Фізико-географічна характеристика озера Байкал
За обсягом водної маси (23 000 км 3) Байкал займає 1-е місце серед прісних озер світу, вміщуючи 20% світових і 80% запасів вод Росії. Води в Байкалі більше, ніж у всіх разом узятих Великих американських озерах.
Якщо припустити, що в озеро припинилося надходження води за рахунок приток, то річка, рівна водоносности Ангарі, стала б випливати з Байкалу 383 року, а для наповнення чаші Байкалу усіма річками земної кулі було б потрібно понад півроку (близько 200 днів). Рівень озера після зарегулювання його Іркутським водосховищем підтримується на відмітках 456-457 м над рівнем моря. У Байкал впадає 336 річок (по І. Д. Черського) і випливає одна Ангара. Площа водозбірного басейну становить 588 тис. Км 2. причому 53% її припадає на територію Росії і 47% - на Монголію.
На Байкалі є 30 островів (Брянський, 1989), найбільший з них - о. Ольхон, що має довжину 71,7 км, максимальну ширину 14 км, площа 700 км 2. Ольхон є ділянкою суші, що залишився над водою в результаті тектонічних рухів. Більшу частину острова займає гірський хребет з пологими північно-західними схилами і крутими, обривистими південно-східними з найбільшою висотою 1 274 м в районі м. Іжімей (гора Жима).
У північно-східній частині озера біля півострова Святий Ніс знаходиться архіпелаг Ушканов острова, що складається з чотирьох островів. Найбільший з них Великий Ушканій, з площею 9 км 2 і найвищої відміткою 671 м. Він височить над рівнем озера на 216 м. Три Малих Ушканов острова мають незначні розміри і висоти. На думку В. В. Ломакіна (1965), Ушканов острова порівняно недавно піднялися над рівнем Байкалу, про що говорять Волнопрібойная ніші, що збереглися в скелях на висоті 200 м і серія озерних терас.
Святий Ніс - єдиний острів на Байкалі. Його довжина 53 км, ширина до 20 км, площа 596 км 2. Півострів є продовженням Баргузинского хребта і на 1000 м підноситься над рівнем Байкалу. Західні схили скласти, слаборозчленована, місцями круто обриваються в воду. Східні - навпаки, сильно розчленовані, рясніють численними бухтами і мисами.
Затоки. В акваторії озера Байкал можна виділити шість великих заток. Найбільший - Баргузинский (725 км 2), потім в порядку спадання слідують Чівиркуйскій (270 км 2), Провал (197 км 2), Посольський (35 км 2), Черкалов (20 км 2), Мухор (16 км 2).
Бухта, як і затоку - це вдається в сушу ділянку озера, але вона більш відкрита. Бухт на Байкалі налічується близько двох десятків (Модринова, Голоустное, Піщана, Ая і ін.).
Сори. На Байкалі сорамі називають закриті мілководні затоки. Глибини соров зазвичай не перевищують 7 м. Утворюються вони при отчлененной прибережних мілководь або заток рухомими береговими наносами, які формують коси, Пересип з прорвемося (протоками). Ці освіти місцеве населення називає Карго. Найбільший сміття - Верхньо-Ангарський, або Північно-Байкальський. Частина його акваторії заболочена, покрита водною рослинністю. Найбільші сори за площею відкритої водної поверхні - це Арангатуйскій і згадані вище затоки Посольський і Черкалов. Сори влітку добре прогріваються і є найбагатшими рибопромисловими угіддями.
Мале Море - частина Байкалу, розташована між північно-західним узбережжям озера та о. Ольхон. Довжина цієї протоки 76 км, найбільша ширина 17 км, що переважають глибини від 50 до 200 м.
Протока Ольхонскіе Ворота омиває Ольхон із заходу і південного заходу. Його довжина в середній частині більше 8 км, а ширина в найвужчому місці 1,3 км, а в широкому - 2,3. Глибина в середній частині близько 30-40 м.
Озеро Байкал - неповторне творіння природи - це найглибше прісне озеро на планеті Земля. Вода в Байкалі дуже чиста, що не замулена через проживання в ній особливих мікроорганізмів ендеміків. 19% світового запасу прісної води міститься в Байкалі. Природа Байкалу різноманітна і багато в чому унікальна: вчені Лімнологіческого інституту Сибірського відділення РАН налічують близько 2630 видів флори і фауни в Байкалі. Основна інформація про походження, кліматі, географічному положенні, віці, глибині, рослинний і тваринний світ озера Байкал приведена в розділі "Про Байкалі".
Стандартно тур на Байкал починається з Іркутська. Цікаво познайомитися з його архітектурою і музеями. Недалеко від Іркутська, приблизно в 50 км по Байкальському тракту, знаходиться етнографічний музей дерев'яного зодчества під відкритим небом на березі річки Ангара - Тальци.
Острів Ольхон - це найбільший острів на Байкалі (довжина Ольхона - близько 70 км, ширина - близько 15 км). Острів розташований в центрі Байкалу, ближче до західного берега, в Іркутській області. Ольхон за своїми контурами нагадує озеро Байкал. Протока між островом Ольхон і західним берегом Байкалу називається Малим Морем. Мале Море - улюблене туристами місце відпочинку. Тут в затоках тепла вода, а також безліч цікавих для відвідування місць. Так званої столицею о. Ольхон є селище Хужир, де постійно проживають приблизно 1 500 осіб. Є й інші селища, але вони більш дрібні. У Хужир, на березі Байкалу, розташовується найвідоміше на озері місце - мис Бурхан (Шаманка), яка є візитною карткою Байкалу.
На Малому морі (протоку між островом Ольхон і західним узбережжям озера Байкал) з боку материка досить бідна природа - практично голий степ. На острові Ольхон Ви зможете насолодитися різноманітністю природних ландшафтів. Тут зустрічаються і густі ліси на східному узбережжі, і суворі мармурові скелі, і піщані пляжі з дюнами на заході, і голі степи. На Ольхоне в літній сезон часто проводяться різні змагання, фестивалі, концерти ..
Які пам'ятки острова Ольхон варто подивитися.
Байкальська нерпа є досить рідкісною твариною і відноситься до одного з трьох різновидів прісноводних тюленів.
Це єдиний вид ссавця, яке мешкає в просторах Байкалу. Доросла байкальська нерпа здатна досягти ваги в 130 кілограм, а довжина її тіла становить 1,8 метра. Період життя даної тварини знаходиться в межах від 55 до 65 років.
Це ссавець має веретеновидную форму тіла без яскраво вираженої шиї. Кінцівками її є ласти з міцними кігтями.
У період, коли озеро покривається льодом, завдяки потужним лапам, байкальська нерпа може виконати собі віддушину для вдихання повітря і виринання на поверхню. Нерпа наділена товстим шаром підшкірного жиру (до 14 см), який відмінно вберігає її від переохолоджень, виступає в ролі запасу поживних речовин, а також визначає плавучість даного виду ссавця.
Нерпа дивовижний нирець і здатна пірнути на глибину до 400 метрів. Також байкальська нерпа може досить довго знаходитися під водою (близько 40 хвилин).
Під водою швидкість руху нерпи досягає восьми кілометрів на годину, максимальна ж її швидкість становить до 25 км / ч.
Цей вид ссавців досить широко поширений по всьому Байкальського регіону, особливо часто можна її зустріти в північних і середніх котлованах.
По закінченню зимового періоду часу це рідкісна тварина виповзає на лід для народження малюків. Саме в цей період часу Нерпі загрожує небезпека, що виходить від мисливців і браконьєрів.
У літню пору нерпа харчується у відкритому Байкалі. З настанням теплої безвітряної пори вона вибирається на берег для відпочинку і линьки. На Ушканов островах, можна в теплу пору побачити сотні відпочиваючих нерпа.
Харчуються нерпи непромислового рибою (бичок байкальский, голомянка) і за рік це ссавець здатне спожити до однієї тонни подібного корму. Іноді в їжу Байкальської нерпи завдяки випадку потрапляє омуль, яка в підсумку становить до 2 відсотків її добового раціону.
Точне число нерпа, які проживають на Байкалі, не може назвати ніхто, тому існують лише приблизні цифри, які не перевищують 120 тисяч голів.
Байкальська нерпа дуже цінний вид, на яку ведеться постійне полювання. М'ясом цього ссавця вигодовують песців, а ось її безцінний хутро можуть використовувати в різних цілях. Навіть ласти Байкальської нерпи вважаються чудовим ласощами.