Окладников Олексій Павлович - радянський археолог, історик, етнограф. Основні роботи Окладникова присвячені дослідженням історії первісної культури, палеолітичного і неолітичного мистецтва, історії Сибіру і Далекого Сходу.
Народився в сім'ї вчителя. Ще в школі він захоплювався історією і краєзнавством. У 1925 Окладников вступив до Іркутський університет, тут він поповнював свої знання в гуртку «Народознавство» професора Б. Е. Петрі.
Про Олексія Павловича Окладніковим кажуть, що він мав унікальну працездатністю. Академік не пив, не курив, і в житті, крім науки, його більше ніщо не приваблювало. Зате в археології він був справжнім асом. Тільки перелік праць, написаних Окладніковим, склав близько 80 сторінок дрібного тексту. Однак його не можна відносити до кабінетним ученим. Все життя Олексія Павловича пройшла в археологічних експедиціях, він об'їздив азіатську частину колишнього СРСР уздовж і поперек і частенько писав свої книги, сидячи біля багаття.
Наукові відкриття він робив мимохідь, тобто в буквальному сенсі виявляв їх у себе під ногами. Наприклад, в 1949 році Олексій Павлович виявився на екскурсії поруч з єгипетськими пірамідами в складі міжнародної делегації. Він, на відміну від своїх зарубіжних колег, милуватися красотами, відразу звернув увагу на підозрілі камені, розкидані навколо пірамід. На цих каменях були відколи, які міг зробити тільки людина кам'яної ери. Так він відкрив єгипетський палеоліт, речові докази якого марно шукали вчені всього світу.
У Монголії ця історія повторилася. Американці витратили величезні кошти на археологічну експедицію, щоб знайти там сліди перебування древньої людини. Шукали кілька років, але безрезультатно. Олексій Павлович тільки встиг зійти з трапа літака, як виявив ці сліди. По дорозі з аеропорту в Улан-Батор він назбирав повний чемодан кам'яних знахідок.
У 1928 році Олексій Павлович звернув увагу на один з найчудовіших пам'яток наскального живопису Сибіру - Шишкинская скелі, про петрогліфах яких вперше згадав в 18-м столітті мандрівник Міллер, а художник Лореніус зробив кілька замальовок. Окладников як би заново відкрив цей пам'ятник стародавнього мистецтва народів Сибіру і протягом десятиліть проводив там свої дослідження, за результатами яких він видав дві фундаментальні монографії.
У 30-і роки почалися роботи з виявлення та вивчення стародавніх пам'ятників в долині річки Ангари, де проектувалося будівництво каскаду гідроелектростанцій. Окладников очолив Ангарську археологічну експедицію, яка протягом трьох років обстежила береги Ангари протягом 600 кілометрів - від Іркутська до села Братськ. Невеликі кошти, відпущені на експедицію, не дозволили в той час розгорнути скільки-небудь значні за масштабами розкопки. Стародавні пам'ятники вдавалося лише фіксувати і в кращому випадку побіжно обстежити.
У роки Великої Вітчизняної війни Окладников працював в Якутії. Разом зі своєю дружиною Вірою Дмитрівною Запорізької він вирішив спуститися на човні по Олені від села Константіновщіни і обстежити 5000 км долини річки від її витоків до берегів Північного Льодовитого океану.
У 1945 році, крім археологічних досліджень в Якутії, Окладников почав розкопки останків табору російської полярної експедиції (датується приблизно 1620 роком) на північному острові Тадея і в районі півострова Таймир (Затока Сімса). Археологу вдалося відновити картину загибелі самої ранньої з відомих експедицій російських промисловців, які йшли на схід уздовж берегів Льодовитого океану.
Понад півстоліття щоліта виїжджав Окладников в експедиції для пошуків і вивчення слідів перебування древньої людини на території нашої країни. Йому належить честь відкриття ряду чудових пам'яток давньої давнини: стоянки і наскальні зображення, відкриті і вивчені під його керівництвом на Ангарі, Лене, Колимі, Селенга, Амурі і Уссурі, вперше дозволили точно і повно представити історію стародавніх мешканців Сибіру і Далекого Сходу протягом багатьох тисячоліть.
У 1961 році Окладников перейшов на роботу в Сибірське відділення АН СРСР (Новосибірськ, Акдемгородок). Його призначили директором Інституту історії, філології та філософії. На цій посаді він пропрацював до своєї кончини в 1981 році. Зараз справа Окладникова продовжують його численні учні, які працюють в кожному місті, де є історичний факультет при університеті.