Слово "апостол" має грецьке походження і означає "посланник, вісник". У Ісуса Христа було дванадцять найближчих учнів, апостолів, обраних Їм для проповіді нашого світу доброї новини про пришестя Спасителя, Царстві Небесному і улаштуванні Церкви. Апостол Петро - один з цих дванадцяти учнів Христа, найулюбленіший співрозмовник Господа. А ось апостол Павло Ісуса під час Його земного життя не бачив, Павло дізнався Христа вже після Його воскресіння. Петра і Павла називають первоверховними апостолами для того, щоб підкреслити їх верховенство між іншими, це вчителі вчителів. При тому, що і Петро, і Павло були стовпами віри, вони були абсолютно різними: і за походженням, і за складом характерів. Відрізнялися вони і долями, і тим, яким шляхом прийшли до Христа.
Петро був рибалкою з Галілеї, який одного разу побачивши Ісуса, вже всюди слідував за Ним. До зустрічі зі Спасителем Петро носив ім'я Симон, але коли Ісус побачив Симона, Він, прозрівши серце і палкий, полум'яний характер галілейського рибалки, сказав: "Симон, ім'я тобі камінь". А камінь по-грецьки, "Петрос" - так рибалка Симон став називатися Петром. Зміна імені - це завжди зміна долі. Одного разу Ісус велів учням відплисти на човні подалі і закинути мережі. Апостоли послухалися, хоча знали, що риби в цьому місці немає - за минулу ніч в мережу не трапилося і маленької рибки. Вражаюче, але на цей раз улов був такий великий, що мережа прорвалася. І тоді, вражений, Петро припав до колін Ісусових, кажучи: "Відійди від мене, Господи! Я недостойний, я - людина грішна!" Петро сказав так, тому що вони, обгорнув жах його та й усіх, хто з ним, від полову риби, що зловили вони. Але Ісус підняв Петра з колін і сказав: "Не бійся, відтепер будеш ловити людей" І далі Петро всюди слідував за Ісусом. Він був найгарячішим, найвідданішим Його учнем.
У цей день закінчується Петрів піст.
День Петра і Павла, званий в народі "Петров день" або "Петрівки". Історія Петрова дня свята сягає своїм корінням в сиву давнину, коли ще в 258 році в цей день в Римі були перенесені мощі цих апостолів.
У цей день служиться Божественна Літургія в пам'ять про первоверховних апостолів. Якщо свято припадає на середу або п'ятницю (як, наприклад, в цьому році), він включається в Петрів піст і є пісним. Якщо свято припадає на вихідні, то поста немає в цей день. Якщо ж свято припадає на інші дні тижня, він теж входить в Петрів піст, але в меню допускається деяке послаблення: наприклад, допускається рослинне масло, яйця, молочні продукти.
Петров день - свято Сонця. «На Петров день і сонечко грає». На Петрівки казали: «Петро-Павло жару добавили". Прикмети: «Якщо на Петров день спека, на Різдво - мороз». «До Петрову дня вода в річці спадає», «С Петрова дня червоне літо, зелений покіс», «На Петрів піст бруд у дворі - чекати хорошого врожаю», «Всякий, хто доріс, поспішай на покіс».
Ходять в гості, запрошують гостей, в застіллях беруть участь тільки дорослі. Це день ярмарків. Починаються «Покровські гуляння»: «У мужиків то і свято, що Петров день».
Апостол Павло до зустрічі з Христом, воскреслим Христом, теж носив інше ім'я. Савл - так звали апостола Павла до його прозріння, народився і виріс в привілейованій сім'ї, отримав блискучу освіту і просто ненавидів християн, Савл щиро вважав їх небезпечними злочинцями. Савл був свідком, як першого християнського святого - Стефана - забили камінням, і він схвалював таку кару. Більше того, Савл особисто, горя люттю, "дихаючи погрозами та вбивством на учнів Господа", входив в будинку, витягав звідти чоловіків, жінок і кидав нещасних до в'язниці. Таким затятим гонителем християн був Савл до зустрічі з Христом. Зустріч ця відбулася по дорозі в Дамаск. Савл рвався до цього міста, щоб там продовжити гоніння християн. І ось, на шляху в Дамаск Савл був раптово вражений сліпучим світлом з неба. "Він впав на землю і почув голос, що говорив до нього: Савле, Савле, чому ти Мене переслідуєш? Він сказав: Хто Ти, Господи? Господь же сказав: Я Ісус, що Його переслідуєш ти ... І Господь сказав йому: Устань, зійди до міста "(Діян. 9: 4-6). Савл піднявся з землі, але тепер він уже нічого не бачив, немов його очі спалило це надмірно сильне сяйво, явлене тільки йому. Осліплого Савла довели до Дамаска за руку. У Дамаску Савл пробув три дні без їжі і пиття, поки один учень, на ім'я Ананія, сповіщений ангелом, не прийшов до нього і не поклав на нього руки в ім'я Ісуса Христа, щоб повернути зір і хрестити. Так гонитель християн Савл став Павлом. Ім'я Павло - від латинського "Паулюс" - "менший", показувало смиренність послідовника Христа. Апостол Павло - найбільший з проповідників взяв собі саме таке смиренне, яке зменшує себе, ім'я - Павло.
Різні зустрічі Христа, різні долі, різні характери. Але є і багато спільного у апостолів Петра і Павла. Наприклад, те, що обидва стовпи віри були людьми, з усіма притаманними людям слабкостями. Павло почав своє життя не просто з омани, засліплений хибними уявленнями, він в прямому сенсі був гонителем християн. Але, і Петро, такий гарячий в свою віру в Христа, тричі відрікався від Господа. У чому ж тут справа? Чому вони, такі слабкі, невірні, змогли стати святими? Митрополит Антоній Сурожський так відповідає на це питання: "Коли ми думаємо про святих, ми завжди думаємо про їх велич, вони нам видаються, як гіганти, як герої духу. Ми можемо надихнутися їх героїзмом, але часто нам здається, що нам до них так далеко, що ми не можемо ніяким чином уподібнитися їм. І, тому корисно іноді згадати, що ці святі, навіть апостоли, були людьми, такими, як інші люди: зі слабкостями, робили помилки, були не на висоті того, що ми в них бачимо зараз, після того, як вони вже зробили весь свій земний шлях.
І Павло, і Петро проявили таку людську крихкість, яку всі ми проявляємо при нагоді. Але в якийсь момент Павло зустрів живого воскреслого Христа; Петро знову опинився віч-на-віч зі своїм Учителем, Який йому поставив запитання. Не питання про те, як він міг його зрадити, змінити Йому, а інше питання, може бути, більш глибинний, страшніший: Петро! чи ти мене любиш. Тричі Христос поставив йому це питання, тричі Петро від серця і правдиво відповів: Так, Господи! Я тебе люблю. Ти все знаєш - то є ти знаєш і мою зраду, і мою слабкість, і мій страх, все знаєш - але ти знаєш, що я Тебе люблю. І з цього дня його душа ніколи не похитнулася; він залишився вірним до кінця, тобто до мученицької смерті ".
І Петро, і Павло прийняли мученицьку смерть за Христа. Померли вони по-різному. Павлу, як римському громадянинові, відсікли голову. Три рази вдарившись об земь, голова Апостола Павла викинула з землі три джерела. Місце смерті апостола Павла так і називають - "Три фонтани". Петра розіп'яли вниз головою. Це було прохання самого учня Христа, він до кінця життя пам'ятав про своє зраді і вважав, що не гідний бути розп'ятим так, як був розп'ятий його Учитель.
За переказами, обидва стовпи віри прийняли мученицьку смерть в один день. Цей день і став днем пам'яті святих первоверховних апостолів. Саме цей день Церква відзначає як свято. Чому? "Для мене життя - Христос, і смерть - придбання", - навчає апостол Павло в Першому Посланні до філліпійцам. Христос переміг смерть, і відтепер смерть - це не тьма пекла, шеола, це народження у вічність. "Для Нього (тобто для Христа - М.Г.) я від усього відмовився, і вважаю все за сміття ... аби досягнути якось воскресення мертвих" (Флп. 3: 8,11). "Христос буде звеличений у тілі моїм, життям чи то, чи смертю. Бо для мене життя - Христос, і смерть - придбання" (Флп. 1:20).
Чому вчить нас свято Петра і Павла? "Сила Божа в немочі звершується. Це говорить Спаситель Павлу, і до нас звернене це слово: сила Божа в немочі звершується - тільки віддай свою совість, душу, присвяти їх правді, істині, Богу, любові, і в твоїй немочі проявиться вся незламна Божого сила "і це те головне, про що ми згадуємо в день пам'яті святих первоверховних апостолів Петра і Павла.
Молитви святим первоверховним
апостолам Петру та Павлу
Про преславні апостоли Петре і Павле, душі за Христа предавшіся і кров'ю вашою пасовисько Його удобрівшіі! Почуєте чад ваших молитви і зітхання, серцем скорботним нині приносив. Се бо беззаконнями омрачіхомся і того заради бідами, якоже хмарами, обложіхомся, Ел'але ж доброго житія обніщахом зело і не можливий противитися вовком хижим, іже расхіщаті спадщина Боже зухвало тщатся. Про сильнії! Понесіте немочі наші, не відходили духом від нас, та не розлучимося в кінець від Христової любови, але міцним заступництвом вашим нас захистіть, щоб помилував Господь усіх нас, молитов ваших ради, нехай вирве ж рукописання безмірних гріхів наших і щоб сподобив з усіма святими блаженного Царства і Шлюбу Агнця Свого, Йому ж честь і слава, і подяка і поклоніння на віки віків. Амінь.
Про святії апостоли Петре і Павле, не відходили духом від нас, грішних раб Божих (імена), та не розлучимося вкрай від Христової любови, але міцним заступництвом вашим нас захистіть, щоб помилував Господь усіх нас молитов ваших ради, нехай вирве ж рукописання безмірних гріхів наших, і щоб сподобив з усіма святими блаженного Царства і шлюбу Агнця Свого, Йому ж честь і слава, і подяка і поклоніння на віки віків.
Про верховних апостолів: Петра, віри Христової твердий изобразитель, і Павла, сладковещательная листівці вчення Господнього! Дивимося вас, аки многотекущую річку сказань Христових словес, спливала від справжніх надр Божих і всю глибину криниці істин Богом відкрите перед нами, спраглими їх, що відкриває. Дивимося вас, аки світила, з неба струми теплоти любові божественної нам уясняющія: ублажаємо вас, прийнявши праці і поти, в їжаку всеяті навчань божественних насіння: цілуємо стопи ваша, обтекавшія вся кінці землі, і в трепеті гріховності бачимо глави ваша, смиренно преклоненния до пречистих стопах Господнім: Єдиного хресною дорогою (повішенням) і другаго усічення мечем. Зворушливо просимо вас, святії Апостоли, створите і нас в буесть гріховності схиляння перед Учителем нашим Господом, створите гордості нашої глави усікновення вченням Богом відкрите: голод душевний наш да вгамує Господь Брашна, указуемим з самого неба, якоже Петру: - ти ж, Павле, богонасищенний Христових словес, попильнуйте і нас до третього неба звести твоїми безперестанними про нас до Господа молитвами, та й ми тамо прославим з лики ангельськими і апостольськими дивного у святих своїх Отця усіляких і Його ж послав у світ спасаєш і наставляяй до життя вічного, Господа Ісуса Христа, і едіносущнаго Їм Святого Духа. Амінь.
Святий верховний Апостола Петра, каменю віри, на Христі, наріжним камені, в Церква сповіданням назданний! Моли, щоб і я, розумними думці і плотськими похоті завжди хитається, на тоемжде Христі, Камені живому, обраному, чесному, вірою наздан завжди здійснювати любов'ю до храму духовний, в священство святе, вознесіті жертви духовні Богові Ісусу Христу. Святий верховний Апостола Павла, посудині обраний Христов, благодаті і слави Божої сповнений! Моли імущаго влада над творінням Творця, так ма, нині посудину погублений, створить Собі посудину на честь, освячений і благопотребен, на всяку благу уготований. Амінь.