Під час виборчої кампанії в США кілька років тому кандидат у президенти Хілларі Клінтон була «забракована» деякими політиками як «занадто гнівлива, щоб бути обраною». Це спонукало психологів до цікавого дослідження.
«Лихий чоловік, як чорт, зла баба - як ціле пекло», - говорить норвезька прислів'я. Народна мудрість, як завжди, права - це зайвий раз довели психологи з США Вікторія Бресколл (Єльський університет) і Ерік Ульманн (Північно-Західний університет). Про їх експериментах в своїй книзі «Еволюція людини: мавпи, нейрони і душа» розповідає відомий популяризатор науки, еволюційний психолог, біолог і палеонтолог Олександр Марков.
Мета дослідження була проста - з'ясувати те, як прояв злості у чоловіків і жінок впливають на оцінку їх іміджу в очах оточуючих, а також на просування їх по кар'єрних сходах. До цього інші групи психологів провели ряд експериментів, які показали, що гнівається чоловік більш симпатичний людям і у нього більше шансів влаштуватися на роботу або отримати підвищення, ніж чоловік, який при тих же обставинах впадає в смуток і зневіра. А ось з жінками такі дослідження не проводилися. Три серії експериментів психологів з Єльського і Північно-Західного університетів допомогли заповнити цю прогалину. Добровольці, які брали участь в експерименті, були дорослими людьми, що мають освіту, білими громадянами США чоловічої і жіночої статі.
Кожен з беруть участь в експерименті подивився лише один ролик, після чого він, відповівши на відповідні питання, повинен був висловити те, як він ставиться до «здобувачеві».
Результати підтвердили минулі висновки інших досліджень: хто гнівається чоловік виглядає в очах оточуючих як більш компетентний (має право претендувати на хорошу зарплату і престижну посаду), на відміну від чоловіка сумного. Як же справи йшли по відношенню до жінок? Прямо протилежним чином. Засмучені дами безумовно куди більше «подобалися» людям, ніж гніватися. Крім того, вони навіть випередили сумних чоловіків, а розгніваним чоловікам поступилися зовсім трохи.
А ще експеримент показав, що чоловічий гнів навколишні, як правило, сприймають як щось виправдане, то, що викликано зовнішніми причинами. Жіночий ж гнів, навпаки, сприймається як прояв «поганого характеру» пані. Це і зрозуміло, адже від чоловічої статі зазвичай очікують твердості і жорсткості, а від жіночого - м'якості і милосердя.
Гнів вважається емоцією, пов'язаної зі статусом. Це означає, що високорангові особини мають право на гнів, а нізкоранговиє такого права не мають. Тому в другій частині експерименту ролики зазнали змін - в них «здобувач» серед іншого повідомляв роботодавцю свою посаду на попередній роботі: в одному випадку він говорив про посади великого керівника, в іншому - про посаду «молодшого помічника старшого двірника». На результати дослідження це не вплинуло: жіночий гнів і раніше сприймався негативно, незалежно від того, яку посаду вона займала. Те ж саме, втім, як з'ясувалося, справедливо і для чоловіків - чоловічий гнів не ставав більш виправданим, яку б посаду не обіймав «здобувач».
Крім того, «смуток», яку відчували актори в кадрі в другій модифікації експерименту замінили на відсутність емоцій взагалі. Дослідники порахували, що смуток - занадто самостійна емоція, за допомогою якої не зовсім коректно проводити дослідження гніву. Але результати від цього не змінилися - гнівливі жінки все також були менш популярні, ніж холоднокровні, як вони були менш популярні, ніж сумні. У чоловіків же ситуація змінилася: гніватися чоловіки стали лише трохи «популярнішим» холоднокровних, хоча зарплату останнім призначили більше, ніж першим. Тому вчені зробили висновок, що прояв смутку здатне шкодити образу чоловіка, тоді як холоднокровність і гнів майже однаково вигідні для нього ( «майже» - бо в інших експериментах розгнівані представники чоловічої статі за всіма пунктами виявилися більш популярними, ніж холоднокровні).