У 1812 році англійці першими з європейців застосували в військових діях ракети. Тоді ракетами ((Конгрів)) був спалений Вашингтон. Однак до того, як сучасні ракети надійшли на озброєння британської армії, пройшло чимало часу. І. почавши з начерків і креслень. Саме американці змогли створити потім кращу з ракет союзників - М-8.
Першим союзною державою у Другій світовій війні, приділив увагу бойовим ракетам, була Великобританія У ті чення 30-х років штабні стратеги прийшли до висновку, що плачевний стан, в якому опинилося національне озброєння робить повітряний простір країни практично незахищеним. Оскільки виробництво необхідної кількості зенітних установок зажадало б величезних вкладень, було вирішено зробити ставку на випуск ракет.
Англійські вчені запустили генеральну програму розробки ракет. Почавши практично з ескізних начерків і маючи в своєму розпорядженні лише технологію, запозичену у ракет «Конгрів» та інших подібних проектів XIX століття, незабаром вони заклали основні принципи пристрою ракети. Одним з таких принципів було використання нових видів ракетного палива -штампованних гранул з компаунда на целюлозної основі, що стало раціональним рішенням Було налагоджено масове виробництво цього палива.
Пуск 4,5-дюймових американських ракет М-8 здійснювався з ПУ декількох типів, в тому числі з підйомних блоків, розміщених на вежах середніх танків М-4 «Шерман». Виготовлялося декілька варіантів розмірів таких пускових установок.
Пускові установки (ПУ) з направляючими для пуску ракет Паралельно з дослідженнями в галузі ракетобудування велися роботи по створенню ПУ перші системи яких з'явилися одночасно з ракетами «Конгрів» і «Хеіл»
Ракета мала потребу в простій системі пуску у вигляді рами або направляючої і оскільки кінцевою метою було масове виробництво. простота конструкції була визначальною умовою. У зв'язку з цим розглядалися два варіанти ракет, а саме: 50,8-мм і 76,2-мм. Для обох використовувалися нескладні в конструктивному відношенні ПУ з направляючими.
Кращою була визнана 76,2-мм ракета, зенітна установка якої була надзвичайно проста Перша пускова установка для 76,2 мм ракети, яку іноді називали «Харві» являла собою не що інше як систему з двох напрямних дліноі 3,66 м і легких металевих щитків для захисту розрахунку від реактівноі струменя під час стрілянини. Такі прості ракетні ПУ застосовувалися в складі великих, щільно згрупованих батарей для ведення залпового вогню.
Оскільки англійські ракети були оснащені хвостовими стабілізаторами, що позначалося на точності стрільби, ураження цілі можна було забезпечити, лише використовуючи принцип масовості. Після того як ракета покидала направляючу ПУ будь-яке навіть незначне, вплив сторонніх вітрів чи інших факторів на ракету змінювало напрям її польоту іноді до загрозливих ступеня З початком масового виробництва були запропоновані й інші варіанти ПУ. Але точність стрільби була настільки низькою, що єдиним способом підвищення ефективності вогню став залповий пуск.
Наступні варіанти ПУ мали вже більше число напрямних. Найбільш пізні зразки припускали наявність як мінімум 20 ракет на кожній пусковій установці.
Як тільки ракета протиповітряної оборони надійшла у війська, стало ясно що таке просте і порівняно недороге зброю може знайти широке застосування В ході випробувань експериментального використання цих ракет було розглянуто варіант установки «Гранд Панжяндрам». Вона мала подвійні компоновку і приводилася в рух ракетними двигунами, розташованими по обіду коліс.
Незважаючи на те, що до Другої світової війни спроби британських учених розробити недорогі, але ефективні зенітні ракети не увінчалися успіхом, вони проклали дорогу дослідних зразках, таким, як ця 24-фунтова авіаційна ракетна установка.
Розрахунок робився на те, що апарат можна буде запускати з борту десантного корабля в сторону берега на місцеві оборонні позиції будь-якого типу де пристрій повинен вибухнути Однак на практиці ця ідея виявилася не може бути застосована. Проект «Хеджехог», який представляв собою гібрид міномета зі стовбуром втулкового типу і ракетою для метання глибинних зарядів по субмарин в підводному положенні, був більш успішним. Його модифікацією став «Хеджерау», провідний мінометний вогонь по берегових укріплень супротивника під час вторгнення в Нормандію. «Хеджехог» був покладений в основу створення 183-мм американської ракети Т-37.
Американцям вдалося з нуля вибудувати цілу індустрію виробництва ракетного озброєння. Основні зусилля були спрямовані на створення багатоцільовий ракети, хоча в даному випадку ракета використовувалася головним чином як артилерійське озброєння. Американці сфокусували свою увагу на розробці 114,3 мм ракети М 8 Масштаби виробництва ракет М-8 були незрівнянно більшими, ніж будь-який інший твердопаливної ракети під час Другої світової війни. Винятком могли стати деякі зразки радянської техніки, але точних цифр із цього приводу немає. Для залпів ракетою М-8 був розроблений ряд ПУ, не схожих одна на іншу і не підпорядковувалися загальній ідеї.
Лише деяким з них судилося потрапити у війська, але всі вони не відповідали вимогам безпеки та іншим стандартам, прийнятим в збройних силах США.
Так що багато ПУ М-8 зберегли позначення експериментальних зразків серії «Т», хоча деякі з них на практиці використовувалися в значних кількостях. Зустрічалися і імпровізації місцевого характеру, такі, як установка залпового вогню «Скорпіон», створена спеціально для операцій з висадки десанту на острови в Тихому океані і мала на озброєнні до 144 ракет М-8. Вона розміщувалася в вантажному відсіку амфібійного вантажного судна ЕіКЛ /
К1944 році за ракетою закріпилася роль авіаційного озброєння для атаки наземних і морських цілей Але залишалася ще одна можливість її застосування, яку союзникам ще належало відкрити. Йдеться про артилерійську ракеті. І англійці, і американці прагнули якомога швидше налагодити випуск ракет. І ті й інші, щоб прискорити виробництво, зробили ставку на ракети з хвостової стабілізацією.
Але вони більше підходили для ведення масованого вогню по великих площах, що наочно продемонструвала радянська «Катюша». При цьому головним апологетом застосування артилерійських ракет була Німеччина, у великих кількостях використала ракети зі стабілізацією обертанням Таким про разом, якби союзники захотіли протистояти німецьким ракетним батареям, використовуючи їх же технічні рішення, то країнам антигітлерівської коаліції довелося б прийняти ідею ракети зі стабілізацією обертанням зі усіма супутніми витратами на її виробництво.
Військовослужбовці канадської ракетної частини вивчають свою ракетну систему «Ленд Метресс», вдало виконану конструктивно, але випущену занадто пізно і в занадто малих кількостях, щоб зробити який-небудь вплив на хід бойових дій.
Британська система «Ленд Метресс» з'явилася компромісним рішенням між високою собівартістю ракети зі стабілізацією обертанням і низькою точністю ракети з хвостової стабілізацією: ПУ сама повідомляла обертання ракеті.
Стабілізація обертанням Американці, з властивою їм основа ності, взялися за виробництво ефективної системи, заснованої на обертанні, і в термін розробили 114,3-мм ракету М-16 з установкою залпового вогню Т-66. Однак тільки не-значна частина цих ракет надійшла у війська до закінчення війни.
Англійці зазнали більш просту систему, в якій ракета з хвостовим оперенням наводилася в обертання за допомогою напрямних Хоча цей спосіб був примітивним з точки зору конструкторської думки і не міг зрівнятися за своєю ефективністю з ідеєю стабілізації обертанням, він знайшов своє застосування в артилерії Кроки, зроблені в цьому напрямку, привели до створення системи «Ленд Метресс». Однак кількості зразків даного озброєння було явно недостатньо, щоб еффектівнопротівостоять ракетним батареям німецької артилерії.