Розповідь Георгія Скребицкого.
У будинку у нас жив їжачок, він був ручной.Когда його гладили, він притискав до спини колючки і робився зовсім м'яким. За це ми його прозвали Пушком.
Якщо Пушок бував голодний, він ганявся за мною, як собака. При цьому їжак сопів, пирхав і кусав мене за ноги, вимагаючи їжі.
Влітку я брав Гармата з собою гуляти в сад. Він бігав по доріжках, ловив жабенят, жуків, равликів і з апетитом їх з'їдав.
Коли настала зима, я Перестав брати Гармата на прогулянки, тримав його вдома. Годували ми тепер Гармата молоком, супом, мочені хлібом. Наїсться, бувало, їжачок, залізе за грубку, згорнеться клубочком і спить. А ввечері вилізе і почне по кімнатах бігати. Всю ніч бігає, лапками тупотить, всім спати заважає. Так він у нас в будинку більше половини зими прожив і жодного разу на вулиці не побував.
Але ось зібрався я якось на санках з гори кататися, а товаришів у дворі немає. Я і вирішив взяти з собою Гармата. Дістав скриньку, настелити туди сіна і посадив їжака, а щоб йому тепліше було, зверху теж сіном закрив. Ящик поставив в санки і побіг до ставка, де ми завжди каталися з гори.
Я біг щодуху, уявляючи себе конем, і віз в санках Гармата.
Було дуже добре, світило сонце, мороз щипав вуха, ніс. Зате вітер зовсім ущух, так що дим з сільських труб не клубочився, а прямими стовпами упирався в небо.
Я дивився на ці стовпи, і мені здавалося, що це зовсім не дим, а з неба спускаються товсті сині мотузки і внизу до них прив'язані за труби маленькі іграшкові будиночки.
Накатався я досхочу з гори, повіз санки з їжаком додому.
Везу. Раптом назустріч хлопці: біжать у село дивитися вбитого вовка. Його тільки що туди мисливці привезли.
Я скоріше поставив санки в сарай і теж за хлопцями в село помчав. Там ми пробули до самого вечора. Дивилися, як з вовка знімали шкуру, як її розпрямляли на дерев'яній рогатині.
Про Гарматі я згадав тільки на інший день. Дуже злякався, не втік він куди. Відразу кинувся в сарай, до санок. Дивлюся-лежить мій Пушок, згорнувшись, в шухлядці і не рухається. Скільки я його ні тряс, ні тормошив, він навіть не поворухнувся. За ніч, видно, зовсім замерз і помер.
Побіг я до хлопців, розповів про своє нещастя. Погорювали все разом, та робити нічого, і вирішили поховати Гармата в саду, закопати в сніг в тому самому ящику, в якому він помер.
Цілий тиждень ми всі сумували про бідного Гарматі. А потім мені подарували живого сича: його зловили у нас в сараї. Він був дикий. Ми стали його приручати і забули про Гарматі.
Але ось настала весна, та яка тепла! Один раз вранці відправився я в сад. Там навесні особливо добре: зяблики співають, сонце світить, кругом калюжі величезні, як озера. Пробираюсь обережно по доріжці, щоб не набрати бруду в калоші. Раптом попереду, в купі торішнього листя, щось завозилося. Я зупинився. Хто це - звір? Який? З-під темних листя здалася знайома мордочка, і чорні очі глянули прямо на мене.
Не тямлячи себе я кинувся до звірку. Через секунду я вже тримав в руках Гармата, а він обнюхував мої пальці, пирхав і тикав мені в долоню холодним носиком, вимагаючи їжі.
Тут же на землі валявся відталий скриньку з сіном, в якому Пушок благополучно проспав всю зиму. Я підняв скриньку, посадив туди їжака і з торжеством приніс додому.