Ткач (ткаля) - майстер з виробництва тканин на ткацькому верстаті.
особливості професії
У сучасному вигляді це в основному жіноча професія.
Ткачі працюють на верстатах, які бувають як ручними, так і механічними і автоматизованими.
На верстатах можна ткати килими, гобелени, полотно, стрічки, тасьму. Для кожного типу виробів і типу переплетення потрібен особливий верстат.
Сучасно текстильне виробництво тримається на автоматизованих верстатах. Один ткач обслуговує відразу кілька верстатів: готує їх до роботи, змінює човники з пряжею, регулює її натяг, усуває обриви. Коли полотно готове, знімає його з верстата.
Досвідчений ткач може по звуку визначити несправність в роботі верстата, на дотик і на око оцінити якість нитки.
Робочий день такого ткача проходить в постійній ходьбі між верстатами.
Робота за ручним або механічним верстатом з ножним приводом, навпаки, вимагає копіткої праці і означає довге сидіння на одному місці.
Такі верстати досі використовуються для кустарного виробництва. Наприклад, для створення килимів ручної роботи. Для виготовлення високохудожніх, орнаментальних і сюжетних килимів використовують вертикальні і горизонтальні ручні верстати. На раму натягуються нитки основи, між ними пропускаються нитки качка.
У кустарному виробництві ткачі можуть дотримуватися певних традиційних орнаментів або працювати за ескізом художника, за власним малюнком.
Люди навчилися ткати ще до появи пряжі, в кам'яному столітті, переплітаючи волокна рослин, ліани, смужки шкіри та ін.
У стародавній в грецькій і римській літературі, літературі Китаю, Індії, Передньої Азії і Єгипту є підтвердження, що ткацтво існувало в ті часи.
Найстарішим з відомих зразків тканини вважається лляна тканина, виготовлена близько 6500 років до н. е. Її виявили під час археологічних розкопок у турецького селища Чатал Хюіюк.
На перших ткацьких пристроях основа тканини розташовувалася вертикально і підв'язують до горизонтальних гілках дерев. У землі нитки закріплювалися камінням або кілочками. Качок сплітався з основою руками.
Уже в V тисячолітті до н. е. застосовувалися ручні ткацькі верстати, які з часом ускладнювалися і удосконалювалися.
У 1733 р англієць Дж. Кей винайшов ткацький верстат з літаючим човником ( «човником-літаком»), який подвоїв продуктивність ткацтва. Це було початком промислової революції в текстильній промисловості. Домашнє прядіння поступилося місцем фабричному.
У 1786 р англійський священик Е. Картрайт винайшов повністю механізований ткацький верстат, в якому поєднав всі основні операції ручного ткацтва. З його появою ткачі стали обслуговувати кілька верстатів одночасно. У 1789 на своїй фабриці в 20 верстатів він почав використовувати парову машину.
Сьогодні в текстильному виробництві працюють автоматичні верстати.