В кінці 20-х років ХХ ст. всесвітньо відомий художник, вчений і мислитель Микола Костянтинович Реріх пропонує укласти Пакт про охорону культурних цінностей, створених людством. Проект міжнародного пакту був запропонований, щоб запобігти руйнуванню досягнень людства під час війни і в мирний час, а також забезпечити збереження культурної спадщини, що належав всьому світу. 15 апрeля 1935 року в Білому домі у Вашингтоні, в кабінеті американського президента Франкліна Рузвельта на 32-му поверсі, США і держави Центральної і Південної Америки, члени Панамериканського союзу, підписують договір, який став відомим як Пакт світу або «Пакт Реріха». Насправді він є першим міжнародним договором про захист культурних пам'яток і персоналу культурних і наукових установ як під час збройного конфлікту, так і в мирний час.
Символом Пакту є здобув всесвітню популярність знак, названий «Знамя світу», створений самим Реріхом. Одне з тлумачень, які Микола Реріх дає універсального знаку, - це наука, мистецтво і духовність, об'єднані в колі культури. Реріх неодноразово звертав увагу на факт, що його ідея створення прапора світу, яке має майоріти над пам'ятниками культури, музеями та науковими установами, була навіяна Конвенцією Червоного Хреста. Згодом прапор миру було затверджено як міжнародно визнаний прапор захисту культурних цінностей.
На основі Пакту Реріха в 1954 р прийнята Гаазька конвенція про захист культурних цінностей у випадку збройного конфлікту. У Конвенції дається визначення терміна «культурні цінності». Згідно ст. 1 Гаазької Конвенції 1954 р культурними цінностями вважаються незалежно від їх походження та власника:
а) цінності, рухомі чи нерухомі, які мають велике значення для культурної спадщини кожного народу, такі, як пам'ятники архітектури, мистецтва або історії, релігійні чи світські, археологічні розташування, архітектурні ансамблі, визначені як такі представляють історичний або художній інтерес, твори мистецтва , рукописи, книги та інші предмети художнього, історичного чи археологічного значення, а також наукові колекції або важливі колекції книг, архівних матеріалів і репродукції і цінностей, зазначених вище;
б) будівлі, головним і дійсним призначенням яких є збереження або експонування рухомих культурних цінностей, зазначених у пункті «а», такі, як музеї, великі бібліотеки, сховища архівів, а також укриття, призначені для збереження в разі збройного конфлікту рухомих культурних цінностей, зазначених в пункті «а»;
в) центри, в яких є значна кількість культурних цінностей, зазначених у пунктах «а» і «б», так звані «центри зосередження культурних цінностей».
Гаазька конвенція підходить універсально до захисту культурних цінностей, підкреслюючи, що «шкода, яка завдається культурних цінностей кожного народу, є збитком для культурної спадщини всього людства» і «для ефективності захисту цих цінностей вона повинна бути організована ще в мирний час прийняттям як національних, так і міжнародних заходів ».
Проте руйнування культурних цінностей завжди залишається неминучим супутнім елементом збройних конфліктів, незважаючи на благі наміри держав і міжнародних організацій для пом'якшення цих наслідків. Таким чином, логічно виникає питання: якою мірою нинішній стан міжнародно-правового режиму здатне забезпечити адекватний захист культурного майна під час збройного конфлікту?
Міжнародна захист світової культурної та природної спадщини включає в себе створення системи співпраці та міжнародної допомоги, що має на меті надавати допомогу державам в їх зусиллях щодо захисту та ідентифіковані цієї спадщини. При ЮНЕСКО був створений Міжурядовий комітет світової спадщини, що включає в себе 21 держава, збалансовано представлені з усіх континентів. З правом консультативного голосу присутні і представники Міжнародного центру консервації та реставрації в Римі і Міжнародного союзу з охорони природи і її ресурсів. Кожна держава представляє Комітету Всесвітньої спадщини список цінностей культурної і природної спадщини, розташованих на його території, які могли б бути включені в список всесвітньої культурної і природної спадщини. Комітет, згідно з прийнятими критеріями, вирішує, які з них, маючи виняткову універсальну вартість, будуть включені в список. Комітет розробляє і періодично публікує «Список світової спадщини, що знаходиться під загрозою». У нього заносяться знаходяться під загрозою знищення пам'ятки, а також наводяться і точні розрахунки необхідних фінансових коштів на невідкладні реставраційні та консерваційні роботи.
До цього часу вже були прийняті і Рекомендації про охорону на національному рівні культурної та природної спадщини. На відміну від Конвенції, в якій розглядаються завдання, що стосуються охорони всесвітньої спадщини, в Рекомендації ставиться акцент на захисті національного культурного і природної спадщини. Тут звертається особлива увага на відкриття, дослідження, реставрацію та консервацію пам'яток і їх інтеграцію в сучасне суспільство. Республіка Болгарія є державою - членом ЮНЕСКО і бере активну участь в роботі міжурядових комітетів з різних питань в області інтелектуальної власності, культури і освіти. Болгарія є державою з багатою історичною спадщиною і культурним розмаїттям. Земля древніх цивілізацій, серед яких особливе місце займають фракийская, римсько-візантійська і давньослов'янське культура, перехрестя міграційних рухів безлічі племен і народів, Болгарія є територією багатого археологічного і фольклорної спадщини. До списку всесвітньої культурної спадщини ЮНЕСКО занесені сім пам'ятників, що знаходяться на території цієї країни і мають значення для світової цивілізації.
Справжнє виклад було б неповним без вказівки деяких актів Союзу, пов'язаних з охороною культурних цінностей - Регламент 3911/92 Ради / ЕІО / щодо вивезення культурних пам'яток, а також Директива 93/7 / ЕІО / щодо повернення культурних цінностей, незаконно вивезених з території держави- члена. Не на останньому місці повинна бути вказана і рамка відповідно до Лісабонського договору, який в ст. 167 глави ХІІІ «Культура», в частині Договору про функціонування Європейського Союзу вказує, що:
1. Союз сприяє розквіту культури держав-членів, поважаючи їхнє національне та регіональне різноманіття і в той же час виводить на передній план спільну культурну спадщину.
2. Дії Союзу спрямовані на заохочення співпраці між державами-членами і, якщо необхідно, - підтримку і доповнення їх дій в наступних областях:
- розвиток знань і поширення культури та історії європейських народів;
- збереження і захист культурної спадщини, що має європейське значення;
- культурний обмін з некомерційною метою;
- мистецькій та літературній творчості, включаючи і аудіовізуальний сектор.
3. Союз та держави-члени підтримують співпрацю з третіми країнами та компетентними міжнародними організаціями у сфері культури, і зокрема з Радою Європи.
4. Союз має на увазі культурні аспекти своєї діяльності на підставі інших положень цього договору, посилюючи повагу і розвиток різноманітності його культур ».