Лазерна зброя - вид зброї спрямованої енергії, заснований на використанні електромагнітного випромінювання високоенергетичних лазерів. Вражаючий ефект променевої зброї визначається в основному термомеханическим і ударно-імпульсною дією лазерного променя на ціль.
Залежно від щільності потоку лазерного випромінювання ці дії можуть призвести до тимчасового засліплення людини або до руйнування корпусу ракети, літака і ін. В останньому випадку в результаті теплового впливу лазерного променя відбувається розплавлення або випаровування оболонки вражати об'єкти. При досить великий щільності енергії в імпульсному режимі поряд з тепловим здійснюється ударну дію, обумовлене виникненням плазми.
З усього різноманіття лазерів найбільш прийнятними для лазерної зброї вважаються твердотільні, хімічні, з вільними електронами, рентгенівські лазери з ядерною накачуванням і ін. Твердотільний лазер розглядається фахівцями як один з перспективних типів генераторів для систем лазерного зброї літакового базування, призначених для вирішення завдань ураження міжконтинентальних балістичних ракет, оперативно-тактичних, крилатих ракет і літаків, придушення засобів ППО, а також для захисту літаків - носить ялин ЯО від керованих ракет з будь-якими системами наведення.
Не припиняються роботи з дослідження можливості створення і рентгенівських лазерів. Такі лазери відрізняються великою енергією рентгенівського випромінювання (в 100-10000 тис. Раз більше, ніж у лазерів оптичного діапазону) і здатністю проникати крізь значні товщі різних матеріалів (на відміну від звичайних лазерів, промені яких відбиваються від перешкод). Відомо, що лазерний пристрій з накачуванням рентгенівським випромінюванням від малопотужного ядерного вибуху відпрацьовувалося під час проведення підземних випробувань ядерної зброї. Такий лазер діє в діапазоні рентгенівського випромінювання з довжиною хвилі 0,0014 мкм і генерує імпульс випромінювання тривалістю в кілька наносекунд. На відміну від звичайних, зокрема від хімічних лазерів, коли цілі уражаються когерентними променями за рахунок теплового впливу, рентгенівський лазер забезпечує поразку мети за рахунок ударного імпульсного впливу, що приводить до випаровування матеріалу поверхні цілі і подальшого її отколу.
Лазерна зброя відрізняється скритністю дії (відсутністю полум'я, диму, звуку), високою точністю, практично миттєвим дією (швидкість доставки дорівнює швидкості світла). Його застосування можливе в межах прямої видимості. Вражаюча дія знижується в туман, дощ, снігопад, при задимленості і запиленості атмосфери.