Штат Техас розташований на Півдні США і відноситься до південно-західним центральним штатам США. Техас - найбільший штат в континентальній частині США. його територія - 696 241 км 2 (друге місце серед штатів США. більше його тільки Аляска).
Техас межує зі штатами Нью-Мексико на заході, Оклахома на півночі, Арканзас на північному сході, Луїзіана на сході і з Мексикою на півдні. На південному сході узбережжя Техасу омивається водами Мексиканської затоки.
Велика частина Техасу розташована в Центральному часовому поясі США. два самих західних округу штату - в Гірському часовому поясі.
Рельєф штату Техас
Територія Техасу настільки велика і різноманітна, що складно вказати на ній яскраво виражені області. Проте зазвичай в штаті виділяють чотири основні фізікогеографіческіх регіону: прибережну низовину на півдні і сході, район "хребтів і улоговин" на заході, "Великі" і "Північні" рівнини в центральних і північних округах.
Фізікогеографіческіе регіони штату Техас
Заказник Бразорія на узбережжі Техасу
На острові Падре-Айленд в Техасі
Уздовж узбережжя Техасу простяглася ланцюжок бар'єрних островів, найбільший з яких (і найдовший бар'єрний острів в світі) - Падре-Айленд. Його площа - 541 км 2 (друге місце в континентальній частині США після Лонг-Айленда в штаті Нью-Йорк), а довжина - 182 км. Через Падре-Айленд проходить маршрут перельоту близько трьохсот вісімдесяти видів птахів, в північній частині острова розташований національний заповідник. Падре-Айленд, як і інші острови Техасу, славиться своїми піщаними пляжами і приваблює безліч туристів.
Прибережна низовина Техасу - частина Атлантичної низовини США. Це велика, практично плоска рівнина з численними річками, озерами, болотами і солончаками. Тут можна побачити дуже різноманітну рослинність: від мангрових заростей на узбережжі до соснових і листяних лісів у внутрішніх областях.
На озері Кадді в східному Техасі
Гранітний купол Енчантед-Рок
Північні (або "внутрішні") рівнини Техасу - це горбиста лісостеп. Цей регіон, відомому також як "Крос-Тімберс", утворює своєрідну перехідну зону між лісами на сході і степами на заході.
Величезну площу в центрі і на півночі штату займають Великі рівнини, частину Внутрішніх рівнин США. Південна межа Великих рівнин в "Штаті самотньої зірки" утворена ланцюжком пагорбів заввишки до 750 метрів над рівнем моря, відомих як "Хілл-Кантрі" ( "Країна пагорбів"). Серед пагорбів, утворених гранітними і вапняковими породами, багато скельних виходів, найвідоміший серед яких - купол Енчантед-Рок, що підноситься над навколишньою місцевістю на 130 метрів. Східний кордон Великих рівнин в Техасі утворює простягнувся з півночі, від кордону з Оклахомою. на південь, до центральних районів штату укіс Капрок, висота якого місцями перевищує триста метрів.
У парку штату Техас "Капрок-Каньонс"
Скала "Маяк" в каньйоні Пало-Дуро
В районі укосу Капрок розташований і каньйон Пало-Дуро, утворений річкою Ред-Рівер. Це другий (після Гранд-Каньйону в Аризоні) за розмірами каньйон в США, його довжина - майже 200 км, ширина - до 32 км, а глибина досягає 300 метрів.
Практично вся територія Великих рівнин в Техасі - це плоскогір'я (плато Едвардс в центральній частині штату і плато Льяно-Естакади, розташоване на північному заході і в сусідньому Нью-Мексико), висота яких дуже плавно підвищується з південного сходу на північний захід ( приблизно з 700 до 1500 метрів). Величезні простори, покриті степовими травами з зрідка зустрічаються деревами, переходять на північному заході в напівпустелю. Тут дуже багато (більше 20 000) пересихаючих озер і солончаків.
Весна в степах Техасу
У Національному парку Біг-Бенд на заході Техасу
Західні округу Техасу розташовані в регіоні "хребтів і улоговин" (або "Транс-Пекос"). Рельєф регіону дуже різноманітний, посушливі степи змінюються порослими лісами гірськими схилами і піщаними дюнами. Саме тут розташована і найвища точка Техасу - гора Гвадалупе (2 667 метрів над рівнем моря). Захід Техасу є частиною пустелі Чіуауа, другий (після Великого регіону) по площі в США.
По землях Техасу протікає кілька великих річок, в тому числі Ріо-Гранде (утворює кордон з Мексикою), її приток Пекос, Бразос (найдовша річка, повністю протікає по території штату), Колорадо, Південна Ред-Рівер (по якій проходять кордони з Оклахомою і Арканзас) та інші.
Озеро Гамільтон-Пул, утворене обрушився куполом підземної річки
Величезна площа Техасу обумовлює і значну різноманітність кліматичних умов на його території. В цілому для східної частини "Штату самотньої зірки" характерний вологий субтропічний клімат, а для західної - посушливий континентальний.
Взимку в Національному парку Гвадалупе-Маунтинс
У північних районах Техасу починається знаменита "Алея торнадо". що проходить через штати Оклахома. Канзас. Колорадо. Небраска. Айова і Південна Дакота. Тут, на просторах Великих рівнин Техасу, утворюється більше цих руйнівних смерчів, ніж де-небудь в Сполучених Штатах Америки (в середньому близько 140 на рік).
Торнадо над рівнинами Техасу
