Овече молоко - один з найбільш цінних харчових продуктів. Щорічне його виробництво по всіх країнах світу досягає 6-7 млн. Тонн. З нього виготовляють такі цінні сорти сиру, як рокфор, пекаріно, кавказькі сири, а також сир - бринзу. За хімічним складом молоко овець значно відрізняється від коров'ячого, в ньому міститься 6-8% жиру, 4,5-6% білка, 4,6% молочного цукру і 0,8% мінеральних солей і вітамінів, тобто сухих речовин більше, ніж в коров'ячому молоці в 1,4 рази, а жиру і білка - в 1,8 рази. Загальна поживність 1 кг овечого молока становить 1060 ккал.
Доїти овець починають з 3 місяці лактації після закінчення підсисний період. На території РФ овець доять на Кавказі, а на території колишнього СРСР молоко від овець отримували для промислової переробки в Молдавії, Грузії, Вірменії.
Основними факторами, що впливають на молочність овець, є:
- порода (найбільш молочної прийнято вважати спеціалізовану шотландську молочну породу овець, величина удою якої за лактацію досягає 1400 кг, на другому місці після цієї породи йде породи АВАС (800 кг), а потім - Плевенська (200-250кг)). У Курській області розводять Романівської породи овець з величиною надою 127-142 кг за лактацію і цигайську - 124 кг;
- вік (найвищу молочну продуктивність отримують від овець у віці 3-4 років);
- місяць лактації (з першого місяця лактації до кінця молочна продуктивність поступово знижується);
- кількість ягнят під маткою (чим вище багатоплідність, тим вище молочність);
- умови годівлі та утримання вівцематок під час лактації і в останні два тижні суягности.
Встановлено тісний корелятивний залежність між молочністю вівцематок і показниками зростання і розвитку молодняка. Коефіцієнт кореляції за цією ознакою становить 0,86-0,9. Між вовнової і молочною продуктивністю зв'язку не встановлено.
Способи обліку молочної продуктивності овець:
- по приросту молодняку у віці 20-30 днів;
- контрольні доїння овець на 20 дні лактації;
- за різницею в масі ягнят до і після смоктання;
- непрямі методи шляхом розрахунку через коефіцієнти.
М'ясо, отримане при забої овець, підрозділяють на баранину (отримана від дорослих овець) і ягнятину (отримана від молодняка у віці до 1 року).
При продажу туші овець поділяють на 8 висівок. До висівки першого сорту відносять спінолопаточную і задню частину; другого сорту - шию, грудинку, пашину; третього сорту - заріз, рульку і задню гомілку.
Маса туші дорослих овець в залежності від віку, породи та вгодованості коливається від 18 до 30 кг, молодняка у віці 1 року - від 18 до 20 кг. Середній забійний вихід у скоростиглих м'ясних овець досягає 55-60%, у тонкорунних - 35-40%, у решти - 45-50%. Коефіцієнт м'ясності у м'ясних порід овець - 1/7, а у тонкорунних - 1 / 3-4.
Овчина - вироблена шкура з овець у віці 5-7 місяців і старше. Залежно від віку овчини поділяють наступним чином:
Залежно від наявності вад овчини ділять на 1 (1-2 пороку по краях овчини), 2, 3, 4 сорти.
Смушки - це шкурки зняті з новонароджених ягнят або з плодів овець смушевих порід. До смушевій породам відносяться кривуляста, сокільська, решетилівська породи і порода паця. Шкурки в цьому випадку мають характерний завиток шерсті і красивий малюнок. Найкращі смушки отримують від ягнят каракульської породи овець. Смушевих овець розводять в умовах напівпустель і пустель. Краща колекція каракульских шкурок в Самаркандському НДІ каракулеводства.
Залежно від віку змінюється характер смушка і його цінність. Вікові зміни смушка і їх найменування в залежності від віку такі:
- Голяк - смушек знятий з ембріона до 4 місяців суягности, якість смушка найнижче.
- Каракульча - шкурка знята з ембріона 4-4,5 місяців. Шкурка досить дорога з рельєфно вираженим візерунком. Отримують шкурку при забої 5 літніх овець за 3 тижні до ягнения.
- Каракуль-каракульча - шкурки отримують від ембріонів за тиждень до ягнения. Якість шкурки дуже низька.
- Каракуль - шкурки, зняті з новонароджених ягнят від народження до 10-денного віку.
- Яхобаб - шкурки, зняті з ягнят від 10 денного до місячного віку.
- Трясінь - шкурки з ягнят 1-4 місячного віку. Завиток распредшійся, якість низька.
- Розмір завитка визначається по його ширині: дрібні - менше 4,5 мм, середні - 4,5-8 мм, великі - більше 8 мм. Найкрасивіші вважаються середні завитки.
Покривають шерстинки, що входять шерстинки.
цінні: - валёк і боб;
менш цінні: - вузька і широка гривка;
малоцінні: - кільце і півкільце;
порочні: горошок і штопор.
- Розмір завитка.
- Фігурність смушка - площа смушка, зайнята цінними завитками (1/3 - цінні завитки на крижах і спині; 2/3 - на спині, крижах, боках і лопатках; 3/3 - вся поверхня смушка, крім пахов, в пахах - ласо) .
- Розмір смушка залежить від маси і кількості новонароджених ягнят. Смушки бувають дрібні, середні і великі. Чим більше шкурка, тим краще.
- Колір смушка. Смушки бувають чорні (араби - 80% всіх смушків), сірі (світло- і темно-сірі), кольорові (коричневі (Камбар) - 3%, сур сріблястий і золотистий, блакитні, рожеві, білі - 2%), строкаті (пежіни більше 12% площі смушка).
- Пружність завитка перевіряють тиском руки на шкурку. Найбільш пружними є валёк і боб.
- Блиск. Чим сильніше блиск, тим нарядно шкурка.
Густота, блиск і колір визначають цінність хутра.