Радієві дівчата (англ. Radium Girls) - назва, під яким стали відомі фабричні робітниці, які отримали радіаційне отруєння, займаючись забарвленням стрілок і циферблатів годин радіолюмінісцентной фарбою, що працювали на підприємстві американської корпорації United States Radium Corporation в місті Оріндж, Нью-Джерсі, в 1917 -1926 роках.
Введені в оману керівництвом компанії, представники якої сказали їм, що радій нешкідливий, працівниці отримували смертельну дозу радіації, облизуючи кінчики кистей з радієвої фарбою для відновлення їх форми і заради забави фарбуючи свої нігті і зуби світиться речовиною.
П'ять жінок, які постраждали від радіації, подали на компанію позов, що створило прецедент щодо права окремих працівників, які отримали професійне захворювання, подавати в суд на свого роботодавця.
Корпорація US Radium
Багато з працівниць фабрики пізніше стали страждати від анемії, частих переломів і некрозу щелепи - стану, нині відомого як #xAB; радієва щелепу # xBB ;. За деякими припущеннями, використання рентгенівських апаратів лікарями, які обстежували робітниць під час хвороби, сприяло погіршення стану, так як давало додаткове опромінення. Як виявилося, принаймні один з таких оглядів насправді був вивертом - частиною кампанії по дезінформації громадськості, яка була розпочата підрядником військово-промислової галузі. US Radium Corporation та інші компанії, які займалися виробництвом радіолюмінесцентний годин, відкидали твердження, що хворі працівниці постраждали від впливу радію. Протягом деякого часу лікарі, стоматологи і вчені виконували вимоги компаній не розголошувати справжню інформацію, наявну в їх розпорядженні. Під тиском компаній медики пояснювали смерть робітниць іншими причинами; щоб нашкодити репутації жінок, часто стверджувалося, що вони нібито страждали від сифілісу - поширеного венеричного захворювання в ті часи
Цей випадок зловживання щодо робочих відрізнявся від більшості схожих випадків тим, що судовий процес у даній справі в результаті отримав широке висвітлення в засобах масової інформації. Грейс Фраєр, одна з працівниць фабрики, зважилася подати позов до суду, але тільки після двох років пошуків їй вдалося знайти адвоката, який був готовий протистояти в суді проти Radium Corporation. В цілому п'ять робітниць фабрики - Грейс Фраєр, Една Хассман, Кетрін Шауб і сестри Квінта Макдональд і Альбіна Ларіс - взяли участь в позові і стали відомі в публікаціях ЗМІ під назвою #xAB; радієві дівчата # xBB ;.
В результаті судового процесу та його широкого висвітлення в ЗМІ був створений юридичний прецедент, який викликав прийняття в США правил, що регулюють стандарти з охорони праці в сфері небезпечного виробництва
Історія #xAB; радієвих дівчат # xBB; зайняла також важливе місце в історії в зв'язку з її впливом на розвиток науки - щодо ідентифікації, оцінки та контролю ризику для здоров'я з боку іонізуючого випромінювання та визначення правил безпечного використання обладнання, що випромінює радіацію, а також в області розвитку руху за розширення прав трудящих. процес #xAB; радієвих дівчат # xBB; створив прецедент щодо права окремого працівника подати в суд позов про відшкодування збитків у зв'язку зі шкодою для його здоров'я, отриманим з вини компанії-роботодавця. Прийняті після інциденту стандарти промислової безпеки були значно поліпшені в наступні десятиліття
Позов і супутня йому розголос в ЗМІ стали одним з чинників при прийнятті в США спеціального закону про професійні захворювання. Працівників, які займалися забарвленням радієм циферблатів годин, почали інструктувати, навчати запобіжних заходів і оснащувати захисним одягом; зокрема, їх почали інформувати про те, що форму кінчика пензля з фарбою не можна відновлювати губами, а також що слід уникати проковтування або вдихання фарби. Використання радієвої фарби для фарбування циферблатів і стрілок годинника тривало до кінця 60-х років XX століття.
Історія #xAB; радієвих дівчат # xBB; так чи інакше згадувалася в багатьох книгах і фільмах, в тому числі #xAB; JailBird # xBB; Курта Воннегута.
У 1933 році Роблі Еванс провів перші вимірювання видихання радону і змісту радію в виділеннях колишньої малювальниці циферблата. Працюючи в Массачусетському технологічному інституті, він зібрав надійні дані про вміст речовин в організмі 27 колишніх малювальниць. Отримані дані використовувалися в 1941 році Національним інститутом стандартів і технологій США для встановлення допустимого рівня пасивного випромінювання радію в 0,1 мкКі (3,7 кБк).
