Майбутній великий письменник і мислитель А. И. Герцен народився в тривожному 1812 році. Піврічна дитина навіть потрапив в руки французів, коли ті обшукували дворянське гніздо його сім'ї в Москві. Розповіді про війну і вся романтична епоха Олександрівського правління зробили з дитини захопленого мрійника, єдиною метою якого була боротьба за кращу Росію. Подорослішавши, він не змінив своїм ідеалам.
Дитинство і освіта
А. И. Герцен з'явився на світ у родині заможного дворянина Івана Олексійовича Яковлєва. Цікаво, що його багатство підтверджувалося і знаменитим походженням. Одним із предків сім'ї був Андрій Кобила, від якого також відбулася царська династія Романових.
Мати ж була незнатного німецького походження, до того ж їй було всього 16 років. З цих причин батько не зареєстрував шлюб з дівчиною, і народився син отримав штучну прізвище, придуману Іваном Олексійовичем. Герцен в перекладі з німецької означає син серця.
У 1833 році студент захистив дисертацію про Коперника і отримав ступінь кандидата наук, а також срібну медаль. Здавалося, що у нього попереду благополучна дворянська служивий життя. Однак уже через рік А. И. Герцен потрапив в опалу і був відправлений на заслання в провінційну Вятку з формулюванням «за виспівування пасквільних віршів». У казармах Крутицького монастиря, де він утримувався на час слідства, письменник закінчив розповідь «Німецький мандрівник».
На В'ятці Герцен потрапив на службу в місцеву канцелярію в якості перекладача. Життя маленького десятитисячного містечка здавалася йому страшенно нудною після московських вражень. Все змінилося, коли в 1837 році засланець попався на очі спадкоємцю престолу, майбутньому Олександру II. Той виклопотав для Герцена полегшення режиму і переклад у Володимир. Тоді ж письменник познайомився з поетом Василем Жуковським, який тільки що став свідком смерті Олександра Пушкіна.
«Вітчизняні записки» і західники
Нарешті в 1838 році Герцен виявився у Володимирі, де вінчався з Наталією Олександрівною Захар'їна, а незабаром отримав первістка Олександра. Потім письменнику вдалося переїхати в столицю, проте його знову заслали в Новгород за вільнодумство. Але і там він надовго не затримався, повернувшись до Москви. У цей час він працював в журналі «Вітчизняні записки». Також А. И. Герцен став одним з лідерів руху західників, які агітують за рух Росії по європейському шляху розвитку.
Дуже скоро, в 1848 році, в Європі почався загальний революція проти старої влади. Герцен Олександр Іванович взяв участь в цьому русі, зокрема в римських ходах. Коли революція почалася у Франції, сім'я письменника переїхала в Париж. Після того як Герцен взяв участь в демонстрації проти місцевої влади, агітує за повернення конституційного ладу, почалися переслідування її учасників. Публіцист біг до Швейцарії. Коли заколот стих, він повернувся в Ніццу.
У 1850 році в Росії вийшов указ про те, що Герцен потрапляє під «вічне вигнання». Причиною стала його публіцистична діяльність у багатьох журналах, де він критикував Миколаївську влада. Незважаючи на заборону друку в Росії, книги і статті Герцена видавалися на різних європейських мовах за кордоном.
У 1851 році, в корабельній аварії, трагічно загинула мати письменника і його син Коля. У наступному травні під час пологів померла дружина і новонароджена дитина. Трагічні події підштовхнули його розпочати мемуари, які тільки в 1868 році були видані під назвою «Минуле і думи». Тоді ж Лондон став постійним місцем проживання, яке вибрав Олександр Герцен. «Минуле і думи» з часом стали класикою свого жанру.
«Дзвін»
Останніми роками
Після того як письменник підтримав Польське повстання, інтерес до нього був зовсім підірваний. «Дзвін» перестав друкуватися в 1867 році. Швейцарія стала новим будинком, куди переїхав Олександр Герцен. Коротко: залишок його життя перетворилося на поневіряння і сварки з однодумцями.
У 1870 році від запалення легенів помер Олександр Герцен. «Хто винен?» І публіцистична діяльність обезсмертили його ім'я. За радянських часів його визнали символом боротьби за революцію проти царської влади. Похований письменник був в Ніцці.
