Свято в ознаменування події, про який розповідається в книзі Естер *. Гаман, який походив, згідно з традицією, від Амалека * і ненавидів євреїв, як і всі нащадки Амалека, став головним вельможею і радником царя Персії. Гаман домігся у царя дозволу і повноважень знищити всіх євреїв імперії, і день побиття був призначений на тринадцяте Адара *. Однак плани ненавиділи народ Ізраїлю не справдилися. Цариця Естер, племінниця єврейського мудреця Мордехая, зуміла відвести царський гнів від євреїв і звернути його на Гамана. Вона пояснила царю, що Гаман замишляє безбожний царства, маючи намір перебити відданих його підданих. Тоді змінив цар своє поспішне рішення і дозволив євреям виступити проти своїх ненависників. І в тринадцятий день місяця Адар. день, який Гаман присвятив для погрому, євреї перебили своїх ворогів, а Гаман і сини його за царським указом були повішені.
В чотирнадцятого дня місяця Адар влаштували євреї всієї Перської імперії бенкет і свято і назвали цей день "Пурім", від слова "пур" - жереб, який кинув Гаман, щоб обрати день для винищення євреїв.
У замку (Шушан), столиці Персії, євреї боролися зі своїми ворогами і тринадцятого і чотирнадцятого Адара, тому свято П. вони призначили на п'ятнадцяте Адара. П'ятнадцяте Адара називається тому "Шушан Пурим". Міста, які були обнесені стіною з часів Єгошуа бін Нуна *, наприклад, Єрусалим. відзначають П. п'ятнадцятого адара, як і столиця Персії.
Звичаї свята П.
2) Бенкет і свято. Звичай святкувати П. в веселощі і в бенкеті, згаданий ще в книзі Естер, так сформулював Амора * Рава *: "Чи зобов'язаний людина напитися в П. до такої міри, щоб не міг він відрізнити прокляття Гаману від благословення Мордехаю". Ще в епоху Талмуда ввели мудреці звичай проводити різні ігри під час трапези, щоб розважити отроків і дітей.
4) Подарунки бідним. Пише Рамбам: "І має подавати бідним в день свята П. не менш, ніж двома біднякам. Кожному подають не менше одного подарунка, або гроші, або страви".
5) Читання Тори. Читання глави "І прийшов Амалека *." (Вих. XVII, 8) зазначено в Мишне *. У цей день читають також коротку молитву з описом дива порятунку євреїв від рук Гамана.
Звичаї П. передавалися з покоління в покоління, описує р. С.Асаф:
Свято П. відзначався предками нашими в усі часи з великим веселощами. До свята цього готувалися з початку місяця Адар ( "з приходом Адар множать веселощі"). Предки наші не працювали в цей день, щоб свято було повним. Цей звичай дотримувалися і жінки. І сказали мудреці: "Всякий, хто працює в Пурим, не побачить благословення у праці своїй". Всі домочадці зайняті "посилками" ( "мішлоах манот").
Діти готують всілякі тріскачки - їх пускають в хід, коли вимовляють ім'я ненависного Гамана. Перед читанням книги Естер кожен дає на благодійні цілі половину шекеля. Ще в епоху Талмуда і Мішни прийнято було збирати гроші в "Фонд Пурима", з якого оплачувалися трапези будинків, і заборонено було використовувати ці кошти на інші цілі.
На честь свята одягалися в суботні одягу, а під час трапези запалювали свічки. На трапезу П. яка затягувалася до глибокої ночі, запрошували рідних і близьких. І хоча веселощі було велике, воно ніколи не переходило меж дозволеного.
До числа спеціальних святкових страв відносяться трикутні пиріжки, начинені маком ( "вуха Гамана") і "креплех" - трикутні пельмені.
Енциклопедія іудаїзму. - Видавництво "Массада" Єрусалим - Тель-Авів. Шломо-Залман Аріель. 1 983.