Займенник свій вказує на приналежність будь-якого з трьох осіб; "Я люблю свою роботу"; "Ти любиш свою роботу"; "Він любить свою роботу". Слід підкреслити, що у вживанні його є кілька особливостей.
1. Якщо активним виробником дії є 1-е або 2-е особа, займенник свій синонімічно присвійним займенників мій, твій, ваш, наш. "Я не пишу своєї біографії. Я до неї звертаюся, коли того вимагає чужа" (Паст.) - 1-е особа; "Мовчи, цурається і тай І почуття, і мрії свої" (Тютч.) - 2-е особа.
Різниця між ними полягає в тому, що займенник свій просто вказує на приналежність, а присвійні займенники 1-го і 2-го особи підкреслюють, про приналежність якого саме особі йдеться. Залежно від завдання повідомлення говорить вибирає ту чи іншу займенник. Так, в романі "Євгеній Онєгін" А.С. Пушкін, говорячи про головні і улюблених ним героях роману, про сам роман, вважає за краще займенник мій. "Вибачте мені! Я так люблю Тетяну милу мою"; "Та годі. Мені пора зайнятися Листом красуні моєї"; "З героєм мого роману Без передмов, не гаючись,, Дозвольте познайомити вас"; "І тим я почав мій роман".
Взагалі в ліричній поезії дуже поширене як раз вживання присвійних займенників 1-го і 2-го особи, які є більш змістовними, ніж займенник свій. "Зі снопом волосся твоїх вівсяних Отоснілась ти мені назавжди" (Ес.); "І з огидою читаючи життя мою, я тремчу і проклинаю" (П.); "Я вчуся, я вчуся моїм серцем Колір черемхи в очах берегти" (Ес.).
2. Займенник свій можна використовувати лише тоді, коли особа, предмет, на приналежність якого вказує займенник, є активним виробником дії і в реченні займає місце підмета: "Ти повернувся в своє місто, знайомий до сліз" (Манд.); "І я пізнаю мудрість і печаль, Свій таємний сенс довірять мені предмети" (Б.Ахм.).
В інших випадках вживання займенника свій помилково: воно породжує двозначність. Тому невдалими є такі газетні приклади: "Гнівно засудивши його негідну поведінку, робочі допомогли йому розібратися в своїх помилках" (Волг. Ін.); "Голову колгоспу ми застали в своєму робочому кабінеті" (там же). Неясно, про чиїх помилках, про чиє кабінеті йдеться. Потрібно було сказати: "в його помилках", "в егo робочому кабінеті".
3. Не слід вживати займенник свій і тоді, коли в контексті вже є виражені іншими засобами вказівки на приналежність, що робить вживання займенника свій зайвим, наприклад; "Не один раз. Демонстрував передові прийоми роботи. Токар т. Ходин, що виконує свою норму на 180 відсотків" (Коломенська правда).