Діяльність Католицької церкви латинського обряду регулюється спеціальними нормами т.зв. Кодексу канонічного права (лат. Codex iuris canonici). Нині чинний Кодекс діє з 1983 року.
Текст Кодексу доступний на офіційному сайті Ватикану - в тому числі російською мовою.
У документі чітко прописано, що однією із загальних норм є право духовної особи на зречення з уряду. Ось точна цитата з документа: «Кожна людина, що перебуває при здоровому глузді, може за справедливою причини відректися від церковної посади».
Бенедикт XVI пояснив, що зречеться престолу за станом здоров'я
А в розділі I розділу «Верховна влада в Церкві» прописаний наступний пункт: «Якщо трапиться так, що Римський Понтифік зречеться своєї посади, то для дійсності зречення потрібно лише одне: щоб воно було скоєно добровільно і проголошено належним чином. Немає необхідності в тому, щоб будь-хто приймав це зречення ».
Потім католицьку церкву очолив Папа Бенедикт XVI (у миру Йозеф Алоїс Ратцінгер). Після смерті Іоанна Павла II призначення Бенедикта XVI на цей пост було сприйнято як знак посилення політики Ватикану.
Кодекс канонічного права свідчить, що «якщо Римський Престол залишається вакантним або ж перед ним встали нездоланні перешкоди, то в управлінні всією Церквою не повинно вводити ніяких нововведень, але слід дотримуватися особливих закони, видані для цих обставин». Формально як в разі смерті Папи, так і в разі його зречення на зборах кардиналів (конклаві) повинен бути довічно обраний новий Папа Римський.
Є питання в рубрику «Питання-відповідь»? Задайте його прямо зараз!