Психологізм - відмінна риса ахматовской поезії. О. Мандельштам стверджував, що "Ахматова принесла в російську лірику всю величезну складність і психологічне багатство російського роману XIX століття. Свою поетичну форму, гостру і своєрідну, вона розвивала з оглядкою на психологічну прозу" ( "Листи про російської поезії").
Але психологія, почуття у віршах поетеси передаються не через безпосередні опису, а через конкретну, психологизировать деталь. У поетичному світі Ахматової дуже значущими є художня деталь, речові подробиці, предмети побуту. М. Кузмін в передмові до "Вечора" зазначив "здатність Ахматової розуміти і любити речі саме в їх незрозумілою зв'язку з пережитими хвилинами". Н. Гумільов в 1914 році в "Листі про російської поезії" зауважив: "Я переходжу до найзначнішого в поезії Ахматової, до її стилістиці: вона майже ніколи не пояснює, вона показує". Показуючи, а не пояснюючи, використовуючи прийом говорить деталі, Ахматова домагається достовірності опису, найвищої психологічної переконливості. Це можуть бути деталі одягу (хутра, рукавичка, кільце, капелюх і т.п.), предмети побуту, пори року, явища природи, квіти, і т.д. як, наприклад, в знаменитому вірші "Пісня останньої зустрічі":
Надягання рукавички - жест, який став автоматичним, його роблять не замислюючись. І "плутанина" тут свідчить про стан героїні, про глибину потрясіння, яке відчуває нею.
Ахматовским ліричних віршів властива повествовательная композиція. Вірші зовні майже завжди є просте оповідання - віршований розповідь про конкретний любовному побаченні з включенням побутових подробиць:
Б. Ейхенбаум в 1923 році писав: "Поезія Ахматової - складний ліричний роман". Вірші Ахматової існують не окремо, не як самостійні ліричні п'єси, а як мозаїчні частинки, які зчіплюються і складаються в щось схоже на великий роман. Для розповіді відбираються кульмінаційний моменти: зустріч (нерідко - остання), ще частіше - прощання, розставання. Численні вірші Ахматової можуть бути названі маленькими повістями, новелами.
Ліричні вірші Ахматової, як правило, невеликі за обсягом: вона любить малі ліричні форми. зазвичай від двох до чотирьох чотиривіршів. Їй властиві лаконізм і енергія вираження, епіграмматіческій стислість: "Лаконізм і енергія вираження - основні особливості поезії Ахматової. Ця манера. Мотивується. Напруженістю емоції", - Б. Ейхенбаум. Поезії Ахматової властиві афористичність і відточеність формулювань (наприклад: "Скільки прохань у коханої завжди! У разлюбленной сліз не буває"), властива пушкінська ясність, особливо пізньої її поезії. У віршах Ахматової ми не знаходимо передмов, вона відразу приступає до розповіді, як би вихоплений з життя. Сюжетний принцип її - "все одно з чого починати".