«Що змусило мої імунні клітини звернутися проти мого мозку?» - запитує Террі. - «Мій лікар повідомив мені, що генетична схильність задає ймовірність захворювання на розсіяний склероз від 10 до 30%; інші 70-90% залежать від комбінації невстановлених факторів, що впливають на організм ззовні. Він не зміг дати мені конкретні рекомендації, що і як я повинна зробити, щоб взяти під контроль ці зовнішні чинники ».
Розсіяний склероз (РС) - це важке імунне захворювання центральної нервової системи, в основі якого лежить демієлінізація нервових волокон головного і спинного мозку, що призводить до дегенеративних процесів нервової системи. Мієлін - воскообразное речовина, що покриває нервові волокна і грає роль ізоляційного матеріалу. При пошкодженні мієліну в результаті автоімунного захворювання, нервові волокна перестають функціонувати нормально, виникає порушення в передачі нервових імпульсів. В результаті розвиваються такі симптоми, як м'язова слабкість, порушення балансу і координації тіла, астигматизм і втрата зору, тремор. РС може прогресувати поступально, але буває і так, що гострі напади перемежовуються з тимчасової ремісії.
Доктор Валс зрозуміла, що якщо вона хоче зупинити розвиток захворювання, їй доведеться звернутися до медичної літератури і самостійно знайти відповіді на багато питань.
Вивчаючи наукову літературу, Террі дізналася про те, що мозок пацієнтів з розсіяний склероз скорочується в обсязі. Їй стало цікаво, чи є цей фактор специфічним для РС, або є інші захворювання, при яких відбувається те ж саме. Виявилося, що обсяг мозку скорочується також у пацієнтів з хворобою Хантінгтона, Паркінсона і Альцгеймера. Загальним для всіх цих захворювань є порушення функції мітохондрій. Мітохондрії - це свого роду маленькі батарейки в клітинах нашого організму, які постачають енергію для клітини. Однак якщо ми не споживаємо в достатніх кількостях необхідні поживні речовини (нутрієнти), то поступово мітохондрії перестають функціонувати нормально.
«Я читала наукові статті, що описують експерименти із застосуванням нутрієнтів для лікування тварин, нервова система яких зазнала дегенерації, і перераховувала дозування з маси тіла миші на масу тіла людини. Я вирішила поставити експеримент на собі », - розповідає доктор Валс.
Террі з'ясувала, що три поживних речовини є незамінними для виконання мітохондріями своєї ролі: жирні кислоти Омега-3 тваринного походження (риб'ячий жир), креатин і коензим Q10 (CoQ10 або Убіквінон). Додавши ці три компонента в свій щоденний раціон, вона виявила, що хвороба стала прогресувати повільніше. Однак поліпшення не було між ними, і Террі продовжувала вивчати результати медичних досліджень, маючи на меті знайти спосіб звернути захворювання назад. Так вона вийшла на Інститут функціональної медицини, який допоміг їй знайти ті терапії, які опинилися в стані побороти симптоми розсіяного склерозу.
Як говорилося вище, ключовою проблемою РС є демиелинизация нервових волокон. Для підтримки мієліну в функціональному стані необхідний ряд поживних речовин, а саме: вітаміни В1, В9, В12, ті ж жирні кислоти Омега-3 тваринного походження, йод. Нейротрасміттеров головного мозку, що грає ключову роль в нашому фізичному та емоційному стані, потрібні вітамін В6 і сірка. Доктор Валс додала в свій раціон сірковмісні амінокислоти і вітамін В6, а також вітамін Д.
Підтримка належного рівня вітаміну Д в організмі важливо і для загального здоров'я, і в якості стратегії запобігання та лікування автоімунних захворювань, зокрема Розсіяний склероз. Існує більше 30 досліджень, результати яких вельми переконливо свідчать про те, що ризик захворювання на розсіяний склероз тим вище, чим нижче споживання вітаміну Д.
Різниця між вітаміном Д, що приймаються в якості біологічно активної добавки, і тим, який утворюється в шкірної тканини під впливом сонячного світла, полягає в тому, що другий утворюється у формі сульфату (солі сірчаної кислоти). Він розчиняється в воді і вільно переміщається, проникаючи в тканини і органи і беручи участь в обміні речовин. Як зазначає доктор Валс, сірка є одним з мікроелементів, брак якого призводить до посилення симптомів розсіяного склерозу. Прийом вітаміну Д не є повноцінною заміною перебуванню на сонці або опромінення УФ променями, проте, навіть у формі біодобавки вітамін Д здатний принести значну користь здоров'ю. Вчені прийшли до висновку, що вітамін Д, одночасно попереджаючи остеопороз, при РС виконує також функцію иммуномодулятора, не викликаючи при цьому негативних побічних реакцій, як правило, супутніх прийому лікарських препаратів того ж призначення.
Доктор Валс з'ясувала, що менше половини її співвітчизників споживають достатню кількість вітаміну В6 і магнію через продукти харчування. Понад 70% населення недоотримують йод, 80% - Омега-3 жирні кислоти.
Вона повністю відмовилася від промислових продуктів харчування, від зернових і круп, від цукру і крохмалю (включаючи картоплю і кукурудзу), від молочних продуктів і яєць, які можуть викликати як явну, так і приховану алергію. Для того, щоб підвищити здатність свого організму виводити токсини, Террі додала в свій раціон метильований фолат (активну форму фолієвої кислоти) і продукти, що містять клітковину.
На подив, перші поліпшення стану вона помітила вже через три місяці свого нового режиму, а через дев'ять місяців вона змогла проїхати на велосипеді 18 миль! Це вражаючий результат, адже за попередні сім років її стан погіршився настільки, що пересувалася вона тільки на короткі відстані з двома милицями або за допомогою інвалідного візка, і ту довелося забезпечити відкидною спинкою, так як з часом Террі не могла залишатися навіть в сидячому положенні протягом скільки-небудь тривалого часу.
«Повне повернення до життя стало для мене даром, про який я не могла навіть мріяти, і за який я безмежно вдячна», - пише Террі. Вона продовжує працювати в медичному центрі Айови, приділяючи особливу увагу, як легко здогадатися, лікування хворих на розсіяний склероз. На її сайті величезна кількість вдячних відгуків пацієнтів і зовсім незнайомих людей, яких вона надихнула своїм прикладом. Історії їхнього успіху вселяють оптимізм в тих, хто ще тільки на початку шляху.
Доктор Валс написала книгу «Їжа як ліки» (Food as Medicine), виступає з публічними лекціями, записує їх на DVD. 50% доходу від продажів книги і дисків з лекціями Террі використовує для підтримки досліджень ролі харчування, масажу, фізичних вправ і інших терапій в лікуванні розсіяного склерозу.