Заслужений артист РРФСР, лауреат трьох Сталінських премій, актор Михайло Названов був кінозіркою 40-50 років і, за спогадами московських театралів, кумиром публіки, видатним виконавцем головних ролей в театральних виставах. Його життя виявилося повною тріумфів і зрад, творчих досягнень та поневірянь, великої любові і ранньої загибелі. Причиною смерті Михайла Незванова стали наслідки хірургічної операції.
Він народився в 1914 році в Москві, в заможній родині талановитого інженера і знаменитої камерної співачки. Його батько був винахідником передового методу переробки цукру. Мати виступала з концертами, виїжджаючи в європейські країни, де мала шалений успіх. Вона і передала Михайлу у спадок тонкий музичний слух і вокальні таланти. Хлопчик в дитинстві вчився грати на піаніно і закінчив музичний технікум при Московській консерваторії. Однак далі по лінії музичної освіти не пішов, а поступив у допоміжний склад Малого театру, а пізніше - у МХАТ, де пропрацював в трупі з 1931 по 1935 рік.
Після звільнення Названов, в 1940 році, відправився до Сімферополя, де була вільна вакансія в Кримському Державному театрі імені Горького і після початку Великої Вітчизняної війни відбув з ним в Середню Азію. Там, у Фрунзе, перебувала в 3-річної посиланням його мати. У 1942-1943 році Михайло Михайлович був актором Фрунзенського драматичного театру імені Крупської, а ще через рік влаштувався в масовку евакуйованого Театру імені Мосради в Чимкенте. Тут в його житті сталося дві знаменні події: Названов зустрів свою майбутню дружину - актрису Ольгу Вікланд і вперше знявся в кіно. Його першими фільмами стали «Жди меня» і «Іван Грозний».
У 1944 році з Названова зняли судимість і він повернувся в Москву. Почалася насичена творче життя, робота в Московському театрі імені Пушкіна, потім - у МХАТі, де він зіграв свої найкращі ролі: Іван Дундич, Тригорин в «Чайці», Кречинский в «Весіллі Кречинського», Кассіо в «Отелло», Миловидов в «На велелюдному місці », і багато інших. Різнобічно розвинений і талановитий актор часто виступав на концертах, виконуючи романси, естрадні радянські і зарубіжні пісні. Він мав успіх і на цьому поприщі. Відрізняючись підвищеною працездатністю, Названов всюди встигав і був дуже популярний у публіки. Його роботи в кіно теж відрізнялися різноплановістю і чудовою реалізацій всіх акторських можливостей Михайла Михайловича.
Він знявся майже в 30 фільмах, за 2 з яких були удостоєні Сталінської премії: драма «Російське питання» в 1947 році і військова кінострічка «Зустріч на Ельбі» в 1949-му. Названова запрошували зніматися такі відомі режисера як Езенштейн, Ромм, Александров, Пудовкін, Басов, Зархі і Козинцев. До речі, Козинцев, у якого Названов знявся у своїй останній ролі - Полонія в «Гамлеті» ненавмисно став мимовільним «прискорювачем» його смерті. Надірвав собі в таборах здоров'я, актор переніс під час зйомок фільму операцію з видалення жовчних каменів і вона погано вплинула на його самопочуття. Вийшовши з лікарні, він, за свідченням близьких, ледве ходив. Але стурбований зупинкою робочого процесу Козинцев дав Названова телеграму, де, звертаючись до його порядності, просив з'явитися на роботу. Після закінчення фільму акторові довелося лягти на другу операцію, яку він не переніс.
Він помер в 1964 році, в 50-річному віці і його вірна подруга на все життя - дружина Ольга Вікланд, згідно з його волею, розвіяла прах чоловіка над морем в Криму.