Для чого потрібна тривала молитва? Для того, щоб тривалістю старанної молитви розігріти наші хладние в тривалої метушні загартовані серця. Бо дивно думати, тим більше вимагати, щоб заматоревшее в суєті життєвої серце могло незабаром перейнятися теплотою віри і любові до Бога під час молитви.
Ні, для цього потрібна праця і праця, час і час. «Царство небесне здобувається силою, і ті, хто вживає зусилля, хапають його» (Мф.11: 12). Чи не скоро Царство Боже приходить в серце, коли від нього так старанно люди бігають. Сам Господь виявляє волю Свою, щоб ми молилися НЕ коротко, коли представляє в приклад вдову, довго ходила до судді і обтяжують його проханнями своїми (Лк.18: 2-6). Господь то, Батько то наш небесний знає перш прохання нашого, чого ми вимагаємо (Мф.6: 8), чого потребуємо, так ми не знаємо Його, як би слід було, суєті якось мирської ми дуже віддані, а не Батькові небесному; ось Він по премудрості і милосерді, і звертає потреби наші в привід до звернення нас до нього. Зверніться, помиляються чада Мої, хоча тепер, до Мене, Отця вашого, усім серцем своїм, якщо раніше були далекі від Мене, хоч тепер розігрійте вірою і любов'ю серця свої до Мене, колишні перш хладний.
Коли робиш молитву, правило, особливо по книзі, не поспішай від слів до слова, не відчули його істини, які не поклавши його на серце, але зроби і постійно роби собі працю відчувати серцем істину того, що говориш; серце твоє буде противитися цьому - іноді лінощами і скам'яніння нечутливість до того, що читаєш, іноді сумнівом і невір'ям, якимось внутрішнім вогнем і тісноти, іноді неуважність і ухиленням до будь-яких земних предметів і піклуванням, іноді пріпамятованіем образи від ближнього і почуттям помсти і ненависті до нього, іноді поданням задоволень світла або поданням задоволення від читання романів і взагалі світських книг.
Не будь самолюбив, перемагай серце твоє, дай його Богу в жертву сприятливу: «дай Мі, сина, твоє серце» (Прітч.23: 26), і твоя молитва зріднилися, з'єднає тебе з Богом і з усім небом, і Ти даєш більшу Духом і плодами Його: правдою, миром і радістю, любов'ю, лагідністю, з довготерпінням, серцевим розчуленням. Тобі хочеться скоро закінчити молитовне правило, щоб дати спокій стомленому тілу? Сердечно молися і заснеш спокійним, здоровим сном, тихим. Чи не поквапся ж помолитися абияк: виграєш на півгодини молитви цілих три години самого здорового сну. На службу або на роботу поспішаєш? Вставай раніше, не прокидається - і помолися усередині - стяжешь спокій, енергію і успіх в справах на цілий день. Рветься серце до справ життєвої суєти? Поламав його; нехай буде скарб його не метушитися земна, а Бог: навчи серце своє більш прилепляться через молитву до Бога, а не до суєти світу, та не осоромить за днів хвороби твоєї і в годину смерті твоєї, як багатий суєтою світу і жебрак вірою, надією і любов'ю, якщо не будеш так молитися.
Не вір плоті своєї, загрозливою тобі неспроможністю під час молитви: бреше. Станеш молитися - побачиш, що плоть зробиться покірне твоєю рабою. Молитва і її пожвавить. Пам'ятай завжди, що плоть брехлива.
У людей, мало хто молиться, слабо серце; і ось, коли вони хочуть молитися, серце їх розслабляється і розслабляє їх руки, тіло і думки, і важко їм молитися. Треба подолати себе: постаратися молитися всім серцем, бо добре, легко молитися всім серцем.
Чи не давай на молитві перемагати себе плоті і чинному через неї ворогові; - "не ульсті своїм язиком, але говори правду в серці своєму» (Пс.14: 3, 2); так думки і відчувай сам, як говориш в молитві, а не так, щоб на мові був мед, а на серці - лід; переможе раз ворог, після вже тобі треба буде відстоювати себе, свою свободу від нього, як завойований ворогом Клочек землі, а від Господа відступить серце твоє. Нічим не зневажай в духовному житті, нічого не вважай малим, неварта великої уваги: через малі гріхи диявол веде до великим. Головна справа: намагайся бути істинним завжди в серці своєму. Коли важко боротися з плоттю, тоді-то і покажи свою твердість, тоді щось не слабкіше в боротьбі, як добрий вояк Христа.
Плотська нега, скам'яніння нечутливість до всього духовного, святині, обидві є тіснота ворожі, хоча плотська людина не вважає її тісноти, бо добро про неї; але ті, що бажають жити духовно вважають її тіснотою, тому що не допускає вона Бога до серця нашого, не дає вилитися в серці благодаті Божої, оживляючої і просвіщати нашу душу, робить душу нашу неплідною справами віри, надії і любові. Стаєш якийсь із м'яса, духа імущий. О, як всілякої гоніння! Як засмучені від серця про це скам'яніння нечутливість, як поплачеш перед Господом: воно і пройде; і серце зігріється і розм'якшиться, і зробиться здатним до духовних спогляданням і святим почуттям.
Чи не шкодуй себе для щирої молитви навіть тоді, коли ти весь день провів у працях. Чи не зневажатиме нітрохи на св. молитві, всю скажи Господу від серця, дивись - вона діло Боже. Взявся за гуж, не говори, що не дуж; «Поклавши руку на рало, що не зри назад» (Лк.9: 62). Допустивши молитву недбайливу, що не від щирого серця, що не заснеш (якщо на ніч молитва), поки не виплачешь свого гріха перед Богом. Не з усіма це буває, а з вас удосконалить. Гляди ж, вище Бога плоті своєї не став, а нехтуючи для Нього і спокоєм тілесним. Яке молитовне правило взявся виконати (якщо довге молитовне правило, то виконуй добре все правило, якщо короткий - теж), виконай його з усією сумлінністю, і не виконуй справи Божого серцем роздвоєним так, щоб одна половина належала Богу, а інша плоті твоєї. Ревність Господа Бога не потерпить твого лукавства, твого самосожаленія. І видасть Він тебе дияволові, то й диявол не дасть спокою серцю твоєму за зневагу до Того, Хто є істинний спокій твого серця і Хто буде завжди робити це для твоєї ж користі, для того, щоб утримати твоє серце в близькості до Бога, тому що кожна нещира молитва видаляє серце від Бога і озброює його на саму людину, і навпаки, кожна щира молитва наближає серце людське до Бога і робить його приснився Богу. Отже, вір слову: поквапишся на молитві для спокою тілесного, щоб відпочити швидше, а втратиш і тілесний спокій і душевний. Ах! Якими працями, потом і сльозами досягається наближення серця нашого до Бога; і невже ми знову будемо саму молитву свою (недбалу) робити засобом видалення від Бога, і Бог ледве не заздрісним про це? Адже Йому шкода і нас і наших праць колишніх, і ось Він хоче змусити нас неодмінно звернутися до Нього знову від усього серця. Він хоче, щоб ми завжди належали Йому.
Як після недостойного причастя, так і після негідною, холодної молитви буває однаково погано на душі. Це означає, що Господь не входить в наше серце, ображає нашим серцевим невір'ям і холодністю, і попускає в серці нашому возгнездіться духам злим, щоб дати нам відчути різницю між своїм і їх ярмом.
Святий праведний Іоанн Кронштадтський