильними бульбашками. Маленька Іра ревіла. Ну чому ні на водних, ні на ковзанярських доріжках не виходить бути першою. Може, справа в тому, що мріяла-то вона про фігурному катанні? Але коли три роки тому тато привів її в секцію, тренер сказала, що 6 років - це занадто пізно. Однак навіть в той безрадісний день, ковтаючи гіркі сльози поразки, Іра Ващенко знала: її доля буде особливою і вона обов'язково стане переможницею!
Заняття спортом так і залишилися лише дитячим захопленням. Після школи Іра в рідному Челябінську надійшла в торговий технікум. Коли виповнилося 18, вийшла заміж, через рік народила доньку Марину. Нічого особливого життя якось не пропонувала. Втім, Іра і не була занадто вимогливою. Батьки - люди прості, небагаті. Після їх розлучення і нового маминого заміжжя сім'я - двоє дорослих і дитина - довгі роки жила в однокімнатній квартирі. Так що дівчині цілком вистачало для щастя того, що чоловік-улюблений, донька не хворіє, є дах над головою і робота цікава (після технікуму вона стала продавцем в магазині "Молодіжна мода").
А потім все рухнуло. У ті болісні дні і вечори, коли серце розривалося від образи, нанесеної чоловіком, Іра не раз згадувала і свою першу нерозділене шкільну любов - однокласника, під чиїми вікнами вона гуляв а з собакою, сподіваючись зайвий раз його побачити, і другу, відповідну, яка проте ось так гірко закінчилася. Так, з чоловіком вони колись разом вчилися, і Ірі здавалося - вона знає його до денця. Виходить, помилялася. Цілий рік біль не проходила. "Я однолюбка, - думала дівчина, - попереду мене чекає лише туга". Але звідкись із глибини свідомості звучав голос невідомого сперечальника: "Ти не права, Ірка, - говорив він, - все у тебе буде - і любов, і успіх, і щастя". Ах, як хотілося в це повірити!
Пісні Михайла Круга любив слухати колишній чоловік. Іра, чуйна на всі щире і талановите, теж досить скоро з купи касет стала виділяти ті, з яких звучав хвилюючий чоловічий баритон, довірливо співаючий про дружбу, кохання, зраду. Хто міг припустити, що таким чином почався їхній шлях один до одного?
Коло приїхав з концертами в Челябінськ. На одному з них в залі серед глядачів була і Ірина. Дівчина страшно хвилювалася, коли її супутник, який опинився приятелем Михайла, вирішив їх познайомити. Яким же серйозним паном здався Ірі знаменитий шансоньє! Тим більш несподівано прозвучали його слова: "А не погодилися б ви стати моїм костюмером?" Вона не погодилася. Та й хто б на місці Ірини зважився ось так раптом круто змінити життя? А через місяць той же знайомий знову передав їй пропозицію Круга. "Я як тебе побачив, одразу зрозумів - моє і надовго", - через рік пояснював їй Михайло свою тодішню наполегливість. А друзі згадували: він повернувся з Челябінська з такими сяючими очима, що стало ясно - закохався. Друзі за нього раділи - пам'ятали, як важко Михайло розлучався з дружиною, як довго був один. Ось тільки хто сумнівався, чи вдасться відігріти його серце цієї провінційної дівчинці?
Іра пам'ятає, наскільки важко їй довелося в перший час. Не встигла влаштуватися в Твері (Коло зняв для неї квартиру) - треба було їхати на концерти в Волгоград. У костюмера клопоту виявилося не так вже й багато, але Михайло чомусь потребу в ній постійно, особливо, коли йому нездужала. Тепер-то Іра знає: він просто до неї придивлявся, боявся помилитися. Але вже тоді дівчина відчувала особливу турботу. А одного разу на гастролях, справа була на Україні, Іра сиділа в залі і слухала, як Михайло співає про кохання, і відчула, що співає він для неї. Всі свої ліричні пісні Коло присвячував лише одній жінці - тій, яку сумирно любив в юності. Ірина знала про це. Але, навіть ставши дружиною, не намагалася щось змінити: просто чекала, коли чоловік сам захоче написати щось про неї і для неї. І, Іра впевнена, це неодмінно б відбулося, якби трагедії.
Через рік час метань між Твер'ю і Челябінськом, де у мами залишалася маленька Марина, закінчилося. Ірина забрала дочку, і вони з Михайлом стали жити сім'єю (в якій, до речі, крім дівчинки був ще й хлопчик - син Круга від першого шлюбу). Одного разу разом з гостювали у них приятелями Іра і Михайло вирушили в місто за покупками. Коло зупинився у загсу. Тут же купили квіти, шампанське - і імпровізоване одруження відбулося. Коли Михайло обдзвонював друзів і весело говорив в трубку: "Ми одружилися. Запрошуємо ввечері на весілля!" - на іншому кінці дроту тільки ахали. "Насправді мене ніколи не хвилювали ні гроші, ні дорогі речі, але Міша так мене балував! - згадує сьогодні Іра. - На перший після нашого знайомства день народження він подарував мені джип. І звідусіль привозив наряди, прикраси. Я відчувала себе Попелюшкою , яка стала принцесою. Лише одне трошки засмучувало: Міша був проти того, щоб я співала. "Справа в тому, що Ірина завжди хотіла по-справжньому навчитися цьому мистецтву. Навіть її муркотіння на кухні якось привело в захват одного з друзів Круга, першокласного музиканта. Але Михайло вважав, що головне для жінки - люблячий чоловік і благополучний будинок. І Іра, нарешті отримала і те й інше, не могла з цим не погодитися.
остання ніч
Тебе зі мною немає.
«Отдохни!», Валентина Іванова
Фото: А.Струнін; з особистого архіву Ірини Круг