Оксфорд - невелике містечко в сотні кілометрів від Лондона. Він затишно розташувався на берегах Темзи, яка має в цьому районі неспішний плин. Місто відоме в усьому світі завдяки знаменитому університету - одному з найстаріших у всій Європі навчальному закладу. Університет є найкращим у Великобританії. У ньому навчалося понад півсотні Нобелівських лауреатів. Цікавий такий факт, що кожен п'ятий житель містечка Оксфорд є студентом місцевого університету.
Історія міста починається в X столітті, коли на місці колишнього монастиря побудували невелике поселення. Перші згадки Оксфордського університету датуються XI століттям. Це і прийнято вважати датою заснування цього навчального закладу. У наш час територія університету є свого роду визначною пам'яткою міста, вона відкрита для відвідування всіма бажаючими.
Безпосередньо до території навчального закладу прилягає ботанічний сад Оксфорда, початківець свою історію з XVII століття. Сьогодні на досить компактною його території зібрана величезна колекція рослин, яка налічує понад 8 тисяч видів, які представляють усі куточки нашої планети.
Почати знайомство з численними пам'ятками Оксфорда найкраще з центру міста. Саме там знаходиться знаменита вежа Карфакс. Це єдина збережена до наших днів частина церкви міста, яка була побудована ще в XIII столітті. Її зруйнували на початку XIX століття через те, що споруда сильно постаріла і була дуже ненадійна. Щоб уникнути можливої трагедії міською владою було прийнято рішення зруйнувати церкву. На башті Карфакса обладнаний оглядовий майданчик, піднявшись на яку можна помилуватися прекрасним панорамним видом Оксфорда і його околиць.
Унікальність даного міста полягає ще й в тому, що при його відвідуванні можна зробити своєрідну екскурсію по кількох коледжів, що є складовою частиною знаменитого університету. В Оксфорді обов'язково необхідно побувати в найстарішому в країні музеї (знаменитому Ешмоліне), експозиції якого представляють археологію і мистецтво. Тут можна побачити різні полотна, скульптури і величезне зібрання дорогоцінних каменів.
На самому березі невеликої річечки розташувалося одне з найбагатших навчальних закладів Оксфорда - Магдален-коледж. Його дуже дзвіницю можна побачити здалеку при під'їзді до міста, тому разом з розташованим поруч мостом вона служить символом цих місць. У будівлі самого коледжу дуже любопитео оглянути Великий зал, стіни якого прикрашені дубовими панелями з чудовим різьбленням по дереву. На них висить безліч прекрасних портретів, виконаних відомими художниками. До речі, саме цього коледжу і належить ботанічний сад Оксфорда.
Якщо попрямувати знову до центру міста, то можна побачити одне з найстаріших навчальних закладів - Куїнс-коледж, заснований тут ще в XIV столітті. Трохи далі знаходиться не менш древній Нью-коледж, гордістю якого вважаються знаменита капела і сад, розбитий в безпосередній близькості від самої будівлі. Трохи пройшовши вперед, стикаєшся з ще одним давнім, але дуже красивим Мертон-коледжем. Тут разом проживають і учні, і їх викладачі.
Дійшовши до церкви Святої Діви Марії, побудованої в перпендикулярному стилі, можна побачити округле будівля з величезним куполом, що належить Бодліанской бібліотеці. Воно є читальним залом. Бібліотека, яка налічує в своїх фондах понад 2 мільйони томів, визнана однією з найбільших бібліотек у світі.
Блукаючи по вуличках Оксфорда, розглядаючи численні будівлі коледжів, мимоволі ловиш себе на думці, що це саме місто знаходиться на території університету, одного з найзнаменитіших і найпрестижніших навчальних закладів в світі.