"Відкриття нового блюда дарує людству більше
щастя, ніж відкриття нової зірки "
Всі ми любимо смачно поїсти, проте смаки кожного з нас часто не збігаються, ухиляючись в бік тих чи інших гастрономічних деталей. Навіть звичайну смажену картоплю деякі вважають за краще готувати і вживати з цибулею і шкварками, а інші обожнюють виключно хрустку соломку, приготовлену у фритюрі. Однак на Землі ось уже багато століть існує відкритий негласний клуб, в який увійшли прихильники витончених страв із завищеними вимогами до цієї невід'ємної області нашого існування.
Варто відразу зазначити, що справжній гурман є безумовно обізнаним людиною не тільки в питаннях кулінарії і сервіровки, а й справжнім експертом в області підбірки і приготування вихідних продуктів. Тобто, внутрішній світ гурмана є синергію всіх складових процесу приготування вживання витонченої їжі. Свідомість гурмана деяким чином завжди налаштоване на схему традиційного китайського чаювання, в якому робиться наголос на три основних компоненти - аромат і смак чаю плюс поетичний зовнішній вигляд розкрився чайного листа. Звідси виникає припущення, що справжні гурмани - це справжні філософи благородного застілля, які на передній план виносять естетику готування і вживання неординарних страв і приправ.
Трохи цікавої історії
Слово «гурман» походить від французького поняття «gourmet», яке спочатку означало «людина, що розбирається у винах». Потім цим же терміном стали називати людей, які знають толк в витончених стравах. І, нарешті, історична призма розширила зміст цього слова до більш узагальненого поняття - «любитель смачно поїсти». Хоча в нашій свідомості «гурман» - це все-таки вимогливий аристократ гастрономічного царства в широкому сенсі цього слова.
Неважко здогадатися, що спочатку бути гурманом могли дозволити собі тільки заможні люди. Втім, і сьогодні визнані прихильники кулінарної і гастрономічною естетики можуть заплатити за хороший обід не одну сотню доларів. Вся справа в тому, що справжні гурмани вкрай рідко проводять час на домашній кухні, самостійно готуючи ті чи інші кулінарні шедеври. В основному, до цього изнеженному класу відносяться завсідники дорогих ресторанів. а також заможні леді і джентльмени, які можуть дозволити собі особистого кухаря. Цікавий момент - католицька релігія до сих по вважає гурманство синонімом обжерливості, відносячи це досить рідкісне якість до розряду смертних гріхів.
Найвідомішим російським гурманом-хлібосолом вважається поміщик з Тамбова - пан Рахманов, який зумів за сім років зі смаком прокушать майже два мільйони царських рублів. Як самого витонченого гурмана історія зберегла ім'я французького письменника Моріса Едмона Сайан, який був не тільки цінителем, але і популяризатором вишуканих страв. У день вісімдесятиріччя цього визнаного «короля гурманів» 80 найвідоміших французьких ресторанів зарезервували столики з іменною табличкою письменника.
Але найвідчайдушнішими гурманами, балансувати на грані небезпечного для життя обжерливості, були стародавні греки, а пізніше - знатні римляни. Досить згадати опис бенкету Трімалхіона в знаменитому романі «Старікон» Гая Петронія. Уявному погляду здивованого читача в цій епічної сцені є найвишуканіші і химерні страви:
«. На круглому блюді були зображені кільцем 12 знаків Зодіаку, причому на кожному кухонний архітектор розмістив відповідні страви. Над Овном - овечий горох, над Тельцем - яловичину шматочками, над Близнюками нирки і тестікули, над Раком - вінок, над Левом - африканські фіги, над Дівою - матку неопоросівшейся свині, над Терезами - справжні ваги з гарячою коржем на одній чаші і пирогом на інший, над Скорпіоном - морську рибку, над Стрільцем - банькуватий, над Козерогом - морського раку, над Водолієм гусака, над рибами:-двох краснобородок. У центрі, на дернині з підстриженою травою, височів медовий сот.
Такі колоритні картини аристократичного обжерливості дійсно вражають, дозволяючи визнати за стародавніми греками статус перших гурманів в історії нашої цивілізації.
Психологія або фізіологія?
Справжнє гурманство, як уже було сказано вище - це своєрідна філософія вживання їжі, зведена у вищий ступінь естетичної насолоди смаком, ароматом і зовнішнім виглядом рідкісних витончених страв. Звичайно, гурмани відчувають звичайне харчове збудження, зване апетитом. Але воно не переважає над бажанням насолодитися по-справжньому самобутнім кулінарним рецептом. А так як нашим апетитом керує центральна нервова система, у гурмана, за спостереженнями психологів, є в цьому «пункті управління» особливі стійкі зв'язки.
Ці стійкі нервово-психологічні ланцюжки регулюють роботу харчового центру і рецепторів відповідно до настроєм любителя застільних вишукувань. І навіть коли гурман голодний, він все-таки не готовий відразу накинутися на просту грубу їжу, як це роблять прості люди. Відомі випадки, коли під час сильного голоду аристократи-гурмани вмирали від виснаження при наявності тієї ж картоплі. яка вважалася їжею простолюдинів. Так що психологія справжнього гурмана в деяких випадках тяжіє над фізіологічними процесами, незважаючи на те, що голод є найсильнішим природним рефлексом.
Наостанок варто відзначити, що процвітаюче і в наші дні Королівство гурманів ставить на чільне місце приправи і соуси, ніж основні продукти. Тому що, за словами великого французького гастроному Жан Антельм Брійа-Саварен, висловлювання якого взято епіграфом до цієї статті, навчитися смажити і варити може кожен, а ось винайти власний вишуканий соус - для цього потрібен справжній талант.
