Концерти американського джазу
Три платівки кінця 60-х за участю Грунтца - дві під фірмою "Філ Вудс і Європейська ритм-машина" і одна - скрипаля Жан-Люка Понті (це був його американський дебют) - довели американцям, що певний джаз в старому Світі робиться краще, ніж в Новому. На основі швейцарського квінтету Амброзетті виник і той інтернаціональний Концертний джаз-оркестр Джорджа Грунтца, який в даний час базується в Нью-Йорку і в цьому році відзначає своє 25-річчя гастролями по Німеччині, Швейцарії та Росії.
З двох моделей джаз-банда - типовий, що орієнтується на оркестрову гру тутті в танцювальних ритмах (Каунт Бейсі), і акомпанує солістам-зірок (Дюк Еллінгтон) - Концертний джаз-оркестр вибирає другу. І, хоча в російській частині турне явно не все виходить так, як думає (один концерт скасовано, інший під питанням; звук в Театрі оперети огидного радянського якості, з дзвінкої міддю при повній відсутності басових регістрів, а в програмах перекручені практично всі іноземні імена) , московські цінителі джазу не могли не визнати, що в оркестрі Грунтца - всі зірки, все солісти і все по-своєму цікаві.
У трубача Марвіна Стемма - академічний звук того ж якості, що і у Уїнтона Марсаліса, а може, і краще; тромбоніст Арт Берон зберігає пам'ять про кращі дні Дюка Еллінгтона; його колега Рей Андерсон представляє сьогоднішній день нью-йоркського даунтауна у багатьох особах: у власному шлягері "Не будете стригти газони" він ще й прекрасно імпровізує "скетом", тобто голосом без слів. Дейв Бержерон нагадав про перші кроки джаз-року (він грав з групою "Кров, піт і сльози"), а тенор-саксофоніст Донні Маккаслін став справжнім відкриттям, вразивши навіть бувалих професіоналів (від Георгія Гараняна до Юрія Саульського) рідкісним поєднанням європейської витонченості і майже академічної плавності з істинно джазовим темпераментом. Ну і нарешті, наш Олександр Сипягин цілком впевнено почуває себе в цій компанії, особливо в музиці ліричного складу. При всій витонченості оркестрового письма Джордж Грунтц надає можливість всім солістам висловитися від першої особи: біг-бенд в цілому чутно тільки у викладі теми і в репризі.