У російському цивільному праві договір франчайзингу регламентований главою 54 ГК РФ і називається договором комерційної концесії. За таким договором одна сторона (правовласник, франчайзер) зобов'язується надати іншій стороні (користувачеві, франчайзі) за винагороду на строк або без зазначення строку право використовувати в підприємницькій діяльності користувача комплекс належних правоволодільцеві виключних прав. Це можуть бути, наприклад, товарний знак, знак обслуговування, а також комерційне позначення або секрет виробництва (ноу-хау), згідно з п. 1 ст. 1027 ЦК РФ.
Сама назва «франчайзинг» походить від французького слова «franchir», в дослівному перекладі означає «звільняти від рабства». За іншою версією - від англійського «franchising», що означає «право, привілей». Терміни «франчайзинг» і «франшиза» зазвичай визнають рівнозначними, а відмінності в написанні пояснюють запозиченням терміна не тільки з французького, а й з англійської мови. Однак сьогодні це слово має кілька різних значень залежно від сфери застосування. В даному питанні під франшизою зазвичай розуміють повну бізнес-систему, яку франчайзер продає франчайзі.
Договір франчайзингу як оплатне надання права використання у підприємницькій діяльності виняткових прав франчайзера має ряд особливостей і обмежень. Цей вид відносин відрізняється від інших договорів - наприклад, від дистриб'юторського. Дистриб'ютор на відміну від франчайзі не виробляє товари або послуги, а лише перепродує їх. Крім того, франшизу відрізняє більш високий ступінь інтеграції учасників договору - франчайзер контролює підприємницьку діяльність франчайзі і бере активну участь у розвитку бізнесу та збільшення його ефективності. На практиці це нерідко виражається навіть у тому, що франчайзер має деяку частку в статутному капіталі організації, що працює за франшизою.
Договір франшизи - підприємницький, з п. 3 ст. 1027 ЦК РФ слід, що його сторонами можуть бути тільки комерційні організації і громадяни, зареєстровані як індивідуальних підприємців. Тому всі некомерційні організації та громадяни, які не наділені підприємницьким статусом, не можуть вести бізнес по франшизі тобто для ведення такого бізнесу потрібно оформити юридична особа або ІП. Крім того, напевно не вийде стати франчайзі унітарним підприємствам, оскільки воно не є власником наявного у нього майна, в тому числі і отриманих доходів - а значить, не має права ними розпоряджатися на свій розсуд.
Реєстрація юридичних осіб для ведення франчайзингу ні чим не відрізняється від звичайної. Володарем майнових прав може бути будь-яке комерційне юридична особа незалежно від організаційно-правової форми та виду діяльності. А ось філії та представництва та інші відокремлені підрозділи не можуть бути власниками таких прав, оскільки згідно зі ст. 55 ГК РФ вони не є юридичними особами.
У ТОВ отриманий прибуток розподіляється між засновниками, в акціонерних товариствах - між акціонерами. Незалежно від того, чи отримає франчайзер частку в капіталі таких товариств, він все одно буде отримувати свою винагороду за використання належних йому майнових прав за договором франчайзингу, а між учасниками буде розподілятися залишилася після цієї сплати сума. Однак отримання дивідендів буде більш вигідним для франчайзі з точки зору сплати податків, оскільки з періодичних платежів за франшизу стягується ПДВ згідно з пп. 1 п. 1 ст. 146 НК РФ, як з плати за надану послугу.
У разі банкрутства відповідальність компанії встановлена в межах її статутного капіталу - для ТОВ це може бути всього 10 000 рублів. Індивідуальні підприємці на відміну від юридичних осіб несуть відповідальність по всіх угодах всім належним їм майном, що істотно збільшує ризики, але в той же час викликає більшу довіру у франчайзера.