Причини зниження або зміни апетиту різноманітні. У дітей найчастіше спостерігаються такі варіанти: відсутність апетиту, поганий апетит, капризи в їжі. Коли улюблене чадо відмовляється вживати корисні, з точки зору батьків, продукти, це змушує шукати причину, звертатися за порадою і допомогою. У нормі у людини процес прийняття їжі регулюється особливими ділянками головного мозку, де існують центр голоду і центр насичення.
Цілком можливо, що зміна апетиту виникає в зв'язку з порушенням роботи цих центрів в результаті різних інтоксикацій, дефіцитів, захворювань мозку або психогенних факторів. Іншими словами, причиною можуть бути психоемоційний розлад, перевтома, перезбудження дитини, насильницьке годування, що назріває конфлікт між батьками і дітьми.
Інший варіант порушення апетиту - наявність у дитини різних гострих або хронічних захворювань шлунка, кишечника, печінки, підшлункової залози. В даному випадку хворі органи травної системи вимагають відпочинку, спокою і дотримання лікувального харчування. Всім добре відомо, що при гострих інфекційних захворюваннях, що супроводжуються підвищенням температури тіла, людина зазвичай відмовляється від переїдання і вважає за краще пити, що є лікувальним фактором, який пришвидшує одужання. У міру поліпшення самопочуття апетит нормалізується.
Стійке зниження апетиту може супроводжувати такі хронічні інфекції, як туберкульозне інфікування у дитини, глистяні інвазії, інфекції сечовивідних шляхів, хронічні захворювання придаткових пазух носа. При цих захворюваннях поступово формуються дефіцитні стану в організмі: дефіцит заліза, цинку, міді, вітамінів, мікроелементів.
Наприклад, навіть незначне зниження заліза в організмі дитини, про який говорять - нижня межа норми рівня гемоглобіну крові, супроводжується зниженням апетиту і вибірковістю в їжі. Особливо це характерно для дітей раннього віку та підлітків в період інтенсивного росту.
На особливості апетиту у підлітків слід звернути особливу увагу. У період бурхливого статевого розвитку і зростання можливе порушення ендокринної системи, т. Е. Зміна активності залоз внутрішньої секреції, в тому числі гіпофіза в головному мозку. Що виникає порушення апетиту може проявлятися як в зниженні його, аж до небажання або відмови від прийому їжі, так і в підвищенні апетиту, що може привести до ожиріння.
І останнє, що важливо для формування гарного апетиту у дитини, це культура і режим харчування. Дитина не буде їсти поспіхом, на ходу або стоячи. Не можна перекушувати, що вважається непомітним прийомом їжі в позаурочний час. Охайно накритий стіл, спокійна обстановка, певний час, відсутність відволікає інформації все це запорука гарного апетиту у дитини і гарного настрою його батьків.