Історія карнавалу в Бразилії
Як свідчать вчені, в слові «карнавал» лежать два латинських кореня - carno (м'ясо), і vale (прощай). Це свято здавна проходив за 40 днів до страсного тижня і був своєрідним кордоном, за яким починався Великий піст. Однак витоки карнавалу лежать ще в язичницьких церемоніях на честь давньоєгипетського бога Осіріса і в Римських Сатурналіях. Коли на зміну язичництва прийшло християнство, на багато традицій і свята була накладена заборона. Потрапив під нього і карнавал. Але пройшли століття, настала епоха відродження, і в похмуру атмосферу заляканої інквізицією Європи свіжим бризом увірвався справжнє свято, під час якого люди забували про все, скасовувалися чини і статуси, розсувалися жорсткі рамки пристойності і змінювалися порядки.
Пізніше європейці, розселившись по світу, привезли карнавал практично на всі континенти планети, і місцеві жителі із задоволенням цю традицію перейняли.
Бразилія карнавал, одне з найзнаменитіших видовищ світу - це екзотична суміш європейської вишуканості, стародавніх індіанських традицій і звичаїв чорношкірих рабів. Витоки бразильського карнавалу лежать в ритуальних танцях Чорної Африки, пульсуючі ритми якої, що збігаються з ударами серця, були завезені до Бразилії разом з мільйонами чорних рабів і рабинь. Католицька церква відшукала місце настільки «світському» свята в своєму календарі, і з тих пір його відзначають рівно за сім тижнів перед Великоднем, за сорок днів до Страсного тижня.
Багато сперечаються, що послужило початком карнавальної традиції. Кажуть, в основі його лежить привезений португальцями «Пташиний день» - свято, коли прийнято було дурити один одного всілякими способами, обливати водою, обкидали сирими яйцями, кукурудзою та квасолею. Святкування завжди супроводжувалося піснями і танцями. Незабаром до народної португальської забави із задоволенням приєдналися африканські раби, несучи туди колоритні звичаї своєї батьківщини. Італійські переселенці, в свою чергу, привезли до Бразилії частку казкових венеціанських карнавалів. Так з століттями і склався бразильський карнавал, який тепер щороку вабить в цю країну мільйони мандрівників.
Карнавал в ХХ столітті
Карнавал як змагання танцювальних колективів вперше був проведений в Ріо-де-Жанейро в 1932 році. Перемогу в ньому здобула школа самби «Мангейра» з однойменного району міста. У 1950 році одна з шкіл самби використовувала в своєму виступі візок з живої скульптурної групою. Після цього воза з'явилися у всіх школах без виключення і з часом перетворилися в сучасні гігантські і розкішні «алегоричні платформи», освітлювані дизелями.
До початку 60 років карнавальні костюми були досить бідними і слабо виразними. Справжня революція сталася на карнавалі в 1963 році, коли школа самби «Салгейро» вийшла на конкурс в розкішних різнокольорових костюмах, оздоблених пір'ям.
Остання «революція» в карнавалі сталася в 1976 році. На ньому вперше з'явилися танцівниці «топлес». Кілька років тому, правда, була зроблена спроба повністю «роздягнути» танцівниць, але успіхом вона не увінчалася. Комісія у справах неповнолітніх визнала нововведення аморальним і шкідливим для дітей і підлітків та внесла відповідний протест. У зв'язку з цим в останні «Правилах проведення огляду-конкурсу шкіл самби» з'явився наступний параграф: «Забороняється виступ учасників з оголеними геніталіями навіть під фарбою або при наявності декоративного прикраси на таких».
