Досліди Карла Фріша
Втім, і сам Фріш під час своїх дослідів перебував в подиві. Одного разу він помітив фарбою кілька робочих бджіл і став спостерігати за бджолою, яка знайшла їжу і повернулася в вулик. «Я ледве міг повірити своїм очам, - згадував учений, - коли вона виконала круговий танець на медових сотах, ніж привела в сильне збудження знаходяться поруч з нею бджіл, помічених фарбою, які негайно полетіли до місця годування. »
Незабаром після сенсаційних публікацій Карла Фріша один з колег - професор Кембриджського університету Вільям Торп - побажав побачити загадкові бджолині танці. І з'явився до Фришу з проханням показати дивовижні досліди.
«Це дуже просто, - відповів той. - Все, що потрібно, це вулик зі скляною стінкою, кутомір і годинник з секундною стрілкою. Я поставлю де-небудь в парку мисочку з сиропом, а ви розшукає її, керуючись вказівками бджіл ». У розгубленості Торп став дивитися на вулик. І ось хронометр і кутомір передають дані від бджіл: сироп знаходиться в 400 метрах, під кутом 30 градусів, вліво від сонця. Професор рушив в заданому напрямку: 200 метрів, 350. Він зупинився, ледь не наступивши на мисочку.
Вражений англієць повідомив про це колегам, і ті стали уважніше придивлятися до бджолиних танців. Більш того, деякі біологи виявили і у інших комах зачатки мови танців. Але бджоли виявилися поза конкуренцією. Згодом дослідники підтвердили: механізм передачі інформації у бджіл дуже складний і таїть чимало загадок. Фріш міг святкувати перемогу!
Бджолина сім'я, або бджолина громада, - справжня фабрика з безперервним циклом. Бджоли працюють не покладаючи крил і лапок. А як же по іншому! Щоб отримати 100 грамів меду, бджола повинна відвідати близько мільйона квіток.
Повернувшись з багатою плантації, бджола повідомляє про це своїм сестрам: розштовхує їх, крутиться. Торкаючись вусиками до розвідниці, інші бджілки повторюють її руху і залучаються до танець. І ось вже над вуликом паморочиться цілий хоровод, який раптом зривається і під проводом розвідниці спрямовується до знайденого медовому полю.
До речі, весь цей летючий загін вже точно знає, до яких квіточок летіти: бджоли відчули їх запах, коли доторкалися вусиками до розвідниці.
Недавні дослідження показали: далеко не кожна бджола може бути хорошим провідником, деякі горе-танцюристи часом відводять рій не в той степ. Напевно, у бджіл є вроджені здібності по частині орієнтації в просторі.
Прекрасна орієнтування по сонцю дозволяє бджолі-розвідниці точно вказати, де шукати заповітний нектарний луг. Якщо ділянка знаходиться строго по напрямку до сонця, то, танцюючи, рна рухається від низу до верху по стільниках, при направленні строго від сонця - зверху вниз, при інших напрямках робить будь-який кут між положенням сонця і джерелом нектару (наприклад, квітучим лугом).
Якщо джерело корму знаходиться близько (приблизно до 50-80 метрів), бджола танцює по колу, причому дуже швидко. Якщо ж медоносна поле розташоване далі, вона починає пробіг, що нагадує вісімку: бджола спочатку рухається по прямій, потім робить півколо, повертаючись до вихідної точки, потім повторює пробіг в іншу сторону. Чим більше відстань до джерела нектару, тим повільніше темп танцю. Помічено зв'язок між тривалістю танцю і дальністю польоту: при відстані в 100 метрів бджола танцює трохи більше 30 секунд, при 200 метрах - приблизно 40 секунд. Крім того, дальність відстані підкреслюється енергійним вилянием черевця і свистячими шерехами літальної мускулатури - виходить дзижчання.
Все як в авіації
Але як бджоли вимірюють відстань? Бджолина міра довжини - це кількість витраченої на політ енергії, пов'язаної з витратою меду, який бджола бере в дорогу. Природно, для бджіл важливо знати, скільки буде потрібно сил для досягнення мети і скільки меду взяти з собою.
При далеких польотах передається інформація і про вітер. При попутному вітрі розвідниця вказує відстань трохи менше дійсного, а при вітрі зустрічному - трохи більше. І це ще не найдивніше! Бджоли на ходу можуть коригувати маршрут. При бічному вітрі летить бджола робить поправку, тобто рухається до сонця під іншим кутом, ніж вказувалося розвідницею. А тому не збивається з курсу.
Бджола може сама прокласти маршрут, якщо між вуликом і джерелом нектару є перешкода, наприклад пагорб. Адже розвідниця вказує лише найкоротший шлях до мети - по прямій, без поправок на рельєф. А на практиці як розвідниця, так і її послідовниці самі розбираються, як зручніше долетіти до квіткових галявин-то чи перелетіти гору, то чи обігнути. Тому як, крім сонця, орієнтирами служать рельєф місцевості, запахи, різні предмети і їх забарвлення (так-так, бджоли розрізняють кольори).
А ось поняття «висота» в бджолиному мовою, схоже, немає. Про це свідчить цікавий досвід. Вулик закріпили на радиобашне, а на її вершіну- прямо над вуликом - підняли годівницю з сиропом, куди посадили кількох бджіл. Ір збиральництва, що побували нагорі, не знали, як повідомити про направлення, і просто кружляли. Тоді інші бджоли почали шукати нектар поблизу - на лузі навколо вежі, а вгору до годівниці жодна не злетіла.
Чому ж в бджолиному лексиконі немає поняття «верх»? Та тому, що на небесах квіти не ростуть. Коли годівницю перенесли на луг на відстань, рівну висоті вежі, розвідниці стали бездоганно вказувати напрямок.
Хто кого перетанцює
Ось тобі і бджолиний мову. Причому в кожному регіоні він має свої характерні особливості. Недарма кавказькі бджоли не дуже-то розуміють танці своїх карпатських або башкирських сестер. Що ж, виявляється, бджоли, як і люди, розмовляють різними мовами.