Виходячи з цього, особливістю виборчої системи Великобританії є її функціонування в рамках конституційної монархії.
Виборча система Великобританії неодноразово реформувалася, і в результаті склалося кілька одночасно діючих її моделей.
1. Мажоритарна система відносної більшості.
Діє на загальнодержавному рівні. Заснована на принципі «перший отримує пост» (First-past-the-post). Кожен з 659 виборчих округів представлений в Парламенті одним депутатом. При цьому перемагає кандидат, який отримав найбільшу кількість голосів (незалежно від того, набере він більше 50% голосів виборців чи ні). Партія, що отримала більшість місць в Палаті громад, формує уряд. Ця система застосовується також на місцевих виборах у Великій Британії (за винятком Північної Ірландії).
2. Система додаткового голосу (Supplementary Vote).
Ця система використовується на виборах мера Лондона, на яких виборці мають право подати два голоси в порядку переваги. У бюлетені міститься дві колонки. Перша - для первинного вибору, а друга - для додаткового. Виборці самі вирішують, заповнювати другу колонку чи ні. При підрахунку голосів кандидат, який набрав в першій колонці понад 50 проц. голосів, вважається обраним. Якщо ж жоден з кандидатів не отримав більше половини голосів виборців, то залишаються два кандидати, що набрали найбільшу кількість голосів. Потім голоси, подані за кожного з них у другій колонці, підсумовуються з голосами з першої. Перемагає той кандидат, який в сумі отримав найбільшу кількість голосів.
3. Система голосування із зазначенням кандидатів в порядку переваги (система Єдиного переданого голосу, Single Transferable Vote (STV)).
Вона використовується на виборах в Асамблею Північної Ірландії, а також на місцевих виборах і виборах до Європейського Парламенту на території Північної Ірландії.
За системою STV кожен виборчий округ представляється не одним, а кількома кандидатами (як правило, від трьох до шести). Виборці оцінюють кандидатів в порядку переваги, проставляючи навпаки імен кандидатів номера (1, 2, 3 і т. Д.). Таким чином, виборець отримує можливість вибору не тільки партій, а й окремих кандидатів. Наприклад, виборець, який хоче, щоб в Парламенті були краще представлені жінки, може віддати свій голос за всіх жінок в бюлетені, незважаючи на їхню партійну приналежність.
Ця система використовується в Великобританії на виборах до Європейського Парламенту. Являє собою класичну форму пропорційної виборчої системи.
5. Система додаткового членства (Additional Member System).
За такою системою обираються Парламент Шотландії, Асамблея Уельсу і Асамблея Лондона. Кожному виборцю надається два голоси. Перший голос він віддає за представника від виборчого округу (за мажоритарною системою). Другий голос - за партію. Таким чином, половина або більше місць у виборному органі займають кандидати, обрані за мажоритарною системою відносної більшості (за принципом «перший займає пост»). Частина, що залишилася місць розподіляється між партіями за партійними списками і незалежними кандидатами.
Відповідно до Акту про Палаті громад 1944 р засновано чотири парламентські комісії по встановленню меж виборчих округів для Англії, Уельсу, Шотландії і Північної Ірландії. Порядок їх діяльності та повноважень було уточнено в Акті про парламентські виборчих округах в 1986 р До складу кожної комісії входять чотири людини, з яких в засіданні повинні брати участь троє.
Крім виборчої комісії та комісій по встановленню виборчих округів, у Великобританії діє ряд регіональних комісій, однак повноваження цих органів поступово переходять до Виборчої комісії.
У сфері місцевих виборів провідна роль належить місцевим органам влади. Так, за регулювання місцевих виборів в Шотландії відповідають парламент і органи виконавчої влади Шотландії. У сферу їх повноважень включені питання, пов'язані з введенням нових виборчих систем, часом проведення і адмініструванням виборів.
Процес виборів до місцевих органів управління
Якщо висунуто менше кандидатів, ніж число місць, призначаються нові вибори. Якщо ж число кандидатів і місць однаково, то обраними оголошуються всі кандидати вранці того ж дня, на який були призначені вибори.
Якщо проводиться голосування, то виборчі бюлетені надсилаються поштою за кілька днів. При голосуванні вживаються заходи, щоб забезпечити належний порядок, що виключає можливість голосування іншими особами, корупції і незаконних дій на виборах. Бюлетені маркуються особливим таємним знаком. Ніхто не має права розголошувати відомості про участь або про відмову від участі у виборах тієї чи іншої особи.
Для проведення виборів кожен виборчий округ поділяється на дільниці для голосування. У кожній ділянці встановлюються місця для голосування. Кожен рада зобов'язана забезпечити виборцям можливість голосування в місцях їх проживання, а також встановити місця голосування для осіб з фізичними вадами. За загальним правилом в кожній парафії і громаді повинен засновуватися свою виборчу дільницю. В окремих випадках можуть засновуватися єдині виборчі дільниці для голосування кількох парафій і громад. Якщо виборці не згодні з встановленим розташуванням виборчих дільниць, а також місць для голосування, вони можуть подати відповідну заяву до місцевої ради.
За загальним правилом голосування здійснюється особисто кожним виборцем. Під час голосування на дільниці можуть бути присутніми самі виборці, голова виборчої дільниці, якого призначає Уповноважений з виборів, і його штатні помічники, а також кандидати та їх довірені особи, яких називають агентами. Кожен з кандидатів може призначити до чотирьох таких агентів. Для призначення більшого числа агентів потрібен спеціальний дозвіл Уповноваженого з виборів. При цьому на кожній виборчій дільниці може бути тільки один агент кандидата. Основне завдання агентів - виявляти факти персонаціі, тобто видачі себе за іншу особу. Крім того, вони можуть стежити за процесом опечатування скриньок для голосування, відзначати в копії реєстру вже виборців, що проголосували, стежити за числом виборців і загальним ходом голосування, бути присутнім при проставленні відміток на бюлетенях на вимогу виборців, бути присутнім при опечатування пакетів з документами і виборчими бюлетенями після закриття виборчої дільниці. Крім того, кандидати можуть призначати агентів, які будуть присутні при підрахунку голосів.
Всі обов'язки по забезпеченню процесу голосування і прав виборців в день виборів покладаються на голови виборчої дільниці. Він же зобов'язаний забезпечити можливість таємного голосування.
Голосування здійснюється за допомогою бюлетенів. Увійшовши на ділянку, виборець звертається до реєстратора і називає своє ім'я. При цьому документів, що засвідчують особу, не потрібно. Якщо ім'я міститься в списку, то виборцеві видається бюлетень, позначки в якому проставляються в спеціальній закритій кабінці.
Якщо виборець виявляє, що на його ім'я вже виданий бюлетень, то він отримують спеціальний «тендерний» бюлетень, надрукований на спеціальній рожевому папері. Цей бюлетень після заповнення віддається голові, який пише на зворотному боці ім'я і номер виборця. Всі «тендерні» бюлетені збираються і опечатуються окремо, а потім відсилаються в рахунковий центр. Цей пакет розкривається тільки в тому випадку, якщо результат виборів ставиться під сумнів.
Виборчі дільниці закриваються о 22 годині. Ящики для голосування опечатуються і закриваються на замок. Всі виборчі матеріали упаковуються і опечатуються. Складається звіт про кількість бюлетенів. Потім всі матеріали вивозяться в рахунковий центр. Підрахунок проводиться відразу ж після доставки. Якщо кандидати отримали однакову кількість голосів, то переможець визначається жеребкуванням, яку проводить Уповноважений з виборів.
Перед тим, як зайняти виборну посаду, претендент зобов'язаний зробити відповідну заяву про свою згоду зайняти цю посаду.
Відповідно до закону, результати голосування обов'язково публікуються.
Таким чином, в Великобританії в даний час функціонують кілька моделей виборчих систем, застосування яких залежить від кон конкретного регіону і рівня виборів. Одночасно в Сполученому Королівстві тривають процеси реформування електорального законодавства.
Управління зовнішніх зв'язків