Основні життєві форми птахів
Птахи, що добувають корм в повітрі, або воздухореі
Остання життєва форма - птаха, що добувають корм в повітрі. або воздухореі. До них відносяться серпокрильцеподібні, дрімлюгоподібні, з горобиних - ластівки, з Сиворакшеподібні - щурки, або пчелоеди. Всі вони мають довгі вузькі крила і здатні довго перебувати в повітрі, де і ловлять свою здобич.
Дрімлюги - середньої величини нічні та сутінкові птиці, пофарбовані в бурі і охристі тони під колір лісової підстилки, з м'яким, як у сов, оперенням і великими опуклими очима. При маленькому дзьобі рот дрімлюгу величезний і облямований жорсткими щетинками. Політ м'який, маневрений і безшумний. Полюють Дрімлюги ввечері і вночі над галявинами, полянами та просіками. Ніяких кіз вони, звичайно, не доять; а літають іноді поблизу худоби в пошуках комах.
Стрижі з загону довгокрилих - виключно денні птиці. У польоті стрижі розвивають швидкість до 300 км на годину, але, звичайно, на дуже короткий час. Стрижі - невтомні літуни. Вони проводять в повітрі по багато годин, чергуючи махає, що ковзає і планує політ. Опускаючись до води, вони п'ють на льоту, тільки на льоту ловлять комах, а тих, хто сидить нерухомо, очевидно, взагалі не бачать. Тому прилітають стрижі в середню смугу пізно, тільки коли повітря прогріється настільки, що в ньому завжди будуть роїтися комарі, мухи і мошки.
Є вказівки, що стрижі можуть навіть відпочивати в повітрі, неквапливо літаючи широкими колами в висхідних токах повітря. Зате на землі стриж абсолютно безпорадний. Всі чотири пальці його коротких ніг спрямовані вперед, і злетіти з землі птах не може. Щоб полетіти, їй спочатку треба стрибнути з висоти в повітря, зірватися з карниза, стовбура дерева, стіни будівлі. Підібравши на землі стрижа, часто приймають його за пораненого, а тим часом досить підкинути його в повітря, щоб переконатися, що птах абсолютно здорова і просто не може злетіти з землі. Від ластівок, яким стрижі не споріднені, вони добре відрізняються чорним низом і дуже вузькими серпоподібними в розмаху крилами.
Однак досить скоро в поглибленні скелі була виявлена середніх розмірів птах, що сиділа нерухомо протягом багатьох днів і знаходилася в стані заціпеніння. Виявилося, що це американський Козодой! Птицю позначили, а через рік виявили на тому ж місці в тій же позі. І через два, і через три роки Козодой впадав в "сплячку" в своїй улюбленій "барлозі", якщо можна так назвати ямку в прямовисній стіні. Температура його тіла падала з 40 до 10 ° С, а число вдихів і видихів зменшувалася з 60 до одного в хвилину! Очевидно, і інші літуни-воздухореі - стрижі і ластівки - здатні на щось подібне. Звичайно, вони не можуть "заснути" на всю зиму, як описував, наприклад, це Ганс Християн Андерсен у своїй "Дюймовочку", але ж це казка! А в житті ластівки і стрижі можуть перенести кілька діб негоди, впавши в короткочасне заціпеніння. Це спосіб переживання коротких періодів без харчів, пов'язаних з погіршенням погоди.