Для будь-яких операцій із земельними ділянками, починаючи від їх первинної реєстрації, необхідно їх ідентифікувати, тобто присвоїти ім'я земельній ділянці. Ім'я ділянки - індивідуальне в межах Російської Федерації, це його кадастровий номер.
Під цим номером на земельну ділянку заводиться земельно-кадастрова книга, він вказується в свідоцтві на право власності на землю, на кресленні (плані) меж земельної ділянки, під цим номером заводиться справа на земельну ділянку, в яке поміщаються всі документи, які стосуються земельної ділянки .
Порядок присвоєння кадастрових номерів земельних ділянок встановлюється Кабінетом Міністрів України. Головне властивість кадастрового номера земельної ділянки - його унікальність на всій території РФ. Ця унікальність забезпечується структурою кадастрового номера і прийнятою системою нумерації земельних ділянок. Земельні ділянки нумеруються по порядку в межах кожного кадастрового кварталу.
Кадастровий номер земельній ділянці присвоюється при його реєстрації в міському (районному) комітеті із земельних ресурсів та землеустрою. Кадастровий номер є ієрархічну структуру і може закінчуватися в залежності від того, на якому рівні знаходиться земельна ділянка, або на третьому, або на шостому рівні. Для присвоєння кадастрових номерів використовується кадастрове зонування території міста (селища).
Кадастровий номер земельної ділянки унікальний в часі - це означає, що якщо земельна ділянка припиняє своє існування як фізичний об'єкт, а таке відбувається при переформування ділянки (об'єднанні чи поділі), його кадастровий номер також ліквідується і не може бути присвоєно ніякому іншому ділянці. При переході прав на земельну ділянку він не припиняє свого існування, а, відповідно, кадастровий номер зберігається.
Таким чином, кадастровий номер присвоюється земельній ділянці при його первинному обліку, зберігається за ним при будь-якому переході прав і ліквідується тільки разом з ділянкою.
Реєстр кадастрових номерів в кварталі міститься в Журналі обліку кадастрових номерів. Кожному обліковується ділянці присвоюється наступний по порядку номер.