Кріпосницьке самодурство в ті роки було явищем звичайним, майже повсюдним, але з дитячих років глибоко уразило воно душу поета, тому що жертвою виявився не тільки він сам, не тільки грешневскіе селяни і дворові, а й улюблена "русокудрая, голубоокая" мати поета. "Це. Було поранене на самому початку життя серце, - говорив про Некрасова Достоєвський, - і ця-то ніколи не загоюються рана його і була початком і джерелом всієї пристрасної, страдницьке поезії його на всю потім життя".
Але і від свого батька Некрасов успадкував деякі позитивні якості - силу характеру, твердість духу, завидне впертість в досягненні мети:
Як вимагав батьківський ідеал:
Рука тверда, очей вірний, дух випробуваний.
Від Олексія Сергійовича поет з дитинства заразився і мисливською пристрастю, тієї самої, яка згодом давала йому щасливу можливість щирого, сердечного зближення з мужиком. Саме в Грешневе зав'язалася глибока дружба Некрасова з селянами, яка живила потім його душу і творчість протягом усього життя:
Приємно зустрітися в столиці галасливої з одним
Але одного побачити, що йде за плугом
У селі в літню спеку, -
Так писав Некрасов влітку 1861 року в Грешневе, куди він часто наїжджав після примирення з батьком.
Сварка з ним сталася за відомим і вельми характерному приводу. Рано став перейматися Некрасов кріпосницьким свавіллям в будинку батька, рано став заявляти свою незгоду з батьківським способом життя. У Ярославській гімназії він вже цілком віддався другий улюбленої пристрасті, успадкованої від матері, - літературі, театру. Юнак не тільки багато читав, а й пробував свої сили на літературній ниві. До моменту вирішального повороту в його долі у Некрасова був зошит власних віршів, написаних в наслідування модним тоді романтичним поетам:
Я отроком покинув рідну домівку
(За славою я в столицю поспішав).
"Петербурзький поневіряннями" називають зазвичай цей період в житті Некрасова. І справді, невдач було занадто багато: провал на іспитах до університету, рознос в критиці першої збірки наслідувальних, учнівських віршів "Мрії і звуки", напівголодне існування, нарешті, поденна, чорнова робота в столичних журналах, робота заради шматка хліба, що не приносила часом ніякого морального задоволення. Але одночасно "ходіння по муках" формувало стійкий і мужній характер, загартувало поета, а головне, відкрило перед ним життя петербурзьких низів, життя тих же мужиків, але тільки не в сільському, а в міському, Отходніческіе їх побуті. У пошуках заробітку на перших порах петербурзького життя частенько приходив Некрасов на Сінну площа, де збирався простий народ: торгували своїми виробами ремісники і майстрові, продавали овочі та молочні продукти селяни з навколишніх сіл. За копійчану плату писав майбутній поет неписьменним мужикам прохання і скарги, а одночасно прислухався до народної чутці, дізнавався потаємні думки і почуття, що блукали в умах і серцях трудової Росії. З накопиченням життєвих вражень йшло накопичення літературних сил, вже спираються на глибоке розуміння суспільної несправедливості.
Сильно подіяли на сприйнятливого юнака соціалістичні переконання Бєлінського. Адже гірку частку безпритульного бідняка Некрасов випробував на своєму власному досвіді: "петербурзькі митарства" навчили його в кожному злиденному бачити свого побратима, щиро співчувати нещасть і бід народним, глибоко любити "золоте народне серце". Соціалістичні ідеї впали на благодатний грунт, вони знайшли в душі поета найпряміший і відчутий відгук. Згодом Некрасов заплатив щедру данину любові і вдячності своєму вчителеві у вірші "Пам'яті Бєлінського", в поемі "В. Г. Бєлінський", в сценах з ліричної комедії "Ведмеже полювання":
Ти нас гуманно мислити навчив,
Навряд чи не перший згадав про народ,
Навряд чи не перший ти заговорив
Про рівність, про братерство, про свободу.
Саме тепер Некрасов виходить в поезії на нову дорогу, створюючи перші, глибоко реалістичні вірші з демократичною тематикою. Захоплену оцінку Бєлінського, як відомо, викликало вірш Некрасова "В дорозі" (1845). Прослухавши його, Бєлінський не витримав і вигукнув, звертаючись до Некрасову: "Та ви знаєте, що ви поет - і поет справжній!"
Поряд з поезією Некрасов у ці роки пробує сили і в прозі. Особливо виділяється його незакінчений роман "Життя і пригоди Тихона Очеретяна" (1843-1848), твір багато в чому автобіографічний, пов'язане з "петербурзькими поневіряннями". Окремі сюжети і тематичні мотиви цього роману Некрасов розвине потім в поезії - "Нещасні", "На вулиці", "Про погоді", "Ванька", "Візник" і ін. Бєлінський високо цінував гострий критичний розум Некрасова, поетичний талант, глибоке знання народного життя і успадковану від Ярославцев діловитість і підприємливість. Разом з Бєлінським Некрасов стає організатором літературного справи. Він збирає і публікує в середині 40-х років два альманаху - "Фізіологія Петербурга" і "Петербурзький збірник". У них друкують нариси, повісті та оповідання про життя столичної бідноти друзі Бєлінського і Некрасова, письменники передового способу мислення, прихильники "гоголівського", критичного спрямування.
У 1847 році в руки Некрасова та його друзів (І. І. Панаєва, Бєлінського, Тургенєва) переходить журнал "Современник", заснований А. С. Пушкіним, потьмянів після його смерті під редакцією П. А. Плетньова і тепер заново відроджений. З журналом "Современник" будуть пов'язані найкращі російські
письменники 40-60-х років. За участю Некрасова Тургенєв публікує тут "Записки мисливця", І. А. Гончаров - роман "Звичайна історія", Д. В. Григорович - повість "Антон Неборак", А. И. Герцен - повісті "Сорока-злодійка" і "Доктор крупів ", Бєлінський - пізні критичні статті.
Пам'ятаю я Петрашевского справу,
Нас воно вразило, як грім,
Навіть старці ходили несміливо,
Говорили неголосно про нього.
свій норов в інтимній обстановці та ще в колі знаменитих літераторів. Використовує Некрасов і свої знайомства з високопоставленими людьми як член Англійського клубу і майстерний гравець в карти.
Після смерті Бєлінського, в 1848 році Некрасов підключається до роботи в літературно-критичному розділі журналу. Його перу належить ряд блискучих критичних статей, серед яких виділяється нарис "Російські другорядні поети" (1850), який відновлює похитнулася в 40-і роки репутацію поезії.
Решетникова, Н. Г. Помяловського, В. А. Слєпцова, П. І. Якушкіна, Г. І. Успенського та ін.
спроби врятувати журнал залишилися безрезультатними і стали предметом болісних докорів сумління і каяття.
На самому початку громадського підйому 60-х років, в 1856 році, виходить у світ поетична збірка Некрасова, який приніс поетові славу і небачений літературний успіх. "Восторг загальний. Чи перші поеми Пушкіна, чи" Ревізор "або" Мертві душі "мали такий успіх, як Ваша книга", - повідомляв поетові М. Г. Чернишевський. "А Некрасова вірші, зібрані в один фокус, - жгутся", - сказав Тургенєв примітні слова. Готуючи книгу до видання, Некрасов дійсно виконав велику роботу, збираючи вірші "в один фокус", в єдине ціле, що нагадує мозаїчне художнє полотно. Такий, наприклад, цикл "На вулиці". Одна вулична драма стикається з іншого, інша змінюється третьої, аж до підсумкової формули поета: "Ввижається мені скрізь драма". Сукупність сценок надає віршам деякий додатковий сенс: мова йде вже не про приватні, уривчастих епізодах міського життя, а про "злочинному стані світу", в якому існування можливе лише на принизливих умовах. У цих вуличних сценках вже передчувається Достоєвський, вже предвосхищаются образи майбутнього роману "Злочин і кара". Достоєвський і сам визнавав згодом величезний вплив поезії Некрасова на його творчість. Дізнавшись про смерть поета, він просидів за томами його віршів цілу ніч. ". У цю ніч я перечитав мало не дві третини всього, що написав Некрасов, і буквально в перший раз дав собі звіт: як багато Некрасов, як поет, в усі ці тридцять років займав місця в моєму житті!"
Але головне питання, яке мучило Некрасова протягом усього життя і особливо гостро в останні дні, полягав не в формальних проблемах "майстерності". Як російський письменник, він був вірний російській розуміння мистецтва слова, помічених французьким письменником Проспером Меріме в розмові з Тургенєвим: "Ваша поезія шукає насамперед правди, а краса потім є сама собою; наші поети, навпаки, йдуть абсолютно протилежною дорогою: вони клопочуть перш всього про ефект, дотепності, блиску. "Російська дорога ставила перед Некрасовим один, головне питання: наскільки його поезія здатна змінити навколишнє життя і отримати Привітним відгук у народі. Мотиви сумніву, розчарування, часом відчаю і нудьги змінюються в "Останніх піснях" життєстверджуючими віршами. Самовідданої помічницею вмираючого Некрасова є Зіна (Ф. Н. Вікторова), дружина поета, до якої звернені кращі його помисли. Як і раніше зберігається у Некрасова тема материнства. У вірші "Люлі-баю" устами матері Родина звертається до поета з останньою піснею втіхи:
Не бійся гіркого забуття:
Вже я тримаю в руці моїй
Вінець любові, вінець пробачення,
Дар лагідної батьківщини твоєї.