Мальований фон винайшли не в кіно. У театрі вони використовувалися сотні років. Однак кожен глядач бачив театральний задник зі своєї точки зору, тому той пейзаж неможливо було видати за справжній при всій реалістичності зображення. У кіно ж подібне мальовниче полотно завжди показували з потрібної точки, і воно перетворилося в інструмент реалістичного розширення простору. Тому художник по фонам, що працює над фільмом, повинен був зробити так, щоб глядач сприйняв картину як справжній інтер'єр або пейзаж. Це теж вимагало певних навичок.
Наприклад, потрібно було знати, яким об'єктивом зніматимуть кожен задник, щоб він став продовженням декорації, яку, наприклад, могли побудувати з використанням посиленої перспективи.
У пошуках джерела цього прийому в кіно ми знову повертаємося до творчості Жоржа Мельєса. Мельєс задники потрібні були з однієї простої причини: він знімав всі свої фільми в украй замкнутому просторі, а більшу частину декорацій просто малював на висять на стінах полотнах.
Один з ранніх фільмів Жоржа Мельєса «Леді зникає» (1896)
Той же прийом використовували і британські піонери кіно. Це сильно спрощувало створення декорацій і прискорювало процес, а також дозволяло намалювати на полотні такі краси, які кінематографісти ніколи не змогли б собі дозволити зняти наживо.
Фільм британського піонера Дж. А. Сміта (1899). Мальовані декорації можна побачити в центральній частині картини
Крім того, дія в кіно часто розвивається в історичних чи фантастичних локаціях, які з якихось причин можуть або вже не існувати, або просто бути нереальними.
Зйомка фільму «Місце призначення - Місяць» (1950) з фонової циклорама Чеслі Бонестелла
Циклорама Джорджа Гібсона для фільму «Заборонена планета» (1956)
Що стосується циклорама (закільцьованих мальовниче полотно, яке рухалося по колу за персонажами, створюючи ілюзію їх руху), то цей трюк теж придумали задовго до виникнення кіно та застосовували в театральних виставах. Наприклад - під час скачок коней на постановці «Бен-Гура». Так що кінематографісти всього лише скористалися цією ідеєю для своїх цілей.
Тут циклорама можна побачити на 1:09
Циклорама також називали і нерухомий мальовничий задник, який висів на стінах павільйону по його периметру, даючи кінематографістам огляд в 180 градусів і більше.
З появою звуку кіновиробництво вимушено переїхало в величезні павільйони кіностудій, і кінематографістам довелося імітувати зйомку на локації всередині приміщень. Це дало поштовх розвитку спецефектів і інших інструментів «обману», в тому числі - мистецтву мальованих задників. Якщо на ранніх етапах кінематограф іноді і не приховував штучності зображення, то з початку 20-х років кінематографісти поступово вдосконалювали свої інструменти. До 30-х років імітація зйомки на локації перетворилася на справжнє мистецтво, і студії почали приховувати, яким чином створюються ті чи інші трюки, засекретивши навіть деякі технології - зайві знання не повинні були відволікати глядача від історії на екрані. Так що створювали задники художники іноді навіть не згадувалися в титрах.
У 1938 році студія MGM побудувала окрема будівля для художників по фонам, а главою відділу став Джордж Гібсон. У 50-х, коли мейджори почали позбавлятися від баласту спеціалізованих департаментів, протеже Гібсона Джон Гарольд Коклі заснував на місці колишнього департаменту компанію JC Backings (John Coakley Backings), яка існує і сьогодні, забезпечуючи Голлівуд фонами і зберігаючи історичні полотна. Так, у фільмі «Хай живе Цезар!» Брати Коен використовували класичний задник з фільму «Бен-Гур» (1959).
Фото департаменту мальовничих задників студії MGM приблизно 40-50-х років. Будівля мала кілька поверхів, художники писали на верхньому, в підлозі якого була проріз, яка давала можливість опускати полотна вниз для зручності.
Іноді цю технологію використовували разом з технологією домальовування. Наприклад, на ілюстрації нижче ми бачимо домальовування Лі Ле Бланка і задник Джорджа Гібсона, на тлі якого зняті актори. Це кадр з фільму «На північ через північний захід».
Кадр з фільму «На північ через північний захід» (1959)
Мальований фон, використаний у фільмі
Влада заборонила Хичкоку знімати на монументі Рашмор, тому що за сюжетом потрібно було скинути людини з носа одного з президентів. Влада порахували це образою, тому всю сцену, включаючи закусочну біля монумента, знімали в павільйоні. Актори грали фінальну битву на тлі 30-метрового задника.
До речі, навіть маючи в своєму арсеналі фотографії та можливість надрукувати їх на полотні потрібного розміру, кінематографісти все одно воліли використовувати мальовані задники. Виявляється, мальований задник часто виглядає реалістичніше, ніж звичайна фотографія, тому що, на відміну від абсолютно неупередженого об'єктива камери, людина здатна сприймати реальність емоційно, а значить - не таким, яким воно є насправді. Художник може не тільки «підіграти» лінзі об'єктиву, але і зробити фон тепліше або холодніше відповідно до задумкою художника-постановника, або внести будь-які інші корективи, що впливають на настрій і атмосферу сцени.
Відділ мальовничих задників MGM під керівництвом Джорджа Гібсона обмалював сотні метрів мусліну для фільму «Чарівник з країни Оз» (1933)
Знову MGM - йдуть зйомки фільму «Хлопець на ім'я Джо» (1943). Розташований під нахилом задник дозволяв знімати і у вечірній час
На знімальному майданчику фільму «Плімутську пригода» (1952)
Знімальний майданчик фільму «Плащаниця» (1953)
Та ж майданчик без артистів
Кадр з мюзиклу «Звуки музики» (1965)
Фітч Фултон написав близько 200 задників для епічного кінополотна «Віднесені вітром» (1939)
Йдуть зйомки фільму «Нульовий межа» (1936)
Бенджамін Реселла працює над задником до фільму «Землетрус» (1974) і сцени з використанням задника
У вісімдесяті роки кіновиробництво знову повернулося в павільйони. Технології спецефектів переживали останній ренесанс перед цифровий ерою.
Мальований задник часто використовували для зйомки моделей. Тут Роберт Скотак на зйомці «Чужих» (1986)
Роберт Скотак знімає макет пейзажу для фільму «Тремтіння землі» (1989)
Мальований задник у фільмі «Міцний горішок» (1988)
Мальований задник у фільмі «Мисливці за привидами» (1984)
Сцена порятунку Морфеуса в картині «Матриця» знята на тлі найбільшого в світі єдиного задника. Це CG-рендер художньо доопрацьованого фото Сіднея. Художники прибрали з фото впізнавані будівлі, а деякі інші пересунули. Так що це якийсь абстрактний Сідней. Зате його було видно з кількох кімнат декорації, що створювало цілком реалістичну ілюзію.