В деталях підвіски автомобіля кульовій опорі надають великої ваги, так як пристрій кульової опори таке, що крім того, що вона є опорою, як зрозуміло з назви, але ще і служить для забезпечення повороту колеса машини.
Багатьом напевно доводилося бути свідком такої ситуації на дорозі, коли у автомобіля одне з передніх коліс неприродно вивернути назовні. Це як раз той випадок, коли вириває кульовий палець з корпусу. Ситуація досить таки неприємна для власника автомобіля і не завжди добре закінчується. Зазвичай виходить з ладу кульова опора нижня.
Цього б могло не статися, якби власник періодично проводив діагностику ходової частини. або самостійно, або на найближчому автосервісі.
Справа в тому, що коли порушується цілісність захисного чохла кульової опори. то через цей розрив всередину вузла потрапляє вода і бруд з поверхні дороги. Вода в такому випадку починає вимивати знаходиться в опорі мастило, а потрапила бруд починає діяти на нутрощі вузла як абразив. Це багаторазово скорочує ресурс кульової опори і веде до передчасного виходу її з ладу.
Навантаження, які відчувають кульовою опорою досить високі: наприклад зусилля виривання пальця з підстави корпусу опори становить близько п'яти тонн, а зусилля видавлювання три тонни.
Тому поява люфту в кульовій опорі завжди повинно насторожувати власника авто і необхідно відразу вживати всіх можливих заходів до її заміни.
З'явився люфт дає можливості пальцю кожен раз при проїзді нерівностей ударяти з величезною силою по корпусу опори, що спочатку веде до появи внутрішніх мікротріщин, а потім і зовнішніх, що в підсумку призводить до виривання пальця з корпусу.
З огляду на подібні навантаження і можливі наслідки розриву корпусу опори до пристрою кульової опори. пред'являються найвищі вимоги.
Шаровоя опора постійно під час руху автомобіля відчуває знакозмінні навантаження і тому конструктори намагаються зробити подвійний запас її міцності при виготовленні.
Пристрій кульової опори (на прикладі AV Autotechnik від німецького виробника)
• Корпус кульової опори виконується цілісно кованим, що в дозволяє в кілька разів збільшити його міцність на розрив щодо нормативів.
• На виготовлення кульового пальця йде спеціальна сталь марки 38ХГНМ, який виготовляється методом об'ємної холодного штампування. Цей метод дає гарантію в абсолютній міцності вироби.
• Високу міцність від утоми пальцю надає спеціальна температурна обробка за особливою технологією
• Методом пластичного деформування сфера кульового пальця піддається механічній обробці, що дозволяє доводити її поверхню до дев'ятого класу чистоти
• Вкладка кульового пальця виготовляється зі спеціального антифрикційного зносостійкого матеріалу, що є надійною гарантією його експлуатації
• Корпус кульової опори проходить процес анодування, що надійно захищає його від вогнищ корозії
• Захисний кожух кульової опори виконаний з морозостійкого спеціальної гуми підвищеної еластичності (EPDM)
• Кожна кульова опора проходить вихідний контроль за допомогою діагностики ультразвуком, що виключає пропуск будь-яких внутрішніх дефектів.
Своєчасна діагностика ходової частини допоможе виявити несправності кульової опори в її ранній стадії, що скоротить витрати на покупку нової опори і підніме безпеку автомобіля.