Після відвідин базиліки San Paolo fuori le Mura ми вирушили до Аппиевой дорозі. Ми доїхали на метро від станції Basilica San Paolo до Circo Massimo, де, трохи поплутав, сіли на автобус 118. Власне кажучи, Аппієва дорога починалася від цирку Массімо і проходила повз терм Каракалли. Тепер тут прокладена широка вулиця Via delle Terme di Caracalla, по центральній смузі якої проносяться машини, а по бічних доріжках не поспішаючи їдуть велосипедисти.
Про те, що тут проходила Аппієва дорога нагадують лише зонтичні пінії.
Via Appia насамперед асоціювалася у мене з зонтичними пініями, та ще з потужною брукової кладкою. Я уявляла її собі, як мощення сільську дорогу, по обидва боки якої розташовані мальовничі античні руїни.
Інша асоціація була більш похмурою. Я уподібнювала її нашому Володимирському тракту, по якому йшли по етапу каторжани. З тією лише різницею, що за часів Римської імперії Via Appia була місцем страт і масових поховань. Після придушення повстання Спартака в 71 році до н.е. вздовж Аппиевой дороги від Капуї до Риму, були розп'яті понад 6 тисяч рабів. Уявляю собі це моторошне видовище! Крім того, уздовж цієї дороги здавна розташовувалися багаті гробниці римських патриціїв і катакомби з похованнями перших християн. З тих пір минуло більше двох тисячоліть, і мені було цікаво подивитися, що являє собою Via Appia в наші дні.
Аппієва дорога (Via Appia) була прокладена в 312 році до н. е. при цензора Аппіі Клавдії Цеке і вела з Рима в Капую, пізніше була проведена до Брундізія. Вона мала важливе стратегічне постачання, оскільки пов'язувала Римську імперію з Грецією, Єгиптом і Малою Азією. Ще в давнину її називали королевою доріг.
Наш автобус виїхав через колишні Аппієву ворота, які тепер називаються воротами Святого Себастьяна, і поїхав по дорозі, обгородженій з двох сторін глухими мурами. Дорога була настільки вузькою, що я зі страхом чекала, що буде, якщо попадеться зустрічний транспорт. Однак зустрічні машини розсудливо перечікували автобус в спеціальних кишенях. Я з подивом дивилася на проносяться повз непоказні будівлі і думала: «Де ж Via Appia?». Автобус несподівано зупинився, висадив велику групу пасажирів, озброєних путівниками та картами. Я бачила у вікно, що вони нерішуче топчуться на зупинці, не знаючи куди податися. Стрілка на кам'яному паркані вказувала на Catacombe di San Callisto.
У вікні майнула витончена біла церква Santa Maria in Palmis, більше відома під назвою Quo vadis. Вона була побудована на тому місці, де апостол Петро, який втік з Риму, побоюючись переслідувань, зустрів Ісуса Христа.
«Дорожній посох Петра, вислизнувши з його руки, впав додолу, очі були спрямовані вперед, на обличчі зображувалися здивування, радість, захоплення. Раптово він кинувся на коліна, простягаючи руки, і з уст його вирвався вигук: - Христос! Христос! І він припав головою до землі, ніби цілував чиїсь ноги. Настав довгий мовчання, потім в тиші почувся переривався риданнями голос старого: «Quo vadis, Domine?» ... До вух Петра донісся сумний, ласкавий голос: «Раз ти залишаєш народ мій, я йду в Рим, на нове розп'яття». Апостол лежав на землі, особою в пилу, нерухомий і німий. ... Але ось, нарешті, Петро встав, тремтячими руками підняв мандрівничий посох і, ні слова не кажучи, повернув до семи пагорбах міста ». (Генрик Сенкевич. Камо грядеши.).
Незабаром після повернення в Рим, апостол Петро був схоплений і кинутий в страшну Мамертинська темницю, де вже нудився апостол Павло. З Мамертинська темниці апостолів Петра і Павла разом повели на страту. На тому місці, де апостоли попрощалися на Остійскіх дорозі, побудована церква, присвячена обом апостолам. Апостола Павла стратили за містом в місцевості, яка називається Сальвійскіе води. Апостола Петра розіпнули на Ватиканському пагорбі, де в той час знаходився цирк Нерона. Посмертна зустріч апостолів Петра і Павла відбулася в катакомбах на Аппієвій дорозі, де прихильники поховали їх тіла. Потім мощі святих були перенесені в монументальні базиліки, побудовані на місцях, де вони прийняли мученицьку смерть. У релікварії Латеранського собору зберігаються голови апостолів Петра і Павла.
Ми вийшли з автобуса на маленькій площі біля старовинного білого храму. Це була базиліка San Sebastiano fuori le mura або San Sebastiano ad Catacumbas. Раніше базиліка була присвячена апостолам Петру та Павлу і називалася Basilica Apostolorum. Вона була побудована в IV столітті на місці, де були тимчасово поховані апостоли. У 305 році тут би похований святий Себастьян. Найбільш стара частина храму відноситься до середини IV століття. Сучасний фасад базиліки був побудований в 1612 році.
Усередині храм виглядає досить скромно і навіть аскетично. Єдиною прикрасою є багато прикрашений кесонна стеля із зображенням святого Себастьяна. Головною реліквією храму є мощі святого Себастьяна, які знаходяться в одній з капел. За переказами, він прийняв мученицьку смерть на цьому місці. Чудове надгробок виконано скульптором Джорджетти за ескізами Джан Лоренцо Берніні.
Майже біля самої дороги знаходиться мавзолей Цецилії Метелли, дочки консула Квінта Целія Метелли Кретіка, побудований близько 50 року до н. е. В XI столітті графи Тускулумскіе використовували гробницю в оборонних цілях, а 1299 року римське сімейство Каетані перетворило її в башту своєї фортеці. Цим, очевидно, і пояснюється дивна прибудова до гробниці.
Руїни вілли і цирку Максенція (IV ст. До н.е.) живописно виглядають на тлі зеленої трави. Цей цирк міг вмістити в себе до 10 тисяч глядачів.
День був Поріздв'яна, коли італійці відзначають свято святого Стефана, і тому на Аппієвій дорозі було багато людей. Не всі вони були паломниками або туристами; багато римські родини приїхали на машинах, щоб погуляти й пообідати. Серед катакомб, гробниць і руїн затишно розташувалися ресторани і кафе.
Вивіска одного ресторану ввела мене в оману. Побачивши стрілку покажчика Cecilia Metella, я піднялася на невеликий пагорб, але замість мавзолею побачила однойменний ресторан. Як тут знову згадати Мортона, який чи то іронізуючи, то чи захоплюючись вражаючу здатність італійців невимушено жити серед такої кількості пам'яток, описує уявний діалог: «Будете на Аппієвій дорозі, заходите, ми живемо зовсім поряд з гробницею Цецилії Метелли».
Пости про базиліках, де зберігаються реліквії апостолів Петра і Павла
Слідами святого Павла в Римі
Базиліка номер один в католицькому світі
Святий Петро в веригах