Проект народився п'ять років тому. Мета, яку поставив творець програми Томі Алакоскі, - показати шестикласникам, як працює економіка і суспільство в цілому, допомогти їм зробити перший крок у доросле життя, причому, не в загальних словах, а конкретно, на ділі. Не дивлячись на протидію чиновників (один з яких навіть сказав, що більш безглуздого проекту він в житті не бачив), програма почала жити і за п'ять років показала свою необхідність.
Як це працює? Ми всі, напевно, в дитинстві, грали - хто у лікарів, хто в кухарів, а хто в вчителів. У школі «Я і моє місто» все відбувається приблизно так само, але тільки майже по-справжньому. Діти приходять сюди після того, як прослухають кілька теоретичних уроків у звичайній школі, вже вибравши для себе той вид діяльності, яким вони хочуть займатися. Музей техніки надає приміщення, в якому розташовуються мерія, поліція, лікарня, редакція місцевої газети, банк, кафе, перукарня і навіть галерея. Школярі приходять в місто і на один день стають - за своїм бажанням - перукарями, докторами, дизайнерами, лісорубами, поліцейськими, будівельниками, а хтось навіть мером. Відмінність від дитячих ігор полягає в тому, що їм вже доводиться вирішувати питання, пов'язані з банківськими платежами, зарплатами і податками.
До речі, гроші для цих цілей - справжнісінькі - виділяються на рахунку одноденних шкільних підприємств банками, які беруть участь в програмі. Треба відзначити, що програма «Я і моє місто» організована за допомогою вельми серйозних партнерів. Серед них департаменти освіти Гельсінкі і Вантаа, фонди підприємництва і лісопромисловців, міністерство освіти і культури Фінляндії, місцеві газети, банки, управління громадським транспортом Гельсінкі, UPM, Terveystalo, Nokia, HSL, STEK і багато інших організацій і підприємства.
Причини їх зацікавленості очевидні: через десяток років нинішні шестикласники стануть працівниками або відкриють власні малі та середні підприємства.
- Звичайно, ми не можемо навчити шестикласників всіма правилами трудового життя і ведення бізнесу і не чекаємо, що за один день вони виберуть професію на все життя, - каже Томі Алакоскі, - але зробити перший крок в цьому напрямку - в наших силах.