Розгніваний Зевс не бажає дати вогонь смертним для того, щоб вони змогли приготувати і скуштувати м'ясо. Прометей пішов проти волі Зевса, викрав вогонь і подарував його людям. Розлючений Зевс вирішив покарати непокірного титану, прикував його до стовпа і наказав орлу клювати його печінку. Прометей буде піддаватися цій тортурам протягом багатьох століть, поки не прийде відважний Геракл і не звільнить його, убивши хижого птаха.
Інша версія міфу
З самого початку світу в період боротьби старих богів з олімпійцями (молодшими богами) Прометей знав про те, що молодших богів не вдасться взяти силою, потрібно використовувати хитрість. Він запропонував титанів свою допомогу, але самовпевнені старші боги відкинули його пропозицію. Передбачаючи їх неминучу поразку, Прометей зайняв сторону олімпійців і допоміг їм скинути ворогів. А замість подяки та вічної дружби отримав жорстоку кару колись колишнього союзника Зевса.
Тоді син Зевса Геракл, ще не будучи богом, вирішує припинити тортури Прометея в подяку про те добро, яке титан зробив для смертних. Він розправляється з орлом і звільняє Прометея. У відповідь на цей крок Прометей розповідає Гераклові, як зберегти владу Зевса і його соратників.
Зевс і богиня Фетіда
Зевс прислухається до Прометею і залишає Фетиду, яка потім стала дружиною звичайного смертного, від якого вона народила Ахілла - найсильнішої людини на світі.
Отже, на сцені з'являється Прометей, супроводжуваний двома демонами - Насиллям і Владою. З волі Зевса він повинен бути прикутий ланцюгами до скелі своїм товаришем - богом вогню Гефестом. Останньому жаль друга, але він не може противитися великому Зевсу і свою долю. Кайдани сковують плечі, руки і ноги Прометея, а груди пробивають залізним колом, але Прометей мовчить. Справу зроблено, катам нічого не залишається, як піти зі сцени. Наостанок Влада презирливо кидає фразу: «Ти - Промислитель, так промислів, як самому тобі врятуватися».
Розмова Прометея з Океанида і Океаном
Розповідь Прометея про його допомоги людям
Люди нічого не розуміли про віщих знамення, які посилали їм боги і мати-природа, благородний Прометей навчив їх ворожінням на нутрощах тварин, криків птахів і жертовного вогню.
Океаниди почуй йому і здивувалися тому, що, володіючи такими знаннями і даром передбачення, мудрий Прометей не зміг уберегти себе від гніву Зевса. На що титан відповів, що доля сильніше його і Зевса. Тоді німфи запитали його про те, що ж уготовано долею Зевсу? Але Прометей не став відкривати їм свою велику таємницю, а хор продовжив співати свою пісню співчуття.
Зустріч з царицею Іо
Змучена і доведена болем до розпачу на межі божевілля, вона залізла на прометеева скелю. Відомий своїм милосердям Прометей пожалів царівну і розповів їй про те, що її чекає. З вуст титану вона дізнається, що її скитаниям поки не видно кінця, їй належить подолати холод і спеку, блукаючи по Азії і Європі, побачити чудовиськ і дикунів, перш ніж вона досягне єгипетських земель. Там вона народить Зевсу сина, нащадком в дванадцятому коліні якого стане Геракл. Він прийде на цю гору, щоб звільнити Прометея. Іо запитує про те, що буде, якщо Зевс не дозволить Гераклові зробити це, на що Прометей відповідає, що тоді Зевс загине сам. Царівна хоче знати, хто ж зважиться погубити бога Зевса, а титан пояснює їй, що причиною загибелі Зевса стане його нерозумний шлюб. А далі Прометей говорити відмовляється. Тут на царівну знову нападає шкідливий ґедзь, і їй нічого не залишається, як помчати геть.
Відвідування Прометея Гермесом
