1861 році Сезанн вперше відправився в Париж, але провалився на вступних іспитах до Школи красних мистецтв. Після короткочасного перебування на батьківщині і роботи в банку знову повернувся в Париж, відвідував так звану академію Сюиса.
Копіював картини старих майстрів в Луврі. Спеціальної художньої освіти Сезанн не отримав і був самоуком, так як не бажав підкорятися догмам академічного мистецтва.
Просторові плани мало цікавили Поля Сезанна, він стягував все зображення в єдине живописне поле, так що окремі перспективні зони як би напливають один на одного, зливаються. Абсолютно прямі лінії рідкісні в його картинах: вони то згинаються, то нахили.
Захоплюючись все більш акварельного живописом, Поль переносив окремі її прийоми і в техніку олійного живопису, писав на білих, спеціально негрунтованних полотнах, барвистий шар ставав у нього все більш полегшеним, як би світиться зсередини. Фарби Сезанна - це градації трьох основних кольорів (зеленого, блакитного і охристого) і, природно, білого.
На відміну від імпресіоністів, які кохали зображати прогулянки і пікніки на природі, у П.Сезанна ніколи в ландшафтах не видно людей; його численні пейзажі пустельні. Природа виступає сама по собі, як могутня і повна прихованої енергії сила. Слава прийшла до Полю Сезанна наприкінці життя.